15 июля 2011 года, Торонто
-- Не торопись с разговором, - покачала головой Лиза, и тут же пояснила. - Даже если время поджимает, Эми еще не до конца пришла в себя, и может сорваться.
В столовой было тихо и прохладно, уютно даже в чем-то.
-- Но она же сражалась! - воскликнула Тейлор.
Лиза невольно отшатнулась, когда рука с вилкой просвистела мимо лица.
-- Извини, - пробормотала Тейлор, - просто это... немного неожиданно.
-- Она сражалась, - кивнула Лиза, - и при этом нарушала установленные самой себе правила.
Лицо Тейлор стало сосредоточенным, едва ли не злым, и Лиза поняла, что доводы достигли цели. В очередной раз она ощутила себя "манипулятивной сучкой", и с оттенком ностальгии подумала, что с Неформалами было все же сложнее.
-- Завтра с утра состоится заседание старшей команды, - Лиза указала глазами на потолок, - ну и я там скромно посижу в уголке, послушаю, что да как, расскажу о наших проблемах. Конечно, там должна сидеть ты, как капитан команды, но меня позвали как Умника, понимаешь?
-- Понимаю, - пожала плечами Тейлор, вяло ковыряясь вилкой в макаронах.
Лиза отчетливо видела, что Тейлор не столько расстроена, сколько думает об Эми, а все вопросы честолюбия, не приглашения и капитанства ее не задевают. Она сделала пометку, включить данный пункт в отчет о состоянии команды для Жабы, и продолжила.
-- Да, Эми сама хочет сражаться, но это все равно колоссальное давление, и если она...
-- Не надо, я поняла, - перебила ее Тейлор. - Словно весь мир против нее, и единственная точка опоры -- это мы, команда -- и если начнем давить, то будет выглядеть так, словно ее предали и ударили в спину.
-- И не забывай о том, что случилось в Броктон Бей, - добавила Лиза. - Все эти семейные проблемы, а ведь мы сейчас для Эми новая семья, ну и так далее.
-- Но все же она героиня! - нахмурилась Тейлор и посмотрела на Лизу. - Жаба прав, в битве с Губителем я смогу спасти сотни жизней, для начала хотя бы просто вынести их с поля боя!
-- Это еще один момент, - Лиза вздохнула и отодвинула тарелку, придвинула чашку с крепким кофе. - Как ты думаешь, почему Эми не творила этого раньше?
-- Нилбог, - прошептала Тейлор после долгой паузы.
-- Как я и сказала, - отозвалась Лиза, сделав шумный, большой глоток, - ради команды она нарушила правила... как сделала это для семьи в Броктон Бей... и если мы начнем давить, то история может повториться.
-- Понимаю, - лицо Тейлор омрачилось, как это бывало всегда, когда она обращалась к собственному опыту. - Хорошо, поговорим об этом потом, отдельно, а сейчас сосредоточимся на новой миссии.
У Лизы предупреждающе кольнуло в висках, словно намекая, какая боль ее ждет в грядущей миссии. И это не говоря о Губителе! Да, ее не пустят там вперед, но смотреть придется в оба глаза, нет, смотреть придется так, как будто у нее сотня глаз и силу экономить, там не получится.
Она приглушила силу до минимума, жалея, что не может отключить ее вовсе.
В столовую зашла, пошатываясь, Лили, присоединилась к подругам в мрачном молчании.
Вспотела. Устала. Тренировалась до отказа. Не принимала душ. Мало еды на тарелке, блюдет фигуру, хочет выглядеть привлекательной. Вспотела, не рассматривает нас как сексуальных партнеров, не заботится о привлекательности. Не рассматривает как сексуальных партнеров, считает подругами, готовится сражаться за нас...
Лиза, ошеломленная на мгновение вспышкой прорвавшейся силы, потоком информации, взяла себя в руки и снова придавила силу. Такое с ней уже бывало, но редко когда так мощно. Запах пота повлиял? Расстройство из-за разговора с Тейлор? Мысли о Панацее и ее семье?
-- Ты же знаешь, что чем больше жира, тем легче Панацее лечить? - невинно поинтересовалась Лиза.
-- Чем больше жира, тем легче провалить миссию, - автоматически парировала Лили, подцепляя вилкой кусочек зелени.
Тут до нее дошло, и она злобно зыркнула в сторону Лизы, засопела прямо в чашку с жидкостью соломенного цвета.
-- Если тело находится в хорошей физической форме, то и голова работает, как надо! - огрызнулась она, спустя несколько секунд.
Лиза вздохнула про себя. Иногда бывало так, сила рвалась наружу, подхлестывала, искажала слова, чтобы подколка окружающих была сильнее.
-- Это нам пригодится в будущей миссии, - сказала она, пытаясь сделать голос примирительным, но получалось плохо. - Сомневаюсь, что сила Тейлор возьмет Богохульниц, не говоря уже об Эми -- у них вроде бы нечеловеческая природа.
-- Мне они напоминают Призму, из команды в Нью-Йорке, - задумчиво ответила Лили, облизывая вилку, и тут же оживилась. - Ты думаешь, что моя сила их возьмет?
-- Должна, - отозвалась Лиза. - Их убивали несколько раз, так что они не плотнее и не опаснее Губителей -- это точно, а ведь их твоя сила брала.
-- Убивали? - переспросила Тейлор.
-- Если хоть одна остается в живых, то она возрождает остальных своих сестер, и Три Богохульницы снова наносят удар, - пояснила Лили. - Нам не слишком много о них рассказывали, все же они действуют в Европе, вне зоны действия СКП. Так, что там еще было? Фигуры у них больше человеческих, вроде бы они способны к общению, наносят удары по политикам, выдающимся людям, в общем, всяким знаменитостям, как правило, чтобы дестабилизировать обстановку. Оперируют в Европе, по большей части в одиночку, так что уничтожить всех троих одновременно пока никому не удалось.
Она задумалась, перебирая остатки салата, словно внезапно расхотела есть, потом продолжила, встряхивая черными волосами, словно собираясь от них избавиться.
-- Теория о том, что убийство всех троих приведет к их исчезновению -- не подтверждена. И есть еще другая неподтвержденная теория, что их кто-то создал и направляет, и тогда получается, что даже если уничтожить их, то создатель создаст новых.
-- Властелин? - удивленно спросила Тейлор. - Или Технарь?
-- Нет-нет, я почитала немного... закрытые сведения, - ухмыльнулась Лиза, решив вставить пять копеек, пока сила не сделала это за нее, - техники там внутри не было. Их удавалось убить, но особой пользы и понимания это не принесло.
-- А что тебе известно об Элитной? - с любопытством спросила Тейлор у Лили.
Та внезапно зевнула, да так, что у Лизы у самой чуть челюсти не свело. Совершенно вульгарно почесала подмышку, и ответила.
-- Государственная организация паралюдей в России, не сталкивалась с ними. Они редко действуют за пределами своей страны, и уж за пределами Евразии точно, поэтому нам о них практически не рассказывали.