Я вытерла каплю мороженого, стекающую по подбородку.
– Ты же знаешь, какой Майлз, – пожала я плечами.
– Незаинтересованный? – Она отбросила телефон на диванную подушку.
– Нет, Лиз, он рассеян… занят. Ну, знаешь, тем, чем бывают заняты известные люди.
Она прищелкнула языком.
– Ноа никогда для тебя не бывает слишком занят. А ты даже не его девушка.
Мое сердце екнуло при звуке его имени.
– Ноа… другой. – Я протянула замороженный десерт подруге. – Тебе это нужно больше, чем мне, – пояснила я с сочувственной улыбкой.
Лиза без колебаний выхватила мороженое из моих рук.
– Как думаешь, теперь, когда с Девоном все кончено, у вас с Ноа что-то может получиться? Химию между вами невозможно не заметить.
По животу разлилось тепло, и я поерзала на сиденье. Эта мысль не давала мне покоя. Бывали моменты, когда я представляла себе, как врываюсь в дом Ноа и прыгаю в его объятия. Я задавалась вопросом: каково это – сдаться ему? Но потом та часть моего мозга, что отвечала за логику, напоминала мне, что Ноа все еще восстанавливается после огнестрельных ранений, которые он получил из-за меня.
Это было мое прошлое – мой багаж.
Я была причиной того, что он временно прикован к инвалидному креслу и почти не чувствует левую руку.
Я была торнадо, сотканным из тьмы и невезения. Мой сомнительный выбор привел к тому, что жизнь Ноа навсегда изменилась. Чувства вины и отвращения к себе не давали мне приблизиться к нему.
– Ох, не знаю. Думаю, будет лучше, если какое-то время я побуду одна.
Лиза открыла крышку мороженого и поднялась с места.
– Я тебя понимаю. Тебе что-нибудь нужно?
Откинувшись на спинку дивана, я принялась перечислять:
– Работа. Новенький сберегательный счет, на котором полно денег. Уверенность в том, что я не вернулась к исходной точке после всех этих лет упорной работы над собой.
– Ох, Челс, ты скоро встанешь на ноги.
Я вздохнула. На какое-то время это был мой дом. Вскоре после того, как я навестила Ноа в больнице и заехала в полицейский участок, чтобы обсудить дело с детективом Бреннаном, я окончательно порвала с Девоном. К счастью, я смогла взять себя в руки и уверенно и четко ответить на все вопросы, а потому детектив счел дело закрытым.
Эта темная глава моей жизни наконец-то закончилась.
Но… в глубине души я знала, что мне следует закрыть еще одну главу.
– Я чувствовал, что ты заедешь, – сказал Девон, когда я в тот день позвонила ему в двери.
Нервно поправив рукава куртки, я зашла в квартиру.
– Извини, что явилась без предупреждения.
– Это и твой дом.
Я осмотрелась, утопая в непривычности всего этого. Квартира Девона никогда не ощущалась домом. Здесь не было теплоты, смеха или ностальгических воспоминаний. Не было женских штрихов или следов моего присутствия, кроме шкафа с моей одеждой и моей зубной щетки на полочке в ванной. Не было фотографий на стенах или картин, которые мы бы выбирали с любовью. Возможно, в этом была и моя вина.
Возможно, Ноа Хейз украл мое сердце задолго до того, как я это осознала.
С другой стороны, это все упрощало.
– Я больше здесь не живу, – сказала я, опуская руки с тяжелым вздохом. – Девон, все кончено. И думаю, уже давно.
В этот момент месяцы стресса, тревоги и нерешительности наконец-то развеялись как дым. Это было правильное решение.
И принять его следовало давным-давно.
За несколько секунд молчания, что установилось между нами, от Девона не последовало никакой реакции. Я ожидала увидеть проблеск грусти или сожаления в его глазах, но в них была пустота. Он не умолял меня остаться, не отстаивал свою точку зрения. Не просил дать ему еще один шанс.
Я думаю, он понял, что я сделала свой выбор.
А он сделал свой.
– Ага, – сказал он, откидываясь на спинку дивана. – Думаю, так и есть.
– Я найду способ вернуть тебе деньги за машину.
– Нет, не нужно. Это не имеет значения, – сказал он, почесав макушку. – Все это не имеет значения.
На этом все и закончилось.
Мой бурный роман с Девоном Сойером подошел к концу.
И хотя я знала, что это к лучшему, я не могла не вспоминать наши самые теплые моменты. Вначале все казалось таким правильным: было такое страстное влечение и большие надежды. Я знала, что наши отношения не будут простыми из-за известности Девона, но…
Я не ожидала Ноа Хейза.
И я не знала, что слава и богатство выведут Девона на разрушительной путь, превратив его в совершенно другого человека.
В комнату вернулась Лиза, прервав мои размышления.
– Как думаешь, Майлз мне изменяет? – задалась она вопросом.
– Что? – глупо моргнула я. – Изменяет?