В результате сталактит с оглушительным грохотом, словно стрела, отскочил от него. Для этого Арк и использовал Ответный удар с разгона. Он вложил всю набранную инерцию в толчок тяжелой скалы от себя, что позволило выстрелить ею в противоположном направлении, прямо как стрелой. Конечно, удар вышел неслабый для обоих, но Арк не обращал внимания ни на что, кроме направления полета импровизированной стрелы. Скала летела прямо в группу Дракенов, преследовавших Дедрика!
Сталактит проткнул грудь одного Дракена насквозь, пригвоздив его к стене пещеры. Огромный летающий ящер стал похож на насекомое, проткнутое булавкой… к вершине огромного водопада из лавы. Лава падала прямо на него, и поток обтекал Дракена, словно тот и правда был зонтиком. Это немного приоткрыло выход из пещеры. Разумеется, Дракену не пришелся по нраву душ из раскаленной магмы, но сталактит крепко пригвоздил его и поддаваться не собирался. Как Арк и задумывал.
– Получилось! Быстро, через брешь в лаве!
– О, выход!
Реабилитанты и остатки воинов Баран наконец-то отвлеклись от схватки с Дракенами и устремились к выходу. Арк, Шамбала и Лариетта уже успели пролететь через разрыв в потоке. Между тем здоровье пришпиленного Дракена стремительно иссякало, а его чешуя начала плавиться от невероятного жара. Даже Дракены, жившие в пещерах с лавой, не могли долго противостоять прямому контакту с ней.
– Быстрее, выход сейчас закроется!
– Торопимся!
Реабилитанты прекратили огонь из луков и пушек по Дракенам и пошли через проход в бурлящем потоке. В этот момент раздался звук, не могший быть ничем иным, кроме как грохотом скелета Дракена, падавшего вниз. Проход в лаве тут же начал сужаться. Хэ Гайо-са, собиравшийся пройти через него последним, выругался:
– Проклятие!
– Хэ Гайо-са!
– Черт… кажется, мне придется остаться здесь. Не беспокойтесь за меня. Я постараюсь доставить воинов Баран обратно в замок Хаман в целости и сохранности.
– Нам очень жаль… но мы верим в Главнокомандующего.
Голоса Хэ Гайо-са и оставшихся в живых воинов затерялись в шуме возобновившегося потока лавы. Но было ясно, что они окружены Дракенами, и что шансов выйти из пещеры и вернуться в замок Хаман у них не было.
– Мы ничем не можем им помочь. Они сами виноваты, нужно было двигаться быстрее. Давайте думать так, – покачав головой, сказал Джак-тун.
Он похлопал Арка по плечу. Дороги обратно не было, они никак не могли помочь оставшимся позади товарищам. Арк в последний раз окинул взглядом лавопад. Им предстояло завершить важную миссию, от которой зависела дальнейшая судьба Темного Братства и Нижнего Мира, у них не оставалось времени на оплакивание погибших. Решив это для себя, Арк повернулся к лаве спиной.
Глава 6. Агейрон
Агейрон
Когда вы выбрались из лавовой пещеры, вашему взору открылся большой город.
Это Агейрон — древнее поселение в Нижнем Мире, когда-то, давным-давно, населенное процветавшим кланом Баран. Миролюбивые и близкие к природе Баранцы возвели этот прекрасный город вокруг Юзурии, Мирового Дерева.
Однако сейчас город занят Накуджуками, и от его былого величия и красоты не осталось и следа. Теперь кажется, что город построен из одних лишь серых камней да ржавой стали. В самом центре города находится Мировое Дерево Юзурия, еще больше сгущающее мрачную атмосферу его улиц.
<Знания Исследователя: бонус за открытие скрытого города (Очки навыков: 20)>
«Наконец-то добрались», — Арк посмотрел на город вдалеке.
Лавовая пещера оказалась туннелем, проходившим прямо сквозь северные горы, и с трудом найдя возможность выбраться из нее, отряд Арка оказался на другой стороне горной цепи. К счастью, Накуджуки не занимали здесь каждый клочок земли, поэтому его отряду пока удавалось оставаться незамеченными. Преодолев северные горы, им не составило труда определить местоположение цели их похода в пределах города Агейрон.
Однако как только их группа прибыла на север, они заметили нечто странное. Беситю описывал северные земли как живописное, цветущее место, но пустоши, раскинувшиеся перед ними, выглядели еще безжизненней, чем виды, к которым Арк привык на юге. Практически все до самого горизонта представляло собой голую песчаную пустыню, усеянную редкими засохнувшими перелесками.
«Это влияние Мирового Дерева?» — Арк вспомнил свиток, содержание которого расшифровала для него Бона.
В нем говорилось, что изначально Нижний Мир изобиловал жизнью, как на севере, так и на юге, но когда Мировое Дерево начало лишаться своих сил, юг, как наиболее удаленное от него место, первым попал под удар. Именно по этой причине Накуджуки, перекочевав на север, захватили Агейрон. Однако, увядание Мирового Дерева не остановилось и продолжается уже на протяжении 100 последних лет. Учитывая еще и тот фактор, что Накуджуки принялись бездумно вырубать леса ради возведения гарнизонов вдоль границ, неудивительно, что север постигло опустошение. И это в то время как на юге, благодаря бережному отношению клана Баран к природе, окружающая среда начала потихоньку восстанавливаться.
«И теперь, когда все вернулось на круги своя, Накуджуки хотят вернуться обратно на юг?»
Сложившееся положение наглядно показывало, насколько важно беречь окружающую природу. По этой причине Арк, хоть и понимал мотивы подобного поведения Накуджуков, все так же сильно презирал их.
Как бы то ни было, Агейрон оказался более крупным городом, чем Арк себе воображал. Город представлял собой нечто вроде средневекового замка, окруженного несколькими рядами стен, с городом, разместившимся в промежутках между ними, в то время как над самим поселением, находясь в самом его центре, возвышалось Мировое Дерево Юзурия, от которого сейчас, правда, остался лишь мертвый покоробившийся ствол со скрюченными ветвями.
«Чтобы добраться до Юзурии, нам придется пересечь весь город?» — заметив огромное количество воинов Накуджуков, находившихся в Агейроне, члены отряда синхронно вздохнули.
Их осталось всего восемь человек: Арк, Шамбала, Лариетта, Бул-ккун, Деок-дай, Джак-тун, Тазза и Япсаб. Однако их целью было возрождение Мирового Дерева, и для достижения этого вовсе было не обязательно убивать каждого вражеского солдата в Агейроне. Им лишь следовало добраться до Юзурии незамеченными.
Если бы город населяли игроки вроде Джуил, то эта задача была бы едва ли выполнимой, но, к счастью, Накуджуки были неигровыми персонажами. Это напомнило Арку старый популярный стиль игры под названием «Джикбо», заключавшийся в избегании обычных монстров и вступлении в бой исключительно с боссами. Умелое применение разнообразных способностей при следовании этому методу повышало шансы на успех.
«Поэтому я и собрал разношерстную группу из обладателей различных классов».
– Давайте устроим привал, и поедим.
Во время привала Арк приготовил несколько блюд и расставил их, словно на фуршете. Это были самые изысканные блюда, включавшие в себя множество ингредиентов.
– О, чудно, в такие моменты я рад путешествиям с тобой, — отряд, все еще не отошедший от жары лавовой пещеры, в мгновение ока смел все приготовленное.
В то же время Арк, не теряя времени даром, собрал снаряжение группы для починки. Его сердце обливалось кровью, ведь он делал все это бесплатно, но он хотел приложить все усилия, чтобы отряд пришел в состояние полной готовности. В этом ему помогала Лариетта, чьи баффы значительно повышали характеристики всей группы.
– Список дополнительных эффектов.
Дополнительные эффекты
Эффекты от принятой пищи
[ Энергетический напиток ] [ Жаркое из Тунтуна ] [ Кисло-сладкая паста ] [ Салат из лекарственных трав ] [ Тэмпура с креветками ]