- Арк, могу ли я поговорить с вами еще несколько минут?"
- В чем дело?
- На самом деле... услышав о том, что вы здесь... есть человек, который хотел бы любой ценой встретиться с вами.
Смущенный Раймонд махнул рукой в сторону мальчика, что задержался в дверях. Эго лицо было знакомо. И поскольку Арк посмотрел на него, Раймонд начал объяснять:
- Это мой сын. Я даже не представил его вам. Это - Том".
- !?
- Ах!, - Только тогда Арк вспомнил мальчика.
Это был ребенок Раймонда, который больной лежал на его постели. Его лицо тогда было измучено, но теперь он выглядел абсолютно здоровым. Конечно, этого следовало ожидать, ведь для НПС прошло почти полгода.
Глаза Тома сверкали, когда он посмотрел на Арка и сказал:
- Вы - Арк, правильно? Отец мне много рассказывал о вас. И даже то, что я бы умер, если бы не вы, и что я должен никогда не забывать ваше имя. Конечно, я никогда не забуду вас. Арк, вы - спаситель моей жизни.
Бодрая улыбка расцвела на лице усталого Арка. И хотя он знал, что это был только запрограммированный ответ НПС, ему все же было приятно увидеть, что мальчик стал здоровым благодаря его помощи.
На самом деле, когда в новостях показывали специальные репортажи о волнующих историях, о ком-то жертвующем анонимно или посвящающем всю свою жизнь другим, Арк не мог понять таких людей. По какой причине можно было взять и отдать деньги, ради которых они работали до изнеможения? Но видя слезы в глазах Тома, он понял, что понимает их чувства. Он очутился в таком состояние только потому, что находился в игре; в реальной жизни у него даже не было и такой возможности.
- Я не такой великий человек как ты думаешь. Твой отец более замечательный, чем я.
Том потер кончик носа и ответил с гордым выражением лица:
- Хе-хе-хе, конечно я это знаю. Но вы - столь же великий человек, как и мой отец.
Затем Дедрик прошептал из-за плеча Арка:
- Он еще не знает настоящего характера Хозяина, бедный парень. Будет лучше, если он и не узнает.
В то время как Арк неодобрительно посмотрел на Дедрика, Том сказал:
- Но Арк, вы ведь помогаете раненным людям, правильно?
- Если есть такая возможность, то да, я помогаю.
- Тогда как вы думаете, могли бы вы также помочь и моему другу с его отцом?
- Вот уж этот негодник, что ты такое говоришь? Арк только что вернулся из передовой, где защищал замок Джексона. Разве ты не думаешь, что мы должны дать ему отдохнуть?
- Но..., - С угрюмым выражение Том опустил свою голову.
- Раймонд, о чем это он?
- Ну, на самом деле... После того, как замок Джексона покрыл Темный Туман, много жителей начали страдать от неизвестной болезни. И так как беженцы из прилегающей территории тоже собрались здесь, все они не могут получить удовлетворительное лечение. Мы даже попросили о помощи у членов временных войск, но все они говорят, что не имеют свободного времени... Но, так как они и так прибыли, чтобы защитить замок Джексона, мы не имеем права жаловаться.
Так как Жрецы были основной мощью атаки рейда, конечно, им было трудно выделить время.
Арк, задумался на мгновение, кивнул головой и сказал:
- Пожалуйста, отведите меня туда. Вероятно от меня будет не много помощи, но я не могу просто пройти мимо.
- Но вы ведь только что вернулись из передовой?
На это Арк ответил без колебания.
- Я обучен, таким образом, что будет даже хорошо, если я не посплю в течение нескольких дней или около того.
В любом случае было сложно охотится в одиночку в течении двух часов. Поэтому, он решил, что вместо этого будет лучше увеличить свою близость с жителями.
- Что я тебе говорил! Я ведь говорил, что Арк поможет, не так ли?
- Хаах, вы уж извините этого мальца, он не хотел доставить вам неудобств своими словами.
Раймонд привел Арка во временный приют беженцев с извиняющимся лицом.
Как он уже услышал ранее, приют был заполнен людьми, которые были явно чем-то больны. Семьи могли только наблюдать за страданиями своих родителей или детей с мучительными глазами.
Он уже привык к таким сценам, но его сердце, все еще не было лишено сострадания. Конечно, Арк знал, что это была всего лишь виртуальная реальность. Это было похоже на то состояние, когда смотришь грустную историю и хочется рыдать, хотя это и всего лишь вымышленный фильм. Но в Новом Мире этот эффект был еще сильнее, ведь здесь все чувствовалось намного реальней, чем если бы это было в кино.
- Папа, папа..., Пожалуйста, проснись, ааааа!
- Кхе-кхе, мам. У меня болит голова.
- Дитя мое, будь сильным. Ты поправишься.
- Охх, как мог такой хороший ребенок... Бог, пожалуйста, позволь этому ребенку жить...
Ребенок, что пытается разбудить своего родителя, сотрясая того. Родитель, что молится, держа своего бледного ребенка.
У Арка стал ком в горле. Это было похоже на то, как будто он наблюдает себя из прошлого со стороны.
Сколько раз он плакал, держа за руку свою мать, которая не могла никак проснуться лежа на своей больничной койке? Сколько раз он молился? Какой страх и ужас охватывали его, когда он думал, что возможно потеряет свою мать?
Даже сейчас, когда Арк закрывал глаза, он мог рассказать по памяти все стихи из Библии, которые читал множество раз в больничной палате. Он делал все, что мог, в надежде на чудо. Он просил и просил, чтобы Бог появился и сказал ему пожертвовать своей собственной жизнью раде выздоровление матери.
Это отчаяние... эти люди чувствовали себя так же, как и он себя тогда. Окунувшись в воспоминания, в какой-то момент глаза Арка стали влажными.
"Они не просто НПС. Они тоже люди". Арк сжал зубы.
По правде говоря, поначалу, он не хотел признавать, что чувствовал сострадание к НПС
Плакать из-за игры? Он думал, что это мог сделать только одно- или двухлетний ребенок. Но после путешествия по Новому Миру и встречи с бесчисленными НПС, Арк оставил эти мысли.
Если определением "жизнь" было наличие возможности самостоятельно думать, то НПС были также живыми существами. Ведь хотя они и были людьми, сделанными "Als", если у них была совесть, тогда они уже ничем не отличались от живых существ.
Какой был позор в сочувствии им?
Те, кто действительно должен стыдиться - люди, которые показывали свою бесчувственность, хихикая во время просмотра грустного фильма. Ведь мы должны воспринимать грустные вещи, как грустные. Разве это не то, что делает человека человеком?
- Дедушка... Уаааааа.
- Парень. Отодвинься на минутку.
Арк сел рядом с хныкающим ребенком и взял руку дрожащего старика.
- Пожалуйста, отбросьте свой страх и будьте сильным. Ведь кроме того что вы больной, вы так же и дедушка этого ребенка и превосходный друг для своих соседей. Хотя вам и тяжело, но вы не единственный, кто здесь страдает от боли. Ваш внук, который здесь плачет, ваш друг, который весь извелся около вас, переживают столько же боли, сколько и вы, волнуясь за вас. Пожалуйста, имейте это в виду. Положитесь на них настолько, насколько того вам хочется и одолжите их силу, чтобы бороться с болью. Ведь это просто испытание, а не ваша судьба, которую невозможно преодолеть. Поэтому пусть слезы вашего внука и искренняя забота друга станут вашим оружием.
Это было то, что он хотел сказать своей матери, еще тогда, когда она в беспамятстве лежала на больничной кровати.
После этих слов активировался навык "Уход", и стал исходить яркий свет. Затем, поскольку свет становился все более сильным, темная энергия, которая заполняла весь приют, стала слабеть.
Впоследствии произошли разительные перемены. Лица смертельно больных пациентов засветились. Их дыхание выровнялось, и звук кашля в приюте прекратился.
"Чудесный Уход" был успешно применен.
Вы можете понимать сердца и умы больных.
Ведь то, чего хотят пациенты, не лекарство, немедленно снимающее боль, а теплая рука, которая сможет понять их боль и очистить их раны с искренним сердцем. Все, особенно беженцы, до этого ощущали чувство отчуждения, которое влияло на них более пагубно, чем болезнь. Поэтому, ваши искренние слова стали для нихотличным лечением во много раз лучше, чем любое лекарство.