Ладно. Это еще успеется. Тем более что подчиненный, кажется, уже приходит в себя.
В следующий момент Агеро вздрогнул - когда Баам одним рывком сел на постели, тут же закрыв глаза и оставшись сидеть так. А если вспомнить, что обычно Баам так делает, когда ищет одну из видимых только ему "нитей", показывающих ему местоположение его знакомых...
Ему резко стало не по себе
- Баам... - осторожно начал Агеро - и, не получив ответа, повысил голос. - Баам! Все в порядке?
- ... нет, - кое-как выдавил тот, так и продолжая сидеть с закрытыми глазами. - Нет, не в порядке. Я не могу ее найти.
Ее - это кого? Он лишь нахмурился, перебирая варианты. Это точно не кто-то из их команд - и его команда, и команда Ли Су жили в соседних блоках в общежитии, и Баам их постоянно чувствовал. Но тогда...
Нет.
Только не это.
- Баам, успокойся, - он подался чуть вперед, добавляя в голосе доверительных ноток, чтобы успокоить сидящего напротив незаконного. - Что произошло? Ты нас всех напугал, свалившись после испытания...
- Я не чувствую, - негромко произнес Баам, наконец открывая глаза - и обводя комнату изумленным взглядом. - Я не чувствую одной из нитей. Она исчезла. Ее нет. Ее совсем нет. Я должен найти ее...
Черт побери!
- Баам, - светловолосый парень положил ладонь на плечо собеседнику. - Успокойся. Начни с самого начала.
- Я... я говорил вам несколько дней назад, что нить мисс Тейлор переместилась куда-то наверх, - негромко начал шатен. Черт! Не стоило ему упоминать ее имя здесь... впрочем, неважно. - Она все смещалась и смещалась, но замерла какое-то время назад, когда у нас только началось испытание... Ее нить была рядом с нитью мисс Розель. А потом... Одна из нитей исчезла. Я не могу найти ее.
Одна из нитей? То есть...
Это могла быть не нить Тейлор?
- Ты... уверен? - кое-как выдавил он. Хоть бы... - Это точно, Баам? Ты пробовал найти ее?
- - Я не могу найти ее, - негромко произнес проводник. - Нигде. Две нити уходят вниз и вбок, на уровень нижних этажей Средней Зоны - это мистер Ро и мистер Блиц, я успел запомнить эти нити. Три нити уходят ровно вниз - это мистер Лебин, мистер Гун и мистер Эрик, они все еще во Внутренней Башне. Шестнадцать нитей совсем рядом, здесь, я вижу почти всех их - это наши команды, мисс Шаша, мисс Верди и мистер Хачулинг. Три нити уходят ровно вверх - это мистер Рен, мисс Юри и мистер Эван. И еще одна, но вверх и под углом, уходя в Среднюю Зону...
Одна. Не две.
Надежда еще есть.
- Ее нет... словно и не было никогда... - тем временем продолжал его собеседник. - Я даже не могу понять, чья нить исчезла! Нити мисс Розель и мисс Тейлор были рядом, и...
- Стой, - Кун сжал ладонь на плече своего собеседника. - Успокойся, Баам. Дыши. Ты не знаешь, почему могли оборваться нити? Может, тебе что-то помешало?
- Я... не знаю, - рассеяно выдохнул тот. - Я не знаю. Я всегда их чувствовал, мне даже не было нужно сконцентрироваться на них... а теперь одна из них просто исчезла. Я не знаю, почему...
- Успокойся, Баам, - ответ дался тяжело. - Ты точно не можешь понять, чья нить исчезла?
- Нет, - покачал головой его подчиненный. - Их нити были рядом, для меня они практически сливались в одну, и на таком расстоянии они одинаковой толщины... я не знаю, как понять, чья нить исчезла. Простите...
- Ничего страшного, - соврал Агеро. Ч-черт, только бы... - Помнишь, мы обменивались данными часов, чтобы иметь возможность связаться с теми, кто отстанет, когда мы пройдем испытание на двадцатом этаже? Можно дать контактные данные часов Розель Хачулингу, чтобы тот хоть примерно определил, где она, и попробовал узнать, жива ли она. Тейлор мы так не найдем, но...
- ... но хотя бы узнаем, кто погиб, а кто выжил, - глухо произнес Баам.
Черт возьми.
Оставалось лишь прикрыть глаза, собираясь с мыслями. Недаром ему не нравилась идея привлечения именно Баама к поискам выхода на FUG - только статус незаконного и недавно появившаяся способность склонили чашу весов в пользу его привлечения, но все имело последствия. Агеро бы отдал руку за кадра вроде Ли Су или Хатсу, владеющего подобной способностью к отслеживанию цели и телепортации к оной - с ними всяко было бы легче работать, чем с надломленным подростком с достаточно твердыми моральными принципами. И ведь это можно изменить, можно превратить сидящего перед ним незаконное в идеальное оружие...
Но это его доломает.
Пять месяцев назад Агеро даже не подумал бы о моральном аспекте проблемы и воспользовался бы подобным ресурсом, наплевав на последствия для этого самого ресурса. Четыре месяца назад его остановило бы желание заполучить к себе в команду обоих незаконных - и знание, что Тейлор после подобного его поступка скорее убьет самого Агеро, чем войдет в его команду. Три с половиной его бы остановил тонкий намек Хачулинга о присматривающейся к ребенку Юри Захард... но сейчас все это отходило на второй план.
Пожалуй, он слишком сильно размяк на втором этаже. Недаром мать говорила - будь осторожней с дружескими привязанностями! Когда привязываешь к себе других, немудрено заиграться и самому привязаться к ним. Ну, не так уж и сильно она была неправа...
Нет. Он не будет давить на Баама. Даже не из-за страха перед Юри Захард, даже не из-за опасения потерять поддержку Тейлор, когда она вернется - он не хотел терять и так медленно ломающегося друга. Хватит. Он достаточно отталкивал от себя тех, кем восхищался и с кем хотел быть рядом, и больше он такой ошибки не повторит.
- Мы узнаем, - наконец произнес Агеро, вставая со стула. - Я сам разберусь... а ты пока отдохни, Баам.
- Но, мистер Кун... - недоуменно было произнес тот.
- Отдохни, - надавил голосом он. - Я не хочу, чтобы ты падал в обмороки на испытаниях - сегодня ты еле-еле дотянул до конца. Попробуй поспать, хорошо?
- Не могу, - помрачнел Баам. - Я... не хочу снова это видеть...
- Баам, тебе нужно хоть немного поспать, иначе ты просто не сможешь продолжать двигаться вперед, - этот аргумент возымел действие: собеседник, уже приготовившийся ответить, закрыл рот и опустил взгляд. - Ты думаешь, Тейлор обрадуется, когда узнает, как ты себя загонял?
- Вы... все-таки верите в то, что она вернется? - встрепенулся шатен. - Вы же...
- Боялся в это верить? - слабо улыбнулся светловолосый парень. - Верно. Я... черт, я и сейчас боюсь, Баам. Но это не значит, что я не хочу, чтобы она однажды вернулась к нам, и все стало как прежде. Отдыхай. Я позабочусь о проблемах.
- ... хорошо, - наконец выдохнул проводник, ложась обратно - а адепту света оставалось только выйти из комнаты, притворив за собой дверь, чтобы наткнуться на несколько обеспокоенных взглядов в гостиной.
- Все в порядке? - тихо произнес Чунхва, и от одного его тона Агеро захотелось удавить мечника. Если бы не он... если бы он тогда не вырубил Баама... - Он пришел в сознание?
- Да, все в порядке, - одними уголками губ улыбнулся Агеро. - Просто он переутомился... загнал себе тренировками.
- Хорошо, что он не на испытании вырубился, - фыркнула Барнс, поправляя волосы - и вот тут он уже еле удержался, чтобы не сжать руки в кулаки или еще как-то продемонстрировать свое отношение к ней. Эта... тварь... - Нас и так после перехода на седьмой этаж останется шестеро, придется искать кого-то еще, чтобы нас вообще допустили до испытаний. С Баамом же все будет в порядке?
Потребовалось вздохнуть и выдохнуть, чтобы уложить беснующиеся эмоции. Ч-черт... По крайней мере, дрянь не притворяется, что искренне беспокоится о нем - этого бы он не вынес.
И так сегодня было достаточно неприятных новостей.
Вспомнив рассказ Баама, он подавил желание поморщиться. Кто-то из их первоначального состава мог умереть - и умереть тогда, когда поблизости была Тейлор... нет, это было слишком. Умом он понимал, что люди в Башне постоянно умирают, и вернувшаяся в Среднюю Зону Розель и так была в опасности из-за самой обстановки там, но... совпадение было слишком говорящим. Если "нить", которую чувствует Баам, действительно принадлежала Тейлор, если Тейлор была все еще жива, и "обрыв" одной из нитей означает смерть человека, к которому она ведет - значит, началось что-то по-настоящему поганое. Агеро не обманывался: если Тейлор жива, обе их команды были заложниками, и если один из заложников, пусть и ушедший в Среднюю Зону, умер...