– Мисс Комбс, можно вас на пару слов?
Я улыбалась, надеясь, что нервы не возьмут надо мной верх.
– Мисс Комбс, в последнее время ваше имя было на устах у многих людей. Каково это – превратиться из простой официантки в имя нарицательное? – спросила женщина.
– Я каждый день благодарю за это небеса, – просто ответила я.
– Вы не даете интервью, поэтому являетесь своего рода загадкой для фанатов «Стоп-кадра». Есть ли что-то, что нам следует знать о вас?
Я замерла, пока в голове проносились сотни забавных фактов о моей жизни. Я была единственным ребенком в семье. Ненавидела летать. Умела сворачивать язык в трубочку. В двенадцать лет я стала чемпионкой по хулахупу. Я любила грибы. Хотела однажды посетить Ирландию. Но я же ненавидела летать…
– Честно говоря, я не настолько интересная, – в итоге ответила я. – Наверное, я ничем не отличаюсь от вас. Я одержима своей кошкой и провожу большую часть времени за книгой или просмотром сериала «Баффи – истребительница вампиров». И я могу, наплевав на чужое мнение, завязать на голове беспорядочный пучок.
Журналистка рассмеялась, и я немного расслабилась, осознавая, что не полностью облажалась.
– Что же, сегодня вечером мы будем болеть за Девона. Спасибо за интервью.
Я благодарно кивнула и продолжила идти вперед.
– Челси, мне нравится твоя прическа, – выкрикнул кто-то из фанатов.
Я еще раз улыбнулась, помахав им рукой.
Куда ушел Девон? Я не сильна в этих «суперзвездных» штуках. Мне нужен был кто-то, кто будет в буквальном смысле этого слова держать меня за руку.
Оглядываясь по сторонам в поисках знакомого лица, я вдруг застыла как вкопанная.
Вот он, всего в нескольких футах от меня.
Ноа.
Он болтал с одним из репортеров, а рядом с ним стояла Бет.
Он привел Бет на «Грэмми»?
Мои туфли на шпильках словно прилипли к ковру, пока я внимательно рассматривала его. На нем был надет темно-серый костюм с нежно-голубым галстуком-бабочкой. Его все еще немного длинноватые волосы были красиво уложены и приглажены гелем. Недельная или двухнедельная щетина подчеркивала его красивое лицо.
Рядом с ним, мягко улыбаясь, стояла Бет, обхватив рукой его предплечье. Ярко-фиолетовое платье доходило ей до ложек, а ее солнечно-светлые волосы были собраны в элегантный пучок. Она жадно впитывала все происходящее.
Ноа оборвал фразу на полуслове, когда его взгляд упал в мою сторону.
Когда наши глаза встретились, мое сердце начало гулко биться о грудную клетку. Такое чувство, что под моей кожей вспыхнул лесной пожар.
Он никогда раньше так на меня не смотрел.
У меня хорошо получалось притворяться.
Улыбки для прессы. Любовь к ананасовым перевернутым пирогам от Розы. Проверка зрения для допуска к экзамену для получения водительских прав. Мой восторженный интерес к игре Candyland.
Но, черт подери… я не смог скрыть охватившего меня чувства, когда я увидел стоящую там Челси.
Я был ошеломлен.
Она смотрела на меня горящими как уголь глазами. Я не слышал говорящих со мной репортеров. Не слышал, как Бет повторяла мое имя. Голоса стали сплошной тарабарщиной где-то на задворках моего сознания.
Все, что я мог видеть, – это лишь она. Все, что я мог слышать, – это как жар разливается по моим венам.
Все, что я мог представить, – это как она извивается подо мной, пока я довожу ее до экстаза.
Подобрав юбку своего платья, она начала приближаться ко мне. Наши глаза все еще были соединены невидимым проводом, когда Челси остановилась в футе от меня и облизнула губы. Она опустила платье, прижимая пальцы к складкам ткани.
– Привет.
Привет.
Ответить было достаточно легко. Всего одно слово. Часто используемое слово в моем словаре. Подходящий ответ. Вместо этого я выпалил:
– У тебя челка.
Я наблюдал за тем, как она вскидывает руку, чтобы поправить волосы, после чего скромно склоняет голову.
– Да… Я все еще привыкаю к ней, – пробормотала она.
Рядом со мной кашлянула Бет.
– Я думаю, это выглядит великолепно.
Моргнув, я почувствовал, как Бет крепко сжала мою руку, возвращая меня к реальности. К той реальности, в которой я пришел сюда с Бет, а Челси была женщиной, которая сказала мне, что позволила мне быть с ней только потому, что была расстроена и пьяна. Я прочистил горло.
– Челси… ты помнишь Бет? – сказал я, переводя разговор в другое русло.
Челси улыбнулась, лишь на мгновение отведя от меня взгляд.
– Бет, ты прекрасно выглядишь. Уверена, что ты отлично проведешь время сегодня вечером.