"Черная ночь..." - услышав своё имя, пантера отвлеклась от вылизывания своей потрепанной шерстки и перевела взгляд на Тайрена - "Мне вот интересно, как ты смогла завести потомство, если жила тут совсем одна?"
В этот момент Дарки, которая всё это время поглаживала демоническую кошку по её жесткой шерсти, замерла и уставилась куда-то в пустоту. Тайрен перевёл взгляд туда же, куда смотрела его спутница, но, как и ожидалось, ничего не увидел.
"Дарки?" - девушка продолжала сидеть на месте, как будто её парализовало - "Ты в порядке?"
"Наставник, может это не самое лучшее время, но может вы мне расскажите, кто эта девушка? Она, похоже, моя ровесница, но сражалась с монстрами так легко и непринужденно..."
"Да, это явно не лучшее время. Позже, я тебе всё объясню."
Тут Дарки встрепенулась и резко отдернула руку от животного.
"Я всё знаю." - раздалось в голове.
"Знаешь что? И почему ты говоришь мысленно?" - на всякий случай он ей тоже ответил, не открывая рта.
"Она мне всё рассказала." - теперь уже вслух произнесла девушка.
"Ты со мной поделишься?"
Дарки встала с места, подошла к Тайрену и взяла с его ног котёнка, который уже успел свернуться калачиком и задремать.
"Это существо - часть неё. Чистая часть, не зараженная хаотичной тёмной энергией."
"Хаотичной тёмной энергией?"
"Да, она похожа на ту, что внутри меня... Внутри нас. И эта кошка, она такая же, как мы. Тёмная энергия зарождалась в ней и росла, и в отличие от тебя, ей не нужно было запирать её внутри, дабы сохранить сознание. Они с ней были едины. Но по незнанию она убила и съела зараженного хаотичной тьмой монстра, впустив в себя эту нестабильную энергию. Её сил оказалось недостаточно, чтобы сделать эту энергию частью себя. Поэтому она создала этого малыша... " - Дарки погладила котёнка - "...который по своей сути немногим отличается от меня. Единственное отличие, он может существовать отдельно от своего родителя и не является частью её сознания. Он - полноценное живое существо."
"Интересно... И меня она выбрала, так как почувствовала, что мы похожи. А тогда зачем она на меня напала?"
Дарки пожала плечами - "Может, хотела проверить? Ты же знаешь, что многие по умолчанию не видят твоей силы."
"Хм, даже если такой сильный зверь не смог определить уровень моей силы, то может я владею какой-то невероятной техникой скрытия ауры, о которой сам не знаю? Хотя ректор смог верно оценить меня по первому же взгляду."
"Наш ректор владеет большим спектром редких заклинаний, среди которых, я слышал, есть и магия оценки." - вновь вклинился в разговор Зарин - "Я не знаю, работает ли она на людей, но кто, если не великий магистр может по-настоящему определить вашу силу, наставник."
"Да, если бы даже такой человек, как он, не смог бы верно оценить мои возможности, то сейчас бы мы тут с тобой не разговаривали."
"Почему?"
"Эм... я тебе как-нибудь потом расскажу."
В это время, пантера слегка приподнялась на ноги, сделала полшага вперед, и положила свою голову на освободившиеся колени Тайрена, вновь завалившись на землю. Наш герой положил руку на голову крупной кошке и начал слегка почесывать за оставшимся целым ухом.
"Мы позаботимся о твоем наследии, не волнуйся. Этот малыш вырастет большим и сильным, как его мама." - он продолжал чесать за ухом, второй рукой периодически поглаживая спину, развалившегося рядом с ним животного. Дыхание пантеры постепенно замедлялось, а минут через пять и вовсе стихло.
"Она решила, что лучше умрёт, чем даст взять над собой верх чужеродной энергии." - пояснила Дарки.
"Да уж. В этом животном было столько силы воли, что не каждый человек готов похвастаться подобным." - когда Тайрен попытался встать, убрав массивную голову со своих ног, он увидел, как по демоническим рогам пошла мелкая трещина, из-за чего те, хрустнув, упали на землю.
"О! Я читал о таком!" - не вставая на ноги, юный маг на коленях подполз к разрушающимся на глазах рогам - "Некоторые охотники рассказывали, что после убийства демонического зверя, они не могли собрать с них рога, так как те прямо после смерти монстра тут же разрушались. По большей части это конечно слухи, но я читал исследование одного очень выдающегося мага, записи которого нельзя расценивать как слух..."
"Переходи к делу уже. А то нам ещё надо лут собрать и назад в город вернуться."
"Лут?"
"По дороге объясню. Так что с рогами случилось?"
"А, ну, если кратко, во время боя животное потратило абсолютно все свои силы, в том числе и демонические, из-за чего в момент смерти, в рогах больше не осталось запасов энергии. Ведь рога у демонов вырастают не просто так. В них хранится большая часть запасенной энергии, именно поэтому в руководстве Иллида про охоту на демонов сказано, что самым эффективным способом уничтожить демона является отрубание обоих роговидных отростков."
"Ты даже руководство по устранению демонов читал?"
"Да, Иллид был великим охотником на демонов. Да и пишет он интересно. Думаю, наставник вам тоже стоит почитать, там много практических примеров, как лучше справиться с тем или иным монстром демонического происхождения."
"Ага, как только так сразу." - к этому моменту рога уже потеряли свой фиолетовый оттенок и рассыпались практически в труху - "Пошлите уже."
"А мы ее так и оставим?" - уже уходя с поляны, Зарин обернулся на труп демонической кошки.
"А у тебя есть с собой лопата, чтобы ее похоронить?"
"Нет, но..."
"Вот и всё. Я не знаю, что происходит тут с умершими животными, но её дух уж точно больше не привязан к этому телу. От того, что мы ее так оставим, ничего страшного не случиться."
"Мы спать."
"Вы что?" - в эту секунд Дарки и котёнок, которого она держала на руках, растворились в воздухе, оставив после себя уже привычную черную дымку.
"Э? Ты его что, внутрь меня забрала? Это вообще как?" - Тайрен продолжал говорить в пустоту.
"Я же говорила, он такой же, как я. Ничто не мешает ему развоплощаться и находиться внутри тебя." - мысленно ответила ему девушка.
"Знаешь, меня это немного шокирует. Как будто мне одной тебя в свой голове мало было."
"Ты что, хочешь, чтобы он умер с голоду?"
"Он что, тоже моей энергией питаться будет?"
"А как ты хотел?"
"Ну, такой вариант я точно не рассматривал. А ему там вообще нормально будет?"
"Да, тут полно места."
"Из-за твоих слов, мне даже интересно стало, как выглядит место, в котором ты живешь."
"Тут тепло и хорошо. Как будто лежишь на мягкой кровати, укрывшись пушистым одеялком. Только лучше."
"Хм... Звучит неплохо."
"А на деле ещё лучше."
"Ладно, позаботься там о нём."
"С Чернышом всё будет хорошо."
"Уже успела дать ему имя? Не слишком ли очевидно получилось?"
"Вся в тебя."
"Извини. Я тоже не заморачивался насчет твоего имени."
"Меня всё устраивает."
"Я знаю." - хоть он и разговаривал мысленно, но после этой фразы, он непроизвольно улыбнулся.
"...вник, НАСТАВНИК!" - Зарин уже практически кричал.
"А? Что кричишь?"
"Вы вдруг замолчали, и как будто ушли в себя. Я думал, вас кто-то околдовал магией контроля сознания."
"Всё в порядке. Я разговаривал с Дарки."
"А где она?"
Тайрен тяжело вздохнул - "Пошли считать головы мартышек, по дороге всё расскажу."