— …всегда считал, что маги и всякие натурфилософы — сумасшедшие, вслепую копающиеся там, куда лезть не стоит… изредка у них получается сделать что-то полезное… а большинство так и вовсе просто шарлатаны, только и умеющие, что трепать языком с умным видом. — Медленно и как-то растеряно сообщил в пространство Мора Рокс. — Мастер Алессо, а эти ваши… зелень… они нас не сожрут, ну, случайно?
— Что?! — В один голос откликнулись мы с Эль и я добавил: — Стерх, это же растения! У них даже рта нет!
— Нормальные растения не двигаются и не делают… всякого! Плуг, хоть ты скажи… Плуг?
— Это все… живые кусты и деревья? — Марсо Грегори отозвался, но как-то невпопад. — А вон те изогнутые стволы — на них орехи Рух? А то что-то с моими глазами, кажется… как в пещеру сокровищ попал, только лучше… мне ведь не кажется? Это… это все настоящее — не волшебная иллюзия?!
— О, Великий Бог! Плуг, очнись!
— Не порть ему момент. Он сейчас как ребенок, к которому заглянула фея из сказки. — Как всегда, негромко и в сторону сообщил Гуурака Мика. Сам он обнаружился рядом с перегонным кубом, недоверчиво принюхиваясь к содержимому… и что там такого? Ах да, мы из бражки только сегодня очередную порцию этилового спирта с некоторыми на этом уровне физически не отделимыми присадками отогнали. Куб у нас был один, и потому выделять из смесей, получаемых из соков растений только один-два компонента (если повезет, и молекулы «переживали» кипячение) можно было пока только так: и смех, и грех… Слова Охотника будто сломали «волшебство» нашего «тайного убежища»: Мора и Марсо разом нахмурились и, как будто осунулись, посерели загорелыми лицами. У одного Мику по мимике ничего нельзя было прочитать… но это было особенно непроницаемое выражение лица, от которого хотелось бежать и прятаться. Прятаться от человека, уже вынесшего свой приговор за разрушенный дом и полностью погибшую семью.
Пока мы болтали, я и Эль уложили женщин, причем Лайлу — прямо на свободный стол. Ей же ко рту мы подвели лиану, с которой сочился сладкий сок: и питье, и еда — организму требовалась подпитка, даже супер-продвинутая имплантационная технология эльфов не могла залечить все мгновенно. Дальше — перевязка «начисто»: тут пригодился и спирт для дезинфекции. Немного поколебавшись, я выделил самогон-первач на три небольших порции — и выдав товарищам по «приключениям»… что б они провалились, приключения такие…
— Кха-кха! Что за пойло такое?! — Раскашлялся бывший эмиратовский производитель шелковой нити… и наткнулся на два слегка прояснившихся взгляда друзей. Почему-то ни бывший лейт, ни Охотник никаких трудностей со спиртом не испытали. Зато… не опьянев, мужчины словно «ожили» — впервые с того момента, как я увидел их на «площади» между нашими домами. А я… вдруг поймал себя на мысли, что ничего такого не чувствую: куча трупов, включая детские, меня печалила, но голова оставалась холодной и рассудительной: по крайне мере напиться не хотелось. Я думал, что вид разбираемой фитотрансплантаторами Галины я пережил без особых последствий, но, оказалось — это не так. Даже блевать от запахов горелой человечины не тянуло. Возможно, будь там мой ребенок или Лима, забывшаяся сейчас глубоким как обморок сном под новой порцией обезболивающего… с другой стороны — ну и хорошо, верно?
— Скоро они высадятся и на этот остров. — Стерх достаточно пришел в себя, что бы рассуждать здраво и логично. — Алессо, ваши колючки — они долго продержаться? Если сделать редут против пуль…
— «Колючки», как ты выразился, легко продержаться две минуты, пока все напавшие не потеряют сознание. — Мужчина даже не поморщился. когда я оторвал от его раны пропитавшуюся кровью тряпку и начал наносить всю ту же растертую «рационку», сделанную понявшей меня без слов Эль, на очищенную поверхность. — Потом, без нашего вмешательства — удушье и смерть в течении пяти минут. Я же говорил — это наше место! И, кстати, спасибо что напомнил…