– Во-первых, больше веры в Девона. Ты думаешь, он бросит тебя из-за твоего прошлого? Это нелепо, – настаивал я. – Во-вторых, ты можешь «навсегда исчезнуть из поля зрения», если не обратишься в полицию. Можешь показать им поздравительную открытку и запросить охранный ордер.
Из нее вырвался едкий смешок.
– Превосходно, – огрызнулась она. – Я вручу им поздравительную открытку с чертовым плюшевым мишкой и скажу: «Помогите». И это все решит.
Во мне включился «защитный режим».
– Ладно, – рявкнул я. – Тогда ничего не делай. Просто звони мне в слезах каждый раз, когда тебе станет страшно, пока в итоге не окажешься в какой-нибудь канаве с пулей в голове. Звучит как план.
Челси напряглась. В воздухе повисло гнетущее чувство предстоящей перепалки. Я заметил знакомую искорку гнева в ее изумрудных глазах. Она прикусила нижнюю губу, как будто пыталась удержать себя от резкого ответа. Похоже, это помогло – вместо оскорблений она пулей пролетела мимо меня ко входной двери.
– Куда собралась? – окликнул я ее.
– Не волнуйся за меня. – Ее рука потянулась к дверной ручке. – Я сама с этим разберусь.
– Я просто пытаюсь помочь. Это может быть опасно для жизни. Думаешь, я хочу, чтобы на моих руках была твоя кровь? Ты доверилась мне, и теперь я в этом тоже замешан, нравится тебе это или нет.
Она резко развернулась, из-за чего длинная копна волос перекинулась через плечо. Ее глаза полыхали от гнева, который постепенно сменился уязвленным удивлением.
– И это все, чем я для тебя являюсь? Ты не хочешь… моей крови на руках?
Внутри разлилось сожаление. Я пошел на попятную, осознав, как грубо это прозвучало.
– Комбс, я не это имел в виду. Ты же знаешь.
– Я подумала, что, может быть, значу для тебя немного больше, чем чувство ответственности, – произнесла она срывающимся голосом. – Но, наверное, я просто обуза.
Ты гораздо больше, чем это.
– Подожди, – сказал я, пытаясь перехватить ее у открытой двери. – Возможно, есть еще кое-что, что ты могла бы сделать.
Челси замерла, но не обернулась.
Это была плохая идея. Ужасная идея. Но… это была единственная идея, что у меня осталась.
– У меня есть пистолет. Возьми его.
Глава 15
Прошел месяц с тех пор, как я получила известие о выходе на свободу моего бывшего любовника-психопата, который теперь, возможно, тщательно продумывает мою смерть. Это был месяц тревог, паранойи и бессонных ночей.
Но помимо этого произошли и серьезные изменения.
Девон наконец-то убедил меня переехать к нему.
И хотя поначалу я была против этой идеи, мое затруднительное положение не позволяло мне сказать «нет». К тому же наши отношения значительно укрепились. Мне казалось неправильным возвращаться в маленькую квартирку, когда я могла бы остаться в многоэтажном кондоминиуме [10]. Я сама не давала себе жить счастливой жизнью.
Долгое время «счастливая жизнь» означала простое существование. Я выбралась живой. У меня было собственное небольшое жилье, небольшой круг друзей и любимая толстая кошка. Это все, чего я когда-либо хотела. Но теперь, когда я познала что-то большее, мне хотелось жить на полную катушку. Жить, а не просто существовать. И Девон мог бы мне дать это. Он хотел дать мне это. Хотел подарить мне весь мир.
Он даже купил мне машину, чтобы я не ездила все время на такси. С годами я стала независимой, но избавление от необходимости оплачивать счета, вносить арендную плату и тратиться на транспорт было приятной переменой.
– Кажется, я забрал последнюю коробку, – сказал Девон. Я наблюдала за тем, как он выносил из квартиры остатки моей жизни, в который раз задаваясь вопросом, почему он не нанял профессиональных грузчиков. Девон настоял на том, что все сделает сам. Он утверждал, что таким образом он познает настоящую жизнь, а это, в свою очередь, не дает его эго раздуться до невиданных масштабов.
– Сегодня я обычный парень, который помогает своей девушке перевезти вещи в его квартиру, – сказал он мне с улыбкой.
Мне показалось, что в этом есть смысл.
– Я кое-что забыла, – крикнула я, когда Девон поставил коробку в кузов грузовика. С переднего сиденья замурлыкала Мисти. – Сейчас вернусь.
Быстренько вернувшись в свою квартиру, я направилась в ванную комнату. Убедившись, что Девон не последовал за мной, я закрыла двери, встала на сиденье унитаза и сдвинула с места одну из потолочных плиток. Здесь я хранила свое «сокровище».
Пистолет Ноа.
Спрыгнув с унитаза, я осторожно положила пистолет в сумочку и застегнула молнию. Девон все еще не знал о пистолете. И об Иэне. И о грязных подробностях моего прошлого. Он пытался разузнать о моих прошлых отношениях, но я, как обычно, отвечала довольно расплывчато.
10
Кондоминиум – совместное владение, обладание единым объектом, чаще всего домом, но также и другим недвижимым имуществом.