А каменный боец не желал ждать, пока Руппель соберется с мыслями. Великан сносил всех, кто становился у него на пути. Каменный монстр сделал еще несколько шагов и нанес удар ногой в бок бронетранспортеру. Отчего внутри мотора полыхнуло огнем, и многотонная машина перевернулась на бок. Исполинский голем ударил ногой еще раз, сбив поврежденную машину с дороги, а потом потоптался на поверженном бронетранспортере, раздавив топливный бак. И по смятой броне каменный гигант пошел дальше, оставив за собой блин от раздавленной боевой техники, охваченный огнем.
— Отступаем! — закричал Гельмут своим солдатам.
Руппель соображал в эти мгновения плохо. Страх сковал его, накатило чувство полной беспомощности. Еще никогда с ним не происходило ничего подобного. Атака каменного великана получилась столь неожиданной, стремительной и мощной, что Гельмут в первый момент не мог даже оценить, насколько сильный и суровый противник противостоит его группе. Теперь же, когда великан развивал свой успех, каждым своим движением убивая каменными кулаками-молотами или раздавливая огромными ногами еще кого-нибудь из солдат, Гельмут подумал, что настал его смертный час. Беспощадное и кровожадное отродье из древних легенд ожило и шло на него неумолимо и несокрушимо.
Подъехавший на помощь к месту боя второй бронетранспортер с солдатами был тоже разбит ударами кулаков многотонного монстра и пинками его каменных ног, повержен и раздавлен за несколько секунд. А те из солдат, кто успел выбежать из машины, тоже не ушли от расплаты. Для своей массы и габаритов великан действовал невероятно проворно. Он бил руками целенаправленно и шел вперед сквозь все препятствия. Но, зенитчики по команде Руппеля, уже выкатывали на прямую наводку последнюю надежду, легендарный «ахт-ахт», 88-мм зенитное орудие, которое останавливало даже самые мощные русские танки.
Вскоре снаряды зенитной пушки забарабанили по гранитной броне с некоторым успехом. Разрывы отрывали от огромного тела каменные куски, разбрасывая их в разные стороны и оставляя заметные закопченные лунки в местах ударов. Тело каменного великана вздрагивало от попаданий снарядов, но это не мешало ужасному монстру успешно продолжать неумолимое движение вперед. Если уж «ахт-ахт» оказался бессилен, то шансов нет. И чем остановить разгневанного каменного великана, Гельмут понятия не имел.
А огромные каменные руки с тяжелеными кулаками-молотами по-прежнему взлетали и опускались, уничтожая все на своем пути. Великан вступил в пределы полевого лагеря и, круша все и всех, кто попадался у него на дороге, решительно двинулся дальше. По пути он уничтожил еще один бронетранспортер и, подняв его раздавленный остов двумя руками, швырнул им в расчет зенитного орудия. А потом, схватив это орудие за ствол, начал неистово вращать им, словно исполинской стальной дубиной, уничтожая солдат и технику своей импровизированной адской мельницей и прорываясь прямо к Гельмуту. Оставалось только удирать, пока не поздно.
Гауптштурмфюрер выкрикнул команду срочно грузиться в машины и уезжать. От полного разгрома немцев спасало лишь то, что великан двигался все-таки не столь быстро, как автомобили. И это позволило Руппелю спасти большую часть личного состава. Хотя убытки материальной части оказались огромными. В ходе боя с великаном погибли оба зенитных орудия и три из четырех бронетранспортеров. Убитыми оказались тридцать восемь солдат, трое унтер-офицеров и даже один молоденький лейтенант, командир зенитчиков. Пришлось бросить все палатки вместе со всем скарбом, а также полевые кухни вместе с продуктовым складом, оружие, боеприпасы и медикаменты. Впопыхах оставили даже машину с полевой радиостанцией.
Когда Гельмут Руппель примчался в расположение айнзацкоманды Вильгельма Шнайдера на легковой машине и, едва выскочив из нее, с трудом сдерживая дрожь собственной челюсти, заорал, что русские каменные великаны проснулись и наступают, Вильгельм подумал, что бедняга Гельмут совсем спятил от своей мистики. Руппель выглядел бледным и испуганным. Лица на нем, что называется, не было. На все попытки успокоить его, гауптштурмфюрер все твердил одно и тоже, какие-то пораженческие фразы: «Мы разбудили древнее зло! И теперь страшная опасность нависла над всеми нами, над всей Германией! Мы не выстоим в битве против богов!»
Бойцы из группы Руппеля тоже оказались сильно возбуждены. Но, при более спокойном опросе солдат и офицеров, эвакуированных из полевого лагеря Ананербе, быстро выяснилось, что кое-какие основания, чтобы сойти с ума, у Гельмута Руппеля, действительно, имелись. Против немецких военнослужащих действовал самый настоящий каменный великан, который бывает, вроде бы, только в сказках. Но, после взрыва какой-то там скалы, предпринятого в рамках расследования пропажи трехсот местных крестьян по распоряжению Руппеля, этот великан вылез из-под скалы на свет и яростно накинулся на немцев. Непонятным казался и факт, замеченный всеми свидетелями: у великана имелись горящие глаза в виде красных звезд. Судя по такому отличительному знаку, этот монстр, похоже, принадлежал армии большевиков. Неужели же русские изобрели какой-то новый огромный и опасный боевой механизм?