Вот только идею колхоза в том виде, как ее понимали большевики, Поликарп никогда особо не одобрял, хотя открыто и не возражал против нее. В душе Нечаев оставался привержен идее традиционной русской земледельческой общины. Впрочем, никакого особенного противоречия в двух этих различных идеях он для себя не видел, а просто считал, что нужно брать за основу лучшее и оттуда, и отсюда. Нечаев почему-то сам для себя решил, что им для колхоза теперь просто обязаны выделить новый земельный участок, взамен утраченного из-за войны. Поликарпа занимал вопрос, что же точно имел в виду подполковник Сомов, когда сказал ему, проходя мимо:
— Теперь ваш колхоз будет прямо здесь. Так что обживайтесь.
Но, никакого официального распоряжения начальник полигона пока не выдал. Да и как же на землях полигона обживаться прикажете? А вдруг там мины где-нибудь установлены? Или еще какие-нибудь сюрпризы есть опасные? Карты никакой тоже не имелось пока. Надо для начала хотя бы разведку ближайшей местности произвести. Где тут поля распахивать? А где пастбище организовывать? Все вопросы пока оставались без ответов.
Старший лейтенант, которого подполковник оставил за главного, ни на один вопрос Нечаева толком ответить не смог. Говорил уклончиво, мол, все вопросы к Сомову, он разберется. А куда этот Сомов ушел и когда снова появится, выбравшись из своей секретной дыры в скале, старлей не знал. Единственное, в чем он действительно помог, так это отправил со своими бойцами в дыру всех пленных, что сняло с Нечаева хоть какую-то часть ответственности. А то что с немцами и финнами делать, где их содержать и чем их кормить, было совсем уже непонятно.
Не получив от старлея ответов, Поликарп решился пока самостоятельно отправить на разведку тех мужиков, которые состояли в партизанском отряде. У них имелось с собой и оружие. Да и охотниками все слыли хорошими. Вот Нечаев и подозвал троих мужиков среднего возраста, Василия Егорова, Сергея Терентьева, да Григория Шандыбина, попросив их сходить разведать окрестности, а то пока и не посмотрели тут толком ничего, кроме полосы вдоль реки длинной в несколько сотен метров. Собрались все трое быстро. И первая разведка уже хотела отправиться, когда их приготовления заметил вездесущий старлей. Впрочем, возражать он не стал, а лишь дал для усиления двух своих бойцов, представив их, как сержанта Романа Ануфриева и ефрейтора Леонида Зимина. Тут намечающейся экспедицией заинтересовались и ученые. Подошел даже сам профессор Игнатов, чтобы переговорить с колхозным бухгалтером с глазу на глаз. А еще он выделил для участия в экспедиции своего помощника.
Дима Матвеев, молодой аспирант двадцати семи лет, остался наблюдать за артефактом. Он стоял и смотрел, как бойцы входят один за другим внутрь и готовятся к защите скального прохода, устанавливая пулемет и позицию гранатометчика недалеко от выхода из расщелины перед самой границей странного тумана, который никак не желал рассеиваться. Потом Диме надоело стоять. И он уселся в нише прямо на артефакт. «Если немцы попрут, то один пулемет и один гранатометчик их едва ли задержат надолго», — думал Дима в этот момент. Ситуация казалась ему не просто необычной, но и совсем небезопасной.
Посидев немного, Матвеев почувствовал, что камень теплеет. Или показалось? Но, тут начал рассеиваться и тот самый туман, который до этого заполнял выход из расщелины в иное пространство и время. А когда окончательно туманное облако рассеялось, за ним оказалась сплошная скала. Расщелина в этом месте будто бы сошлась. Причем, совершенно бесшумно и безо всяких внешних эффектов. Камень, как бы, зарастил трещину. Словно и не было никогда в этом месте того прохода в сорок первый год. Аспирант вскочил и принялся фотографировать на свой смартфон глухую каменную стену, образовавшуюся на месте расщелины.
Он спросил у лейтенанта, все ли его бойцы успели вернуться внутрь. Но, ничего страшного не случилось. С той стороны ни одного солдата с полигона не осталось. Правда, остались где-то снаружи те самые храбрые партизаны, которые ушли вместе со своим командиром. Но, Матвеева успокаивало то, что они местные жители. А значит, есть шанс, что не пропадут. И все же было досадно, что проход сквозь время так внезапно закрылся.