Взгляд! Взгляд Пиггот был подобен стальному захвату ее руки.
-- Да, я знаю, что ты сделала, - сказала она, и Эми опять содрогнулась.
Легкое, даже не движение пальца, нет, легкий импульс, и Пиггот лишится всего, чем может угрожать!
-- И я хотела сказать тебе -- спасибо, - с этими словами она разжала захват.
Эми отступила на шаг, пытаясь собраться с мыслями. Спасибо ей? За воздействие на мозги? Это неправильно, неправильно, неправильно! Где-то фоном плавало уважение к Пиггот, не побоявшейся схватить ее за руку, даже зная о суперсиле, и восхищение, зависть даже к стальной силе воли. Это были два полюса, между которыми хаотично сталкивались все остальные мысли, порожденные словами Эмили.
-- Вы не ненавидите меня? - спросила она, осознавая глупость вопроса.
-- Ненавижу, - ответила Эмили просто, и Эми содрогнулась. - Но все же я благодарна тебе, и я рада видеть тебя в рядах Гильдии. Они делают правильное дело, и теперь...
-- Я не в Гильдии, - ответила Эми.
-- Ну и... жаль, - Пиггот явно хотела сказать что-то другое, но сдержалась и отвела взгляд.
Эми узнала этот жест и выражение лица. Так же делала Кэрол, когда узнавала о поступках Эми, которые считала глупыми, но не могла сразу высказать, что думает, из-за присутствия посторонних, из необходимости "сохранять лицо". Эми ощутила бешенство, злость и желание вцепиться в горло Эмили, задушить ее или превратить обратно в жирную расплывшуюся тушу без почек. Она ощутила боль в ломаемых ногтях, в сжатом до хруста кулаке, и не стала ничего говорить, просто шагнула дальше, к следующему телу. Она сможет! Назло всем! Назло самой себе! Тейлор смогла, и она сможет!
Кулак не разжимался, и Эми коснулась следующего тела левой рукой.
Додзё 11.19
12 июня 2011 года, Отделение СКП в Мемфисе, штат Теннесси
Тейлор сидела, выгибая грудь вперед, нарочно делая позу неудобной, чтобы не отключиться в мягком и удобном кресле. Перелет дался неожиданно тяжело, наверное, из-за прошлых трех суток, тоже наполненных перелетами, миссиями, внезапными атаками, засадами, как самой Гильдии, так и на команду, ударами, когда отвлекающая атака на Эль-Пасо превратилась в целый штурм в попытках освободить "своих". Все сражались, как могли, но основная тяжесть ложилась на Тейлор, ибо Жаба вмешивался, как и обещал, только в самых тяжелых случаях.
Эми уже тихо сопела, ибо тоже выкладывалась в эти дни на полную катушку. Как и предполагалось, долго удерживать информацию об уничтожении верхушки Независимости в тайне не удалось, но и двух суток, выигранных благодаря Жабе, вполне хватило. Отделения СКП в нескольких штатах разом накрыли основные склады и убежища, пошли повальные аресты, которым способствовало то, что немногим ранее Гильдия выбила несколько команд масок Независимости, обманными и подложными сообщениями собрав их вместе.
Провокация же с выманиванием мексиканских союзников превратилась в настоящую войну, отягощенную тем, что те из Независимости, кого не взяли сразу, пытались сбежать через границу или уйти по морю, или затеряться в других штатах. Тейлор ощутила, что мысли ее соскальзывают на повторный заход, а сама она клонится к столу и сейчас ударится об него.
-- Мы можем отложить собрание, - донесся голос Старшего Директора Фаррелла.
Тейлор встрепенулась и огляделась. Маски скрывали лица, но все же можно было предположить, что Оружейник и Жаба свежи и готовы к работе. Первый в силу киборгизации, второй в силу опыта и преимуществ, даруемых таинственной и загадочной чакрой. Лили сидела, подперев голову рукой, и непонятно было то ли спит, то ли скучает. Черепаха, издавая громкие до неприличия звуки, тянула кофе из чашки, и Тейлор невольно поморщилась. Нет, она осознавала концепцию энергетиков, но как можно пить с таким наслаждением такую гадость?
-- Не думаю, что в этом есть необходимость, - ответил спокойно Жаба.
-- Ваша команда, очевидно, устала.
-- Очевидно, - согласился Жаба. - Разбирались с Независимостью.
-- Да-да, я слышал, - на вытянутом лице Фаррелла мелькнуло оживление, - поздравляю!
-- Рано еще поздравлять.
Вот с этим Тейлор была согласна. События неслись с огромной скоростью, контроль соскальзывал, несколько раз она все же убила кого-то или оставила в состоянии, близком к смерти. Лили стреляла навылет, Жаба вообще никого не жалел, если вступал в сражение. Что об этом скажет комиссия СКП? Здесь и сейчас, положа руку на сердце, Тейлор было глубоко насрать, что там скажет комиссия, команда сделала правильное дело, большое дело, помогла людям и значительно улучшила свои навыки. Два, даже три в одном, не меньше. Но равнодушие к проблеме не означало ее отсутствия, и еще Тейлор была не в силах переключиться на следующую цель. Она знала, что ненавидит Падших, за все в целом, и за их действия в Броктон Бей в частности, и все равно не могла принудить себя к эмоциям. Равнодушие, усталость и желание спать забивали все.
Еще один урок от Жабы?
-- Ну вот, мы потеряли ее, - с завывающим зевком заметила Лиза.
Ее кружка и голова Тейлор стукнулись об стол практически одновременно. Слева доносился тихий посвист сонной Лили. В голове у Лизы сразу родился розыгрыш -- поменять звук, издаваемый маской, чтобы вместо посвиста доносился жужжание Шершня. Немного видеообработки, и ПЛО опять падет жертвой шуточек "Всевидящего Глаза".
-- Вот так однажды враги и победят, - вздохнул Жаба, - дождутся усталости после победы и нанесут удар.
-- Мы можем отложить собрание, я серьезно, - повторил Фаррелл.
В "домашней" обстановке он держался свободнее, чем на собрании Старших Директоров, да и видно было, что он всерьез настроен помогать Гильдии. Лиза не стала копать глубже, лишь подумала о том, как одна успешная операция способна все изменить. Тут же пришла мысль, что одна неудача способна все так же легко изменить обратно, но Лиза отмахнулась от нее.
Она смачно втянула еще кофе, наблюдая за стоящими вровень Фарреллом и Жабой. Удвоить Директора в ширину, забелить волосы, благо и проседь кое-где виднелась, и маску нацепить -- будет почти что Жаба.
-- Можем, но это будет потеря времени, - ответил Жаба. - Первоначальный этап -- разведка и вскрытие сети Падших практически полностью на мне, Дракон будет работать удаленно. Затем мы снесем верхушку, и подключим СКП, передав всю информацию.
-- Как с Независимостью.
-- Общая стратегия та же, - кивнул Жаба.
Лиза выпила еще кофе и отключилась, прямо с кружкой в руках. Ей снилось, что она спит, и осознает, что это сон, и поэтому ищет место, где можно было бы лечь и заснуть по-настоящему.
-- Все спят, - констатировал Оружейник.
Джирайя и сам это видел. Немного жестковато вышло, но тут уж оставалось только смириться и двигаться на ощупь, выяснять параметры опытным путем. Собираясь учить команду, Джирайя как-то упустил из виду, что его подопечными будут не юные шиноби и поэтому постоянно выходили какие-то мелкие накладки, как вот сейчас. Зато теперь он знал примерные пределы выносливости команды и на что те способны, особенно в бою.
-- Мы подготовили помещения, - заметил Фаррелл.
-- Да, пожалуй, это будет разумно.
Корабль не был приспособлен для проживания, и в прошлые дни команда обитала то в офисах СКП, то разбивала лагерь рядом, а то и заселялась на ночь в какой-нибудь мотель. Делал это Джирайя преднамеренно, команде предстояло множество поездок и миссий, и прибытие в незнакомое место не должно было выбивать юных героинь из колеи. Проще говоря, неважно, где ты спал, что ел и сколько отдыхал, поступил сигнал, и ты должен быть готов сразу ринуться в бой. Сейчас пока все еще оставалось относительно тихим и спокойным, но когда станет понятно, что Гильдия действует всерьез, вот тогда начнутся проблемы. Заводы Дракон относительно защищены, команда и верхушка и так будут готовы, а вот остальные? Персонал, здания, те, кто сейчас в разъездах, все окажутся под ударом. Кто их защитит, как не две основные ударные команды Гильдии?