- Астрид!
И только когда она отстранилась, я поняла, что ничего особенно опасного и не происходило, она только стукнула меня, но и это было не больно.
- Ты откуда знаешь мое имя?
- Не двигайтесь, - добавил парень, приятный голос которого я услышала во второй раз, без сомнения это был Адриан. - Она - зверюга, перегрызет вашей подружке горло в любой момент.
- Зачем ты на меня напала? - спросила я. Я приподнялась, села и сложила руки на груди. Астрид быстро встала, потом сорвала стебель вереска, принялась потрошить цветок.
- На всякий случай. Мало ли, вдруг тут надо убивать, как в «Королевской битве». Или это матрица, и вы - иллюзии. Или...
- Она просто нервничала, - сказал Адриан. Я посмотрела на Астрид с обидой. Она была клубнично-рыжая, бледная и спортивная девушка с блестящими, голубыми глазами - очень милая и в то же время, этакая повзрослевшая Пеппи Длинный Чулок, презревшая лифчики и правила вежливого знакомства.
- Мы заметили, что вы идете, - буркнула Астрид. - С чего бы нам доверять вам?
Только сейчас до меня дошло, что Астрид и Адриан говорили на датском. И тогда я их вспомнила. Это Астрид я задела в клубе, она прикрикнула на меня, а Адриан пытался флиртовать со мной. Смуглый, изящный южного вида парень, взглянув на него, я сразу его узнала. Я запомнила его куда лучше, чем Астрид, потому что он больше меня смутил.
- Я - Констанция.
Вышло довольно неприветливо, но я могла не волноваться. Абсолютно все, что я могла бы сказать было вежливее, чем нападение из-под моста.
Делия сказала:
- Я - Делия. Неприятно познакомиться.
А Герхард сказал:
- Добро пожаловать. Я - Герхард.
- О, - сказала Астрид. - Ты умственно отсталый, да?
Она повернулась к Герхарду безо всякой неловкости передо мной и перед ним. Герхард покачал головой, даже не сказал ничего.
В этот момент карман на брюках Делии вспыхнул, она завизжала, и они с Герхардом принялись пытаться затушить огонь, довольно нелепо и комично.
- О, вероятность этого была крайне мала, - сказал Адриан. Он повернулся ко мне, и я с честью выдержала его взгляд. У него были темные, внимательные глаза и блуждающая улыбка.
- Констанция, я не ослышался?
- Да. Если ты сейчас скажешь, что это красивое имя, я навсегда потеряю к тебе уважение.
- Но это красивое имя, - сказала Астрид. - И ты, в принципе, ничего.
- Извини, я должна потушить свою подругу.
Я бросилась к Делии, но к тому моменту, как я оказалась рядом, спасать уже никого не требовалось. От Делии пахло паленой тканью, и она выгребала из остатков кармана пепел, в который превратилась наша карта. И я поняла: путешествие закончено, карта больше не была нам нужна.
- Спасибо за помощь, - буркнула Делия.
- Мы предпочитаем не вмешиваться, если точно не знаем причин и последствий произошедшего.
- Трусливая позиция, - сказал Герхард. И я поняла: мы друг друга не любим. Мы втроем против Адриана и Астрид. И у них явно было преимущество - они знали друг друга прежде. Я думала, что они встречаются, поэтому очень удивилась, когда Астрид начала:
- Мой брат вообще-то не хочет ссориться. И я не хочу. Мы просто растерялись. Мы вынырнули из озера, успели сходить в лес, вернуться из леса, потому что он какой-то стремный и посчитать, что у нас поехали крыши.
- Я предполагала, что умерла или сошла с ума, - кивнула Делия с таким видом, будто всю жизнь только этого и ждала.
- Да, но нас это не так обрадовало, - хмыкнула Астрид. Странное дело, они с Адрианом оба тоже были красивее большинства людей, которых я встречала. Либо это был мир, в который попадают только очень красивые люди, либо совпадение, вероятность которого была минимальной. Как только я мысленно задала этот вопрос, цифры и буквы снова высыпались на меня, будто кто-то вытряхнул мешок знаков прямо с неба. Рядом с каждым, я видела, стекали вниз, как титры, названия генов. Я закрыла глаза, но данные никуда не исчезли. Тогда я стала смотреть. Взглянув на свою руку, я увидела и информацию о собственной наследственности. Наверное, обладая этой информацией я смогла бы за пару дней или даже часов, прийти к каким-то выводам - в естественных условиях. Но сейчас мысли скользили сами, я даже не слишком осознавала этот процесс. Не решение задачи, а обезличенная информация, которая не несла в себе и следа моего собственного разума. Но я знала, я все знала. Или, может быть, я знала все, что захотела бы знать. По всему выходило, что мы - родственники, кузены. Причем по двум линиям сразу, будто, к примеру, наши матери были сестрами, а наши отцы - братьями. Я могла бы пожелать узнать, как обстоят дела в действительности, но мне не хотелось углубляться в ряды знаков сильнее, казалось, в них легко потеряться. В этот момент я услышала щелчок, но взгляд сумела сфокусировать не сразу.
Герхард сказал:
- Тебе нужна помощь?
- О, нет, я просто задумалась, - улыбнулась я. Герхард выглядел взволнованным. Он помотал головой.
- Надолго.
- Да, девчуля, ты уже здесь десять минут втыкаешь, - сказала Астрид.
И я увидела, что они все стоят вокруг меня с очень обеспокоенным видом. Астрид и Адриан держались чуть подальше, но все же выглядели заинтересованными.
- Пока ты отвисала, мы немного обсудили ситуацию, - сказала Делия. Она с тоской поглядывала на свой карман, хотя, если подумать, теперь ее одежда переживала еще больший упадок, чем прежде, ей стоило бы радоваться.
- Короче, вы идите, - сказала Астрид. - Если там что-то нормальное, расскажите потом.
- Они, - пояснил Герхард. - Не хотят идти в замок. Хотя, вроде, куда еще идти.
- Мы здесь посидим, - пожал плечами Адриан. - Не вижу ничего дурного в том, чтобы кто-то сохранял благоразумие и свободу.
- На тюрьму не очень похоже, - сказала Делия.
- Если только не считать тюрьмой сознание пятилетней малышки, - сказал Адриан, и Герхард закивал. Я подумала, неужели у всех парней, даже особенных, настолько аналогичные чувства вызывает место моей детской мечты.
- Констанция, - позвала Астрид.
- Я в порядке, - откликнулась я. Но Астрид явно интересовало не это, она махнула рукой, будто о подобных мелочах и спрашивать бы не стала.
- Я хотела тебя спросить, твоего отца случайно зовут не Аурелиуш?
- Откуда ты знаешь?
- А твоя мать - такая жутковатая телка с упоротыми глазами?
- Не смей так говорить о моей маме!
Впрочем, я не могла не признаться, что Астрид описала мою маму емко и очень точно.
- Зачем ты спрашиваешь?
Мы, теперь уже впятером, пошли сквозь вересковые пустоши. Впереди всех шел Герхард, его рука ходила над волной вереска, и иногда он сжимал пальцы, так и не поймав ни единого цветка.
- Просто мы подслушали разговор твоих родителей.
Я почувствовала, что краснею. И хотя теперь я уже не сомневалась в словах мамы и папы, мне все равно было мучительно стыдно за них.
- Они болтали о местечке вроде этого. И каком-то волшебном мужике.
- Если, как ты выражаешься, волшебный мужик где-то и есть, то, вероятно, в волшебном замке.
Астрид мне не нравилась, она говорила слишком громко, вызывающе, и ее ничем нельзя было смутить. Нам обычно не нравятся люди, которые не имеют наших слабостей.
- Так и я о том же! - сказала Астрид. - Может, лучше выход поищем?
- Если потерялся, нужно найти справочное бюро или полицейского, - мечтательно сказал Герхард.
- Устами младенца, - кивнула Делия. - Я не хочу здесь умереть. Если волшебный мужик не убил наших родителей, то и нас вряд ли убьет.
- А если он, скажем, хочет принести нас в жертву? - спросил Адриан. Он нагнал меня и легонько приобнял за талию. Я вывернулась и быстрым шагом направилась к Делии и Герхарду.
- Если бы он хотел принести нас в жертву, встретил бы нас с самого начала. Или послал бы кого-нибудь нас схватить. Но нет, здесь пусто, - сказала Делия. Она демонстративно даже не пыталась подумать над предложением Астрид и Адриана. Сказочно упрямая девушка.