— Может, слухи просто преувеличивают? — размышлял я. — Не может быть такого, чтобы простой запах так долго не смывался. Согласен, запашок сильный, но не настолько уж.
— Блин, Рена горюет!
— Слушай, а отчего может быть такой запах? Не понимаю, как обычный маленький прудик мог так провонять чёрт знает чем.
— Я не знаю… — её голос слегка изменился. — И не хочу знать. Всё, что говорят о нём, и о болотах Онигафучи, это ужасно…
— А что говорят о них? — я остановился на минуту, но Рена прошла чуть подальше и тоже остановилась. Ответила, стоя ко мне спиной:
— Я бы не хотела, чтобы всё это оказалось правдой… ведь…
Вдруг у неё перехватило дыхание, девушка упала на колени и издала тяжёлый стон.
— Рена! — я тут же бросился к ней. — Рена, что с тобой?!
Взглянув в её взгляд, я увидел ужас. Девушка широко раскрыла глаза, нервно дышала, глядя на свои трясущиеся руки, будто заметила на них нечто ужасное.
— Рена! Ответь мне, Рена!
Эти слова её будто пробудили. Риугу дёрнулась и быстро перевела удивлённый взгляд на меня.
— Рена, что случилось? Тебе плохо? Может, отнести тебя к врачу?
— Нет-нет! Не надо! — Рена тут же улыбнулась. — Всё хорошо.
— Ты что? Какое хорошо? То, что сейчас произошло, не было похоже на хорошо.
— Таро-кун, я в порядке. Правда-правда, — бедняжка вдруг коснулась моей щеки. — Спасибо, что волнуешься за меня. Это так мило.
— Э-э, ну… — я инстинктивно покраснел. — А ты как думала? Друг я твой или нет…
Рена лишь подарила мне свою добрую улыбку, встала вместе со мной на ноги и сказала:
— Извини, у меня бывает такое. Ничего страшного. Пойдём дальше?
— Хорошо… — я всё ещё был в недоумении от произошедшего. — Может, тебя донести?
— Нет-нет-нет! — теперь уже налилась румянцем она. — Ты что? Нельзя же…
Но не успела она договорить, как грянул гром, за которым на Хинамизаву обрушился сильный дождь. Мы с Реной даже понять ничего не успели, уж тем более спрятаться.
— Ну вот! Теперь ещё и одежда промокла! — снова завыла Рена.
Я без всяких слов взял её за руку и побежал по дороге к своему дому, поскольку он был ближе. Пробежав пару улиц, прячась за отвесными крышами некоторых деревянных домов, проносясь через грязь и огороды, мы добрались-таки до моего дома и, тяжело дыша, уселись прямо в прихожей. Как я и предполагал, тёти всё ещё не было…
Лишь сейчас, когда я привёл её сюда, предложил Рене переждать дождь, перетекающий в сильный ливень, у меня. Девушка хоть и слегка смутилась такому предложению, но согласилась, особенно в свете недавно произошедшего. Собственно, у меня не было какого-то скрытого мотива, когда я привёл её в свой дом. Так сложились обстоятельства. Тем более, после столь неожиданного припадка, я заволновался и просто не мог бросить её сейчас.
— Ух ты! У Таро-куна здесь так уютно! — пройдя внутрь, стала осматриваться Риугу.
— Это дом моей тёти Майо, — пояснил я, проходя на кухню. — Чаю хочешь?
— Да, спасибо. А я и забыла, что ты приехал совсем недавно. Ведь только недавно познакомились, а чувство, что мы всю жизнь с тобой знакомы!
— Это да… — пока я копался по полкам в поисках полотенца, из моей комнаты раздался какой-то странный звук. — Рена, ты что там делаешь?
— Таро-кун! На помощь! На меня шкаф падает!
— Чего?!
Я быстро вбежал в комнату и увидел, что Рена с трудом удерживает наклонившийся в её сторону бельевой шкаф. Подойдя к ней, я одной рукой поправил покосившуюся мебель.
— Спасибо, Таро-кун, — облегчённо вздохнула девушка. — Ты мой спаситель.
— Вопрос в том, зачем ты туда полезла? За ними что ли? — я указал на лежавшие на полу мягкие игрушки, которые раньше мирно стояли на крышке шкафа.
— Да! Они такие милые! — Рена, во вполне характерной для себя манере, обняла их и стала беспощадно тискать.
— И как тебе вообще удаётся находить такие штуки. Я даже и не знал о существовании этих игрушек. У тебя в голове каваедетектор?
— Но они же такие милашки! Как их не заметить?! Надо быть извергом, чтобы прятать таких пушистиков от всех! У-у-у!
— Можешь забрать домой…
— Правда?! Можно?! — у девушки заблестели глаза.
— Естественно. Хотя я даже думать боюсь, что ты вытворяешь дома со всеми своими миленькими вещами…
А ливень всё продолжался, сверкая раскатами грома. Понимая, что закончится он ещё не скоро, я сказал Рене позвонить отцу и спросить, может ли он её забрать. К сожалению, он так и не подошёл к телефону, и после нескольких бесплодных попыток, мне ничего не оставалось, как предложить ей остаться переночевать у меня. Хотя обоим нам было неловко после этого, Риугу всё-таки согласилась. В этот момент у меня были довольно смешанные чувства. С одной стороны, нужно радоваться, что я вожу девушек к себе домой ночевать, но с другой — был ли у неё выбор? В такую погоду до дома доберёшься с трудом, да ещё и отца могло дома не оказаться. Не спать же ей на улице.
— Ладно… — как-то растерянно заговорил я с ней. — Раз уж ты будешь ночевать тут, иди в ванную, пока не заболела… мокрую одежду я развешу на кухне у окна, чтоб высохла к утру…
— А… и… — Рена, похоже, была смущена ещё больше. — Что же мне тогда надеть?
— Ну… думаю, я найду какую-нибудь одежду…
— Хорошо…
Неловкий разговор. Я ведь понятия не имел, как себя теперь вести. Подруга у меня дома ночует. И ладно, если бы ещё я к ней только как к подруге относился. После всех этих игр, устроенных Мион, я стал иначе относиться к Рене, узнав её поближе. Сложно сказать, как именно. Ведь я и сам этого ещё не понимал…
Некоторое время спустя Рена всё-таки отправилась в ванную, оставив под дверью свою одежду, которую я развесил сушиться на кухне на бельевой верёвке, пытаясь не акцентировать внимание на женских трусиках. Затем я и сам вытерся и приготовил единственную одежду, что нашёл — комплект своего нижнего белья и чистую майку. Странно, но ничего из шмоток тёти я найти не смог, поскольку шкаф с её одеждой запирался на ключ, который она носила с собой, так что его содержимое для меня так и осталось загадкой. После заварил чай и достал ещё один матрас с одеялом и подушкой. Пока не стал его разворачивать, потому что не решил, где уложить Рену…
За всеми хлопотами я и не заметил, как на Хинамизаву опустилась мгла. Не ночь, но поздний вечер, сопровождающийся неутихающим дождём. Свет исходил только от парочки маленьких лампочек в ванной, на кухне и в моей комнате. В конце концов, я решил постелить матрас в комнате, где обычно на диване спала тётя. Поэтому я подогрел чай и принёс его туда. Как раз, когда из ванной показалась Рена.