Парни расплатились и покинули кафе. Орк жестом подозвал официанта, а отпустив его, наконец-то посмотрел на девушку:
— Зачем вы здесь одна?
— Простите? — удивилась незнакомка, легким касанием делая стекла smartverre прозрачными.
— Лучше снимите их, — попросил Орк. — Мне нравятся ваши глаза.
Она смутилась, но взяла себя в руки. Подумав, подчинилась — убрала smartverre в футляр, но тут же попыталась перейти в наступление:
— Почему вы задали тот вопрос?
— Нет подруги, нет друга, брата или отца… — перечислил Орк, глядя в зеленые глаза незнакомки. — Вы здесь совсем одна, и я не понимаю — зачем?
— Зашла выпить чашечку кофе.
— И немного поскучать?
— Я люблю смотреть на реку.
— Живете неподалеку?
— Закончила Сорбонну и еще не переехала. — Она нежно прикоснулась пальцами к книге. — Не могу оставить любимый район.
И улыбнулась медлительной Сене. Сена блеснула в ответ.
— Но почему вы одна?
— Раньше мы ходили сюда компанией, но после выпуска все разлетелись. Мой друг в Марселе, и мы… мы больше не друзья… — Она вновь прикоснулась к книге. — Вы правы, я должна была понять разницу между студенческой компанией и одиночеством, но до сих пор подобных инцидентов не случалось.
— Вам везло.
— Возможно.
Они помолчали.
Девушка смотрела на Сену, Орк — на шпиль старого собора. Могло показаться, что все закончилось, но они понимали, что встреча едва началась.
— Я тоже надеялась на их воспитание, — тихо сказала девушка, показав, что правильно истолковала случившееся.
— И поэтому молчали?
— Они должны были остановиться.
— Видимо, вы им сильно понравились.
— А вам?
— Безусловно, — ответил Орк, глядя девушке в глаза. И он не считал нужным это скрывать. Нет, он считал нужным об этом заявить.
Она улыбнулась и поправила выбивающиеся из-под берета волосы, изо всех сил стараясь скрыть растерянность. Он смотрел на нее не отрываясь. Пауза затянулась, и первой сдалась девушка:
— Обычно мужчины теряются, услышав прямой вопрос.
— Все?
— Все.
— Значит, вы ни разу не задавали прямого вопроса мужчине, — спокойно произнес Орк. — Мне повезло оказаться первым.
— Да, вы не растерялись.
— Вы прекрасно знаете, что удивительно красивы.
— И едва не поплатилась за это.
Она думала, ему будет приятно поговорить о героизме, но он, как выяснилось, не собирался обсуждать сбежавших при его появлении парней.
— Я обратил внимание на книгу. Интересная?
— Я составила ее сама, — улыбнулась девушка. — Это сборник поэтов, признающихся в любви к Парижу. Или просто: написавших о Париже. Поэты разные, непохожие друг на друга, но их страсть очевидна, а найденные слова — прекрасны. Моему городу нравится слушать оды в свою честь.
— А вам нравится читать откровения.
— Конечно.
— Прочтите что-нибудь, — попросил Орк.
— Вам все равно кого?
— На ваш вкус.
— Вам интересно, что мне нравится?
— Хочу узнать вас ближе.
— Что может быть ближе имени?
— Меня зовут Бенджамин.
— Вы не такой, каким хотите казаться.
— Что вы имеете в виду? — Но очень короткая пауза показала, что Орку интересен вопрос.
— Вы грубы сознательно, не по воспитанию, — ответила девушка. — Вы знаете разницу между тем, кто вы и кем хотите казаться. Разница вам не нравится.
Он выпил кофе — одним глотком, и запил холодной водой. Чуть склонил голову, показав, что восхищен услышанным, но продолжил разговор в прежнем ключе:
— Поэзия делает вас проницательной?
— Поэзия позволяет заглянуть в душу. — Она решилась: — Меня зовут Беатрис.