Генеральный сразу смягчился и впервые за весь наш разговор сел в кресло. Положил перед собой на стол наше прошение, за дужку стянул с носа очки, и сразу глаза его сделались хитрымихитрыми:
— Конечно, выход есть всегда. Знаешь, если даже…
Знаю, конечно! Эту поговорку, как и многие другие крылатые выражения шефа, знал весь институт. Мы в один голос закончили начатую фразу:
— Если даже вас съели, всегда есть по крайней мере два выхода.
— Вотвот, — подытожил генеральный, улыбнулся и сделал красивую паузу.
Но я не дал ему наслаждаться этой тишиной слишком долго и перевел разговор поближе к практическому решению.
— Что зависит от меня? Могу ли я чемто помочь, чтобы поспособствовать положительному решению вопроса?
— Молодец, ты хорошо и правильно мыслишь, хотя при этом туговато соображаешь… — Очередное крылатое выражение шефа не заставило себя долго ждать. — Спасибо, что не вынуждаешь меня, старика, выкручивать твои золотые рученьки. Нужен твой датчик слабого излучения в виде рабочей модели.
— Так ведь по планам мы должны его сдать к Новому году! — возразил я с плохо скрываемой радостью.
— Про планы, насколько я понимаю, ты сам предложил забыть. А я со своей стороны честно смогу вам за этот прибор и ускорение работ выделить маленькую сумму из резерва в виде премии и командировочных. Только, чур, минимум расходов! А то я вас знаю… Что скажешь?
На самом деле прибор, о котором говорил директор, уже был готов. Но наша лаборатория держала эту новость в секрете, чтобы представить результат трудов поближе к Новому году, как и было записано в плане.
И этот козырь надо было отдавать именно сейчас, чтобы отправиться в какуюто сомнительную экспедицию!
Вроде бы до конца года никаких внеплановых просьб с моей стороны больше не предвиделось… И все же я задумался… На дворето только конец сентября! Мало ли что еще может понадобиться… Но всетаки чтото в глубине Души подсказывало: «Пока дают, надо брать!» Да в общемто понятно, чем было это «чтото в глубине Души»…
Была у меня личная цель, ради которой и проявилось такое упорство с моей стороны. Я страстно хотел встретиться с моим духовным Наставником, живущим в поселке недалеко от предстоящего места работы нашей группы. Во время сезона исследований на берегу озера ИссыкКуль весной и летом этого года мы с ним как раз и познакомились. Через некоторое время Наставник по имени Али Баба принял меня в ученики. Он передал мне знания о древней системе саморазвития и оздоровления Жим Лам.
Вернувшись домой, я со своими друзьями организовал клуб по изучению и применению этой системы. И хотя времени прошло не так уж много, мы делали большие успехи. Но, конечно же, хотелось продолжить постижение древней науки саморазвития, передаваемой от Учителя к ученику с незапамятных времен.
А теперь благодаря нашей умницекрасавице Полине мне предоставлялась прекрасная возможность увидеться с моим Наставником и вновь набраться умаразума. Естественно, все эти внутренние мотивы были моим глубочайшим секретом.
Итак, сделка состоялась, о чем через час было торжественно объявлено Полине Александровне. Она тут же показала мне заранее приготовленный план экспедиции, как будто даже и не сомневалась, что командировку утвердят.
Однако состав участников и список аппаратуры, которые оказались заложены в этот план, потребовали бы целого года работы всего института.
Необходимо было сильно уменьшить свои аппетиты. И я стал методично, пункт за пунктом, «вычеркивать лишнее», вразумляя размечтавшуюся женщинуученого со всей тактичностью, на какую только был способен.
В ходе нашего конструктивного диалога столкнулись, с одной стороны, логика и знание ситуации в институте, а с другой — эмоции и высший уровень кокетства, при котором мужчина даже не понимает, что находится под полным контролем женщины.
В конце концов от первоначального плана остался огрызок того самого яблочка, которое хотела получить наша ЕваПолина. В состав группы вошли три человека. Я, она и молодой специалист, фотои кинооператор Женя, только что получивший диплом и попавший в наш Институт по распределению.
Я — потому что больше всех в институте знал об этом районе, руководил там нашими работами и имел наиболее полную картину «тамошних природных процессов» в голове. К тому же всегда трудился в командировках как инженер, физик и врач в одном лице, что очень экономило наши и без того малые средства. Да и прибор был сдан досрочно именно моей лабораторией.
И вообще именно мне было больше всех туда надо!
Женщина есть женщина, особенно красивая. Если она не получает всего, что хочет, обязательно начинает злиться. Сдерживая свое недовольство после обсуждения кандидатуры третьего участника группы, идейная вдохновительница нашей экспедиции произнесла сквозь зубы: