Это понимал и сам Гиена. Такое заявление, мягко говоря, звучит неправдоподобно. А Тао мог расценить это и вовсе как насмешку и неуважение к себе.
Но Гиена пошел ва-банк.
— Это демон! Инфернальная тварь из другого мира!
Твою мать! Гиена, сволочь, как же ты умудрился выплыть из темных вод океана? Или, как в этом мире говорят, такое дерьмо не тонет?
— Демон⁈ — переспросил Тао и глянул на меня.
Я увидел в его глазах не удивление и не злость. Интерес. Живой блеск в глазах подсказал мне, что Тао сейчас обдумывал сказанное Гиеной. И верил ему!
— Этот капитан корабля, на котором я сюда добрался, сошел с ума! — рявкнул я. — У него крыша поехала! Поэтому он, наверное, и бросил корабль!
Сейчас нужно как можно скорей выправить ситуацию, не дать перетянуть Гиене на себя все внимание. Выставить его придурком. Это куда достоверней, чем то, что я демон. Ну, серьёзно: поглядите на меня, господин Тао! Какой из меня обитатель преисподней? Обычный парень.
— Тао, он демон! — закричал Гиена. — Он демон! Это он меня скинул с корабля! Я еле спасся!
— Скинул? — глянул на меня Тао.
— Ты веришь слову того, кто называет меня демоном? — резонно спросил я, добавив в голос сарказма. — Да он, наверное, перебрал рома, или что там употребляют морские волки? Вот у него белая горячка и началась. Мы из-за этого урода едва ко дну не пошли!
Как известно, лучший способ защиты — нападение.
Тао замешкался.
Ситуация становилась нервозной. Мафиозники, стоящие за спиной своего главаря, уже держали в руках оружие. Гиена тоже сжимал черный магический сгусток энергии. Можно было расправиться с противником, но Тао и его псы успеют меня нашпиговать свинцом. Тогда ударить по ним? Нет, Гиена начеку. Патовая ситуация.
Я незаметно огляделся. Комната, в которой мы сейчас находились, была прямоугольной. Главный выход, через который я попал сюда, сейчас перекрыт триадой. А есть ли запасной?
В полумраке, за бархатными покрывалами декора, я увидел человеческую фигуру. Джи! Она стояла все это время там и слушала наш разговор! Только вот зачем? Стало интересно узнать, чем закончится наша сделка? Или…
Наши с Джи взгляды пересеклись. Девушка едва заметно улыбнулась. А потом махнула рукой, подавая знак. Там, где находилась девушка, был черный выход! И она сейчас сигнализировала мне об этом!
Стоило больших усилий держать себя в руках. Выход — это хорошо. Но нужно еще добраться до него.
— Максим, что несет этот парень? Ты можешь мне объяснить? — спросил у меня Тао. — И чем быстрей ты это сделаешь, тем лучше для тебя.
Главарь ячейки триады одним ловким движением выписал в воздухе круг, а в нем — несколько иероглифов. Символы тут же засияли фиолетовым светом. Меня обдало плотным потоком магических эманации. Силен, мафиозник! Таким конструктом можно целый отряд положить на месте. И созданный сейчас именно в этом месте, он был нужен только для одного — сказать мне, чтобы я не юлил.
— Этот человек не в себе, — холодно ответил я, кивнув на Гиену. — Очевидно же! Разве я похож на какого-то демона? Бред чистой воды! Да и откуда ему вообще знать о таких вещах? Кто он такой⁈ Обычный капитан развалюхи и безответственный алкаш!
Выдержка сейчас важна. И она играла в мою сторону, потому что Гиена нервничал и срывался на крик.
— Тао, дай я его убью! Он утопил меня! Он украл мой корабль. Он… демон! Ты слышишь меня, Тао? Он — демон! Возьми его в плен! Представляешь, у тебя будет во власти собственный демон!
Гиена сам себя закапывал. Все меньше ему верили — и мафиозники, и их главарь. Гиена тоже это понял и потому резко остановился.
А потом, вдруг закричав, от безысходности швырнул в меня черный шар.
Я отреагировал в последний момент и увернулся. Конструкт врезался в стену и взорвался. Комната тут же наполнилась удушливым дымом. Но даже не это сейчас было страшно.
Осколки!
Гиена создал какое-то гадостное заклятие, напитав его такой дрянью, что противно глядеть. Сделал «грязную бомбу». Вот она и рванула, осыпая округу элементами формул, заклятий и магических элементов. Эти элементы безопасны для людей, но вот для других конструктов…
Они врезались в созданный Тао круг с иероглифами, грубо внедряясь в тонкую цепь заклятий, изменяя их. Конструкт задрожал, по его краю побежала мелкая рябь желтоватого цвета.
А потом раздался страшный взрыв.
Тао и его мафиозники рванули, кто куда, укрываясь. Я тоже пригнулся. Под самым потолком занялось пламя, голубое и явно магического толка. Загудело и начало что-то с треском отваливаться от панелей и падать прямо нам на головы.