Я положила телефон обратно на раковину, и в голове пронеслась старая жизнь, а на поверхность начали пробиваться похороненные воспоминания. Я вспомнила все приятные моменты, которые мы разделили с Девоном, с нашего самого первого свидания за кофе до дружеской встречи за пельменями на одной из репетиций группы. Я вспомнила, что чувствовала в тот судьбоносный день, когда подняла трубку и услышала голос Девона. Я поверить не могла, что он мне позвонил после моего побега из ВИП-комнаты в баре.
Это было целую жизнь назад – тогда я была совершенно другим человеком. Напуганной, неуверенной в себе, охваченной ненавистью к себе. Я бы солгала, если бы сказала, что эти чувства не возвращались в мою душу, пока я смотрела на зажатый в руке телефон.
Я всегда чувствовала ответственность за то, что Девон пристрастился к наркотикам.
Я покачала головой, делая долгий, успокаивающий вдох.
В этом не было моей вины.
Во всем этом не было моей вины.
Дни тянулись как дурной сон. Из ниоткуда начали появляться репортеры, напрашиваясь на интервью и желая узнать, что я чувствую по поводу смерти Девона.
Ужасно. Больно. Печально.
Именно так любой нормальный человек будет чувствовать себя, узнав о смерти того, кто был ему дорог. Я пыталась избегать камер и безумия прессы, погружаясь в работу и отношения – дневные походы по магазинам с мамой, рыбалка с папой, тихие обеды с Эльзой и Мэгги.
Я была рада плотному графику – это отвлекало меня от дурных мыслей.
Однажды утром, когда я шла на работу, зазвонил телефон.
– Челси, доброе утро, – поприветствовала меня Энн, неся в прачечную корзину с полотенцами для спа.
Я улыбнулась подруге, после чего достала из кармана телефон. Это было сообщение от Лизы.
Лиза: Служба завтра в три часа. Ты сможешь приехать?
У меня перехватило дыхание. Оставалось меньше тридцати шести часов, а мне еще нужно было узнать расписание рейсов, решить вопрос с транспортировкой, забронировать отель…
Это вообще реально было сделать?
Может, стоит оставить прошлое в прошлом?
Энн остановилась как вкопанная, заметив беспокойство на моем лице.
– Подруга, ты в порядке? Выглядишь так, будто увидела призрака.
Я перевела на нее отстраненный взгляд.
– А? Ой, прости. Я… я узнала, что завтра состоится поминальная служба по Девону. Я бы хотела ее посетить, но не уверена, что смогу все устроить.
Эльза высунула голову из своего офиса.
– Челси, поезжай домой и забронируй билет. Увидимся, когда вернешься.
Я поджала губы. Руки тряслись, поэтому я спрятала телефон в карман.
– Я не знаю…
– Челс, тебе нужно завершение, – сказала Энн. – Тебе это нужно. Над тобой всегда будет висеть эта туча, если ты не полетишь туда. Подруга, тебе нужно попрощаться.
– Она права, – согласилась Эльза, прислонившись к дверному косяку. – Завершение необходимо для исцеления. Удели этому столько времени, сколько потребуется.
Я втянула воздух, выдавив слабую улыбку.
Значит, решено.
Я возвращаюсь в Нью-Йорк.
Глава 34
В Нью-Йорке был туманный, сырой день. Казалось, что весь город оплакивал смерть Девона Сойера.
Отвыкшая от холодного северного воздуха, я плотнее завернулась в свитер. Я чувствовала себя не в своей тарелке, пока ловила такси, уворачивалась от оживленных пешеходов, разговаривающих по мобильным телефонам, и ругнулась, когда наступила в лужу. Здесь было так шумно! В воздухе стоял запах уличных хот-догов и раздавались автомобильные гудки, пока я спешила по оживленному тротуару.
Это была короткая поездка до похоронного бюро.
Слишком короткая. Я не чувствовала себя готовой.
Когда такси подъехало к кирпичному зданию, я чуть было не велела водителю отвезти меня обратно в отель. Сердце учащенно забилось, а живот скрутило от нервов и беспокойства.
Тем не менее я осталась. Я зашла уже так далеко, и мне нужно было довести дело до конца.
– Спасибо, – сказала я водителю, отдавая ему наличные и выходя на тротуар в черных босоножках.
Здесь повсюду были люди: друзья, семья, фанаты. У меня перехватило дыхание.
Сделав несколько неуверенных шагов вперед, я посмотрела налево и направо, не зная, кого я могла бы узнать.
Будет ли здесь Джулия? Мы не разговаривали с тех пор, как я покинула город три года назад.
Майлз? Тэд?
Ноа?
У меня скрутило живот.
Я не могу этого сделать.
– Челси!
Узнав голос, я замерла.
Лиза.
Мы горячо обнялись, пока я с трудом сдерживала слезы. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видела свою близкую подругу. Рыжие кудряшки Лизы пахли детской присыпкой, этот запах щекотал мне нос, пока мы обнимались.