-- Я... я хотела бы знать, как нам обращаться к Сплетнице! - сказала Лили, почувствовав, что произнесла какую-то глупость и от того, еще больше сердясь на саму себя.
Жаба кивнул и повернул голову к Сплетнице, сделал приглашающий жест рукой, и Лили ощутила признательность.
-- О, все в порядке, - немедленно застрочила, как швейная машинка, Сплетница, - я уже раздумывала над этим вопросом, и решила, что я буду Черепаха! Она мудрая и может больно кусаться, и имя укладывается в общий ряд с остальными, и плюс я хочу себе броню -- панцирь, и, конечно же, нужно будет сменить костюм, и я уже придумала какой, хочу себе зеленый костюм, во имя Силы Юности!
В руке ее мелькнула опять эта толстая тетрадь-книга Жабы, до которой у Лили так и не дошли руки, ибо не так уж хорошо она знала иероглифы и японский, несмотря на происхождение.
-- Отличный выбор, - одобрил Жаба, и в голосе его слышалось веселье, - а если научишься еще открывать Врата, особенно Врата Познания, так тебе вообще цены не будет!
Вопрос разрешился, причем вполне в стиле СКП - смена костюма и имени -- но все равно у Лили осталось ощущение, что над ней посмеялись.
-- Что за Врата? - тут же спросила Тей... нет, Муравей, хотя хищный вид ее костюма и эти желтые глаза больше соответствовали какой-нибудь Осе.
Общий ряд имен... хватка Лили на арбалете усилилась, и она решила, что будет Шершнем. Просто назло этой Лизе-Черепахе! Лили выдохнула и постаралась отодвинуть злость в сторону, как учили. Полностью избавиться от гнева можно было, только устранив первоисточник, но Лиза была здесь и была она в костюме Сплетницы, и представить ее Черепахой оказалось немного затруднительно.
-- Как я уже говорил, - начал объяснять Жаба, - шиноби используют чакру, смешение энергий тела и духа. В телах шиноби есть узлы -- ограничители потока чакры, и техника Восьми Врат Хачимон позволяет убрать эти ограничения, на какое-то время резко усиливая ток чакры и даруя шиноби усиленную мощь, но взамен повреждая тело. Открытие Восьмых Врат дарует мощь... гм, как бы это объяснить. Вот представьте себе маску с рейтингами 1 или 2, в общем, что-то такое, слегка превосходящее обычного человека, но не более. Представили?
Все закивали, собственно говоря, большинство масок как раз и имело рейтинги в пределах от одного до пяти, так что для представления особо напрягаться не пришлось. Перед глазами Лили промелькнула череда лиц Стражей Нью-Йорка.
-- Открыв Восьмые Врата, такая маска смогла бы, - Жаба помолчал, видимо подыскивая аналогию, - в одиночку сразиться со всей Бойней, по крайней мере, пока не умерла бы, ибо невозможно открыть восьмые врата и остаться в живых. Но так как это все завязано на чакру, то для вас подобная техника бесполезна, и ток суперсилы по телу увеличить не получится. Собственно, шиноби, о котором говорит Лиза, Майто Гай, владеет техникой Врат, носит зеленый костюм, у него призыв Черепах, и он очень любит кричать о Силе Юности, и ставить себе невыполнимые условия.
-- Например? - спросила Тейлор.
-- Например, вот так, - Жаба вскинул руку к небесам и заорал. - Во имя Силы Юности, я стану сильнейшим из супергероев, а если не смогу, то буду тренироваться вдвое больше и все равно стану!
Лили вздрогнула, подумав, что и вправду нелепо звучит.
-- К сожалению, путь Майто Гая -- путь тяжелейших тренировок на износ -- для вас закрыт, ибо без чакры вы просто повредите себе тела, вместо того, чтобы стать сильнее, - будничным тоном сообщил Жаба. - Но мы отвлеклись от основной задачи. Панацеи здесь нет, так что будьте аккуратнее в сражениях, не повредите друг друга.
С этими словами он молниеносно начал делать пассы, складывая какие-то замысловатые фигуры, и секунду спустя впечатал руку в землю, выкрикнув.
-- Стихия Земли: Лабиринт!
Вокруг воздвиглись пятиметровые стены, а сам Жаба с хлопком исчез.
-- Куда он делся? - вырвалось у Лили.
Она уже водила заряженным арбалетом из стороны в сторону, отпрянув к стене, прикрыв себе спину. Коридор оказался шириной метров пять, но нельзя было исключать и атаки сверху! До ближайшего перекрестка, что справа, что слева оставалось метров двадцать, и Лили подумала, что надо и самой выбраться наверх, выстрелить и подтянуться при помощи арбалета. Оружейник ударил пяткой Алебарды в противоположную стену, и неожиданно резко развернулся, вскидывая оружие. С его оружия сорвался крюк и просвистел мимо головы Лили, едва не задев ухо, и вонзился в стену.
-- Настоящий там, - махнула рукой Муравей куда-то на север, - метрах в двухстах.
-- Ты уверена, что он настоящий? - спросила Спле... Черепаха с любопытством в голове. - Я вот их не различаю!
Лили, немного пришедшая в себя, обнаружила, что стоит в центре коридора, наставив арбалет на стену. Нет, она видела, на что способен Жаба, в том же бою с Левиафаном, но одно дело наблюдать со стороны и другое, вот так... да и выстрел Оружейника был неожиданным!
-- Вроде чисто, - Оружейник еще раз стукнул пяткой Алебарды в пол и тут же взмыл вверх.
Какого -- то рода ускоритель, вроде ракеты, был встроен в его броню, и Лили на мгновение позавидовала, ибо это было явно лучше ее арбалета с цепью. Но мгновение было кратким, откуда-то в воздухе соткался Жаба, и ударом ноги сбросил Оружейника обратно на землю. Тот еще успел прикрыться Алебардой, но вот приземление не задалось -- земля разверзлась под его ногами, и Оружейник скрылся в яме. В глубокой черной яме, Лили глянула туда и тут же отпрянула назад к стене. Мгновение спустя сильные руки ухватили ее за шею, и голос Жабы сообщил, почти ласково.
-- Ты убита!
Рой насекомых тянулся к Муравью, которая оставалась в центре коридора, и стояла бок о бок с Черепахой.
-- Вот вы где! - из-за угла выбежала Нарвал.
Лили невольно засмотрелась на ее мощные... полушария, ходящие туда-сюда, туда-сюда, в такт бегу и пропустила момент атаки. Что-то свистнуло в воздухе, и Муравей ухватилась за шею, невольно издав вскрик. Черепаха дернулась было, но Нарвал уже стояла за ее спиной, и обозначала удар в основание шеи, туда же, куда игла ударила Муравья.
-- Это, кстати, тоже одна из традиционных вещей у шиноби, - сообщил голос Жабы сверху.
Лили подняла голову, и увидела, что Жаба полусидит там, на отвесной стене, прямо в своих деревянных сандалиях. Честно говоря, не напоминай они о маме, Лили сочла бы их нелепыми и бесполезными в бою, даже несмотря на то, что именно в них Жаба скакал по Левиафану.
-- Наставник, после знакомства с командой, проводит бой, - с этими словами Жаба спокойно спустился вниз, - в котором оценивает способности команды и попутно немного сбивает возможную чрезмерную самоуверенность c юных выпускников.
Как ни странно, в отличие от наполовину выдуманной обиды на Лизу, здесь Лили ничего такого не ощущала. Хотя повод был весомый, чего уж там. И обида за поражение, и то, что Жаба не предупредил никого, и вообще все вместе, включая легкий стыд за то, что она засмотрелась на Нарвал... эээ, ложную Нарвал, которую Жаба, надо отметить, приукрасил в определенных местах. Клон-Нарвал поклонился и с хлопком исчез.
-- Это было интересно, - заметил Оружейник, появляющийся из ямы. - Как ты обманул мои сенсоры?
-- В этот момент я находился в воздухе, - ответил Жаба.
-- Но откуда...
-- Спросил у Дракона.
-- Понятно, - Оружейник опять пристукнул Алебардой. - Три клона?
-- Они быстро выбегали из радиуса сенсоров, при необходимости, - пояснил Жаба.
При этих словах Лили ощутила сильное желание потрясти головой, ибо понимала от силы четверть того, что слышала.
-- Скорость! - наставительным тоном повторил Джирайя, снимая маску.