Мы смотрели с ним несколько секунд друг на друга, а потом он безмолвно отступил в темноту. Что же, если хочет выиграть нам немного времени и достойно умереть, это его выбор.
Я кивнул, принимая решение мужчины и бросился убегать дальше, забирая с собой остатки группы. Уходило шестеро, осталось трое. Хреновый из меня командир, это однозначно.
Дома просыпались вслед за крепостью. За первым гонгом прозвучал второй, а сейчас бил третий, окончательно приводя лагерь в боевую готовность. Я уже предвкушал, как мы пробежим мимо домов и выберемся, но карты спутало появление еще двух жриц. Они встретили нас через десяток метров от выхода, выскочив из тени. Секунда недоумения промелькнула быстро и женщины выставили руки вперед.
Спасли инстинкты. Я кувыркнулся в сторону, чувствуя, как мимо пронесся темный сгусток, способный разъедать живую плоть.
- Да что бы вы сдохли, шлюхи! Вместе со своей богиней!
Раздавшийся злой крик прозвучал как приговор. Мир будто замедлился. Казалось, что произошло нечто неправильное и кощунственное. Искаженные бешенством глаза Сергея... Его раскрасневшиеся лицо... Как он уворачивается от атаки и бросается к жрицам... Два взмаха и тела оседают на землю, заливая мостовую кровью...
Мужчина останавливается, на секунду замирая. Его взгляд смотрит в пустоту, а потом злость мгновенно уходит, спадая, будто всю кровь высосали разом.
- На меня охоту объявили... - его голос звучит обреченно. - Если убьют до рассвета, то это будет окончательной смертью и мстителю достанутся все мои уровни.
Смутно понимая, что происходит, хватаю Сергея за рукав и мы бежим. Рядом двигается такой же непонимающий Травник. Шакарцы выходят из своих домов. Нам в спины несутся крики, но я обхожу препятствия, чувствуя, где теплится жизнь.
Через пару минут, пронесясь через десятки домов, словно прокаженные, мы выбрались за пределы лагеря. Замедляю темп и на ходу кричу на декронта.
- Какого хрена?!
Одного взгляда хватает понять, насколько сейчас Сергей подавлен. Да уж, тут наездами делу не поможешь.
- Рассказывай. До рассвета мало времени. Что за охота?
- За оскорбление богини. Как понимаю, она выдала на меня задание. Найти, покарать и свершить месть. Условия слышал.
- Угораздило же тебя пройтись по ней.
- Да кто же знал! - огрызается мужчина, - В запале боя, я как этих... дамочек увидел, так психанул. До сих пор перед глазами разложившийся труп Олега мерещится.
Тут на периферии я почувствовал сразу десятки точек, что бежали в след за нами.
- Ходу! За нами погоня!
Уговаривать не пришлось. Мы бросились вперед, что есть сил. Правильно бежать в сторону своей крепости, где можно затеряться в лесах, но мы вышли совсем с другой стороны, поэтому сейчас двигались инстинктивно по знакомому маршруту. В горах достаточно простора для маневра, чтобы скрыться.
Вскоре удалось вырваться вперед и затеряться среди скал. Они представляли собой настоящий лабиринт и нет ничего удивительного в том, что нас быстро потеряли из виду.
Но и наша скорость замедлилась. Любой неосторожный шаг может привести к травме. Если Сергей подвернет ногу или, что еще хуже, сломает... Сомневаюсь, что мы сможет его тащить достаточно долго, чтобы спасти.
Ущелье приняло нас в свои объятья, даря защиту стен. Я судорожно думал, как выйти из ситуации, что закрутилась вокруг нас. Сколько у нас времени? Минут пять, десять? Задание выдали всей крепости? Указывают ли шакарцам, где скрывается осквернитель? В этом случае шансы на спасение декронта стремятся к нулю.
- Поднимаемся на верх и идем к обрыву, - указал я мужчинам направление.
Отсиживаться в пещере точно смысла нет. Две тысячи человек, что выйдут на поиски, не оставят шансов отсидеться.
Ущелье, через которое мы прошли, высотой достигало метров двадцати. Я знал, что если пройти дальше, то можно забраться наверх и выйти к краю скалы, где начинается вход. Таким образом мы окажемся над теми, кто пойдет по нашему следу. А это открывает простор для маневра.
К тому моменту, как мы добрались до цели, первые мстители уже заполонили округу. Я видел минимум сотню отметок, что сейчас прочесывали каждый угол. Появились факелы, пришли командиры и возглавили поиск.
Мы сидели наверху, вжимаясь в камень и слушая, как кричат и шумят люди внизу. Чувство, будто гончие взяли след.
Появление главной жрицы проглядеть оказалось сложно. Та самая женщина, с острыми чертами лица и темными волосами, шла в окружение своей... паствы. Десяток жриц, что окружали ее внушали уважение. Для этого достаточно вспомнить, какими способностями они обладают и сразу хрупкие женщины предстают в другом обличье.
Вторым защитным кругом шагали три десятка мужчин. Вот те внушали уже совсем другими критериями - нормальным оружием, что каждый сжимал в руках.
А следом за этим отрядом шагала толпа в пару сотен человек. Они шли кучей, без особой организации, желая получить ценную награду.
Остановившись в сотне метрах от входа в ущелье, жрица встала, словно прислушиваясь к чему-то. Она подняла голову и мы встретили взглядом. Здесь, сидя в темноте, я был готов поклясться, что меня никто не видит. Но я также четко знал, что эта странная женщина смотрит мне четко в глаза, будто запоминая и зная, кто именно привел вражеский отряд в ее крепость.
Женщина подняла руку и указывала на вход в ущелье. Волна приказов разносится по толпе и люди массово срываются на бег. Инстинкты вопят, что нужно бежать как можно дальше, ибо через несколько секунд ущелье превратится в смертельную ловушку.
Хватаю замершего статуей Сергея и тащу к обрыву.
- Как скажу, выпускай свою способность наружу. Понял?!
Мужчина отмирает и кивает. Переключаю внимание на скалу, прикидываю, где лучше всего обрушить завал... Мозг лихорадочно просчитывает варианты, а намерение рождается само собой и формулируется в много ходовую комбинацию.
- Давай!
Сергей выпускает с рук марево, мое намерение сплетается с ним и темное облако проникает в скалы. Первые люди вбегают в ущелье и я с ужасом наблюдаю, как прорывается один десяток за другим. В этом плане я не учел один момент... чтобы разрушить скалу нужно время.
Вижу, как сыпется пыль. Камень дрожит и медленно съезжает, но крайне нехотя, сопротивляясь изо всех сил. Со злости прыгаю и бью ногами в карниз. Глупо, но это срабатывает и кусок скалы проседает сразу на метр, утаскивая меня за собой.
В последнюю секунду вытащил Травник. Мужчина схватил за шиворот и потянул назад. Цепляюсь рукой за выступ и помогаю затащить меня обратно. Вдвоем мы справляемся мгновенно и поспешно отскакиваем от края.
Снизу разносится грохот и ущелье рушится на головы врагов. Вперемешку с ломаемыми камнями доносятся крики боли и отчаянья. Не все умерли сразу. Кого-то придавливает и замуровывает под обвалом.
Смотрю вниз и вижу десятки раздавленных трупов и... калек, что сейчас с ужасом копошатся внизу. Жуткая картина врезается в память, обещая еще долго являться в кошмарах.
Вот тебе и намерение... Я не выбирал, в каких местах разрушать. Вместо этого сформировал желание сделать это оптимальным и самым разрушительным образом. Ороборг услышал меня.