Что же произошло? Я оглядел свои руки. Щуплые, ухоженные. Ногти подстрижены ровно. Само тело тоже молодое. Одежда… очень странная, не привык я к такой. Рубашка, джинсы, кроссовки. Хотя у стоящего напротив было что-то похожее.
— Ты че, язык проглотил, урод⁈ Отвечай, когда тебя спрашивают!
Тратить время на пустые разговоры я не стал. Намереваясь испепелить раба, воззвал к силам Тьмы и… ничего!
Я недоуменно тряхнул головой, от чего та противно заболела. Что же это? Силы Тьмы впервые за все время не отозвались. Что же это получается? Я не умер, вместо этого моя суть переместилась в какой-то иной мир, в тело подростка, и Тьма, моя мать и покровительница, молчит, на зов не отвечает…
Я нервно хохотнул.
— Чего ржешь⁈ — зарычал курносый, разминая кулаки. — Или я тебе мало врезал? Так это не беда. Сейчас добавлю…
Больше сказать он ничего не успел — я одним точным ударом в челюсть вырубил придурка.
Тот чавкнул разбитыми губами, расстелился на полу. В удар была вложена вся ярость, которая накопилась за этот небольшой отрывок времени, поэтому стало немного легче.
— Ты что, берега попутал⁈ — воскликнул второй урод, вырулив из-за угла.
Так. Если сил Тьмы тут нет, то, может, хотя бы потоки магии имеются?
Я закрыл глаза и попытался уловить течения. Почувствовал мягкий толчок в грудь. Есть! Что-то точно есть!
— Ты чё, под кайфом что ли? Эй! Это ты Пулю вырубил? Я с тобой разгова…
Слово застряло в глотке придурка, ибо я создал черный сгусток молний и швырнул его в противника. Того откинуло к стене. Он растелился рядом со своим дружком.
Да, потоки есть! — радостно отметил я. Да еще какие! Жирные, богатые силой — только успевай грести! И черные… М-м, тьма, родимая, хоть и не совсем такая, к какой я привык.
— Ты… — выдохнул третий, ошарашено глядя на лежащих. — Ты использовал силы Древа! Ты…
Да сколько вас тут? Толпой одного гасите?
Вырубить этого придурка я не успел: тот резко развернулся и рванул прочь.
Силы Древа? О чем он говорил? Впрочем, не все ли равно?
Я закрыл глаза, быстро пробежался по полкам памяти своего-чужого тела. Ага. Меня (точнее то тело, в которое я попал) зовут Максим. Я оказался тут… Воспоминания были словно подернуты туманом. Сквозь них пробивались лишь печаль и душевная боль. Ох уж, эти людишки! От их пустых страданий меня тошнит.
Кажется, его бросила девушка. Он пошел сюда («ночной клуб» — заботливо подсказала память, и я невольно улыбнулся: ночной — хорошее слово, родное!) и как следует надрался.
А потом столкнулся с этими уродами. Кажется, они его знали. Далее короткий эмоциональный разговор. Туалет. Драка. Неловкое падение. Удар затылком о пол. Мгновенная смерть Максима. И тут я, видимо, и подселился к нему — в момент ухода его души из тела. Совершил обмен.
Что ж, теперь мне все понятно. Дело за малым. Нужно найти ближайший разлом или врата, провести необходимый ритуал и свалить из этого мира.
Я не смог сдержать зловещей улыбки. Вот для Талиса будет сюрприз, когда я вновь появлюсь в своем мире и воткну ему в горло нож! Нет, лучше расплавленного свинца в горло залью. Или… В общем, придумаю что поизощренней — благо, время есть. Целая вечность пыток для него. За предательство только один спрос — мучительная смерть. И Талис ее получит, уж я об этом позабочусь.
— Вот он! — раздался вдруг уже знакомый голос в коридоре туалета. — Он использовал силы Древа! Без разрешения! Он еще не инициирован, я знаю! Он нарушил закон!
— Разберемся, — произнес другой голос, строгий, сосредоточенный.
Этот тон мне не понравился.
А еще я кое-что почувствовал. От второго говорившего исходил пыльный запах магии. Нехорошей магии. Той, которая может сжигать всю остальную.
— Как, говоришь, его зовут?
— Максим.
— Эй, Максим! Ответь!
Я принялся соображать, что делать дальше. Дать отпор? Эта идея мне почему-то не нравилась. За тысячи лет существования я усвоил одно — ввязываться в драку с тем, чьих сил не знаешь, плохая идея.
А еще разум Максима вдруг словно вспыхнул красным светом, сигнализируя об опасности. В мозгу настойчиво кричало — инквизитор! Что это был за инквизитор, я не знал, но судя по сигналам разума парня, который в этом мире дольше моего, понимал — ничего хорошего от него не жди.
Вновь я невольно обратился к Тьме. Это стало уже привычкой. Потому что Тьма всегда помогала и выручала.