– Лиз, я ужасно выгляжу. – Челси и правда выглядела измотанной. – Дай мне привести себя в порядок. Всего десять минут.
– Конечно, – кивнула Лиза.
Когда я попытался протиснуться мимо нее, она резко схватила меня за руку.
– Не лезь, – произнесла она, понизив голос, в котором прорезались угрожающие нотки.
Услышав ее предупреждение, я крепко сцепил зубы. Мне пришлось подавить мужскую гордость, чтобы не выпалить что-нибудь язвительное в ответ. Я отдернул руку, решив прикинуться дурачком.
– Я не понимаю.
– Пожалуйста, оставь ее в покое. Ей и так пришлось через многое пройти.
Я знал о «Долге лучшего друга» – это негласное правило любой ценой защищать лучшую подругу от всяких отбросов общества. Поэтому я простил Лизу за ее предположение, что я хочу залезть Челси в трусики и разбить ей сердце. Она имела полное право так себя вести, учитывая, что вел я себя не лучшим образом.
Я покачал головой, отбросив желание ощетиниться.
– Это не то, чем кажется, – выдавил я улыбку.
Помахав Лизе, я обошел ее и вышел в коридор, откуда направился к своей машине.
Мне нужно освежить голову, потому что сегодня днем у меня тоже назначена встреча.
Глава 8
Был вечер пятницы. Прошла ровно неделя с того дня, как я опозорилась перед Девоном Сойером.
Снова.
Это была неделя без каких-либо контактов. Не было звонков с просьбой о встрече за чашечкой кофе. Не было и текстовых сообщений, прощающих меня за то, что я выставила себя полной идиоткой.
Ничего.
Стоило признать горькую правду: я эпично упустила все шансы на отношения с известным музыкантом. И теперь я топила свои печали в бокале фруктового коктейля в компании Лизы и Джулии.
– Знаешь, – начала Джулия, сделав глоток замороженного дайкири, – Челси, ты же можешь сама связаться с Девоном. Ты же сохранила его номер?
– Да, Джулия, я же не полная идиотка, – ответила я, хоть и сама не до конца верила в это утверждение. – Просто мне неловко докучать ему. Мне кажется, если бы он хотел, он бы сам со мной связался.
– Верно, – пожала плечами Джулия.
Я поникла, осознавая поражение.
– Я проклята.
– Не будь занудой, – сказала Джулия. – Ты еще найдешь хорошего парня. Правда, он и близко не будет таким же красивым и успешным, как Девон, но у тебя обязательно кто-нибудь появится.
– Джулия, ты не помогаешь, – закатила глаза Лиза, после чего повернулась ко мне. – Эй, давай прогуляемся? Депрессия и алкоголь – не самая лучшая комбинация.
– Спасибо, но я в порядке, – покачала я головой. – Мне просто нужно забыть о Девоне и наслаждаться жизнью. Я всю неделю ненавидела себя и винила за все. Нужно просто жить дальше.
Я поднесла к губам соломинку, и в этот момент завибрировал мой телефон. Я бросила взгляд на экран, затем еще один… и еще один. Просто чтобы убедиться.
– Эм… девчонки?.. – протянула я.
– Что? – в унисон спросили они.
– Мне только что написал Девон. Зовет в «У Марли».
– Есть! – воскликнула Джулия, залпом допивая свой дайкири и закидывая сумочку на плечо. – Пойдем отсюда. Сегодня ночью мы с Ноа обязательно займемся сексом.
– Эй, эй, эй! – Лиза схватила ее за руку. – Челси, а мы приглашены? Или он только тебя позвал на свидание?
Я буквально подпрыгивала от волнения, когда повернула экран телефона подругам, чтобы они смогли прочитать сообщение от Девона.
Девон: Я соскучился. Бери подруг и приезжайте в «У Марли». Мы вас ждем.
Полчаса спустя мы с Лизой и Джулией зашли в бар «У Марли». Когда я была здесь в последний раз, вечер закончился ссорой и моим быстрым, позорным побегом. К счастью, сегодня я была настроена более оптимистично. Мы с Ноа наладили отношения, да и Девон, судя по всему, хотел меня видеть.
Это будет отличная ночь.
Когда мы вошли внутрь, я услышала, как кто-то выкрикнул мое имя. Подняв глаза, я заметила машущего мне с балкона Девона и помахала в ответ. На моих губах играла смущенная улыбка, когда я уверенно поднималась в ВИП-комнату.
– Привет, – сказал Девон, на губах которого расползлась искренняя улыбка. – Я так рад, что ты смогла прийти. Я всю неделю хотел связаться с тобой.
Я обняла его: по спине пробежала восхитительная дрожь, когда его тело прижалось ко мне. От него пахло мускусным одеколоном и дорогим ликером. Я не смогла сдержаться и уткнулась в ямочку у него на шее, принявшись вдыхать его аромат. Девон в ответ погладил меня по спине.
– Эй, почему ты со мной так никогда не здороваешься? – слева раздался знакомый голос. Я отстранилась от Девона, а затем улыбнулась Ноа, который стоял, прислонившись к стене, и потягивал пиво. Наши глаза встретились, и Ноа игриво мне подмигнул.