— Нет времени всё объяснять. Просто поверь! Бери остальных — и делаем ноги отсюда!
К моему облегчению, повторять несколько раз девушке не пришлось. Она тут же вернулась к своим подружкам, что-то шепнула им. Девушки повернули головы, увидели меня. А потом, извинившись перед профессором, поспешно отошли в сторону. Я последовал за ними.
— Что случилось? — встревоженно спросила Катя.
— Потом! — отмахнулся я. — Главное — нужно валить!
— Сколько времени в запасе? — сухо спросила Ника.
— Совсем нет!
— Понятно. Тогда уходим через черный вход. Я видела его в конце того коридора.
Мы двинули туда, и весьма вовремя — из главного входа в аудиторию вошли несколько человек. Все в строгих костюмах, руки за спиной: наверняка что-то прячут. Лица явно не студенческие — хмурые, все в шрамах. Триада.
Девушки обратили на них внимание и поняли, что я не шучу — дело, и в самом деле, серьёзное.
Мы успели затеряться в толпе и шмыгнуть к запасному выходу. Мафиозники же принялись шерстить людей, выискивая нас. Ну, это даст нам немного форы.
Мы вышли в темный коридор, который привел нас к лестнице.
— Сюда! — шепнула Ника.
Мы начали спускаться.
— Макс, это кто такие? — спросила Катя.
— Те, кто хочет нас убить, — ответил я.
Этого оказалось достаточно, чтобы девушки надолго замолчали.
Мы спустились вниз, вышли в каком-то зловонном проулке, заставленном коробками из-под компьютеров.
— В гостиницу? — спросила Катя.
— Нет, — покачал я головой. — Точно не туда. И боюсь, что даже в этом городе нам не удастся скрыться.
— Так и знала, что ты, Макс, в какую-нибудь неприятность вляпаешься! — проворчала Катя. — То у нас на корабле капитан пропадает, и мы едва в буре не погибаем, то за нами по пятам следуют какие-то странные ребятки…
— Триада, — пояснил я.
— Что⁈ Триада⁈ — вскрикнула Катя. — Да ты… представляешь, что это значит? Конец нам! Найдут! Сначала шкуру снимут, потом внутренности вынут. И все это время мы будем в сознании. Признавайся, Макс, что ты натворил⁈
Говорить правду не хотелось, поэтому я соврал:
— Проиграл им приличную сумму денег.
— Твою мать! Всегда знала, что у тебя не все в порядке с головой. И куда нам убегать⁈ Обратно в свой мир? А ведь мы только начали свои исследования. Из-за тебя, Макс, мы упускаем такую возможность по научной работе!
— А зачем упускать? — спросил я. — Вы можете ее продолжить. Но только в другом городе. Есть у меня один адресок, где нам могут помочь.
— Как это помочь? — не поняла Катя.
— Насчет долга разобраться. В общем, есть такое место, называется Линъиньсы…
— Знаю такое! — внезапно произнесла Ника. — Это такой буддийский монастырь. Очень старый. Кстати, там есть крайне интересные магические камешки. Нам, для нашей научной работы, были бы они весьма полезны. Только туда визу нужно, чтоб попасть… Иностранцам, в смысле. Вернее, иномирцам.
— Думаю, с этим вопросом я решу, — ответил я.
Пока мы шли, я снял с них петли Ченга. Пусть теперь поищет!
— Мне кажется, мы занимаемся чем-то противозаконным, — проворчала Ника.
— А мне нравится быть вне закона! Это так возбуждает!
— Наташа! Прекрати!
— Ну, а что такого? Коль нас без нашей воли ввели в эту игру, что нам остается? Только расслабиться и получить удовольствие. Кстати, об удовольствии…
Наталья игриво глянула на меня.
— Ты теперь в нашей власти, Аркадьев! И сбежать не получится.
— Давайте всё это потом, — предложил я. — Сейчас нужно найти способ добраться до этого самого буддийского храма.
Я пригляделся к припаркованным машинам.
— Ты что, хочешь угнать авто⁈ — удивилась Катя. — Совсем с ума сошел⁈
— Другими способами добраться до монастыря у нас едва ли получится.
— А поезд чем тебя не устраивает?
— Тем, что в него, помимо нас, могут сесть и те, кто хочет нас убить.
— Так накинем маскировку, — предложила Катя. — Теперь-то мы можем творить магию, как я понимаю? В смысле — семь бед — один ответ. Терять особо нечего. Кстати, твоими стараниями. Так что ты у нас в долгу. А вообще, я к тому, что прятаться нужно в людном месте.
Я задумался. А ведь она права. Хочешь скрыться — сделай это под носом у ищущего. Триада наверняка прорабатывает сейчас варианты моего бегства именно на машине. Они понимают, что я захочу прорваться как можно быстрей, уйти из города. А что может быть лучше варианта, чем машина? Вот они и установят на всех трассах своих людей, да еще и движение перекроют. Полицию задействуют. Они это могут. Или Ченг сам подсуетится. А вот поезд проверить будет сложней — поток людей большой, нужно задействовать кучу надзорщиков.