- Ну почему сразу…- Наталья смутилась.
«Можно подумать, он мысли мои читает. Или у меня все на лице написано? Ладно, лучшая тактика – это нападение. Будем резать правду-матку».
- А что же еще думать?
- Уверяю вас, это не так, но ваше руководство пусть и дальше так считает. Мы обратились именно к вам не случайно, возможно, нам понадобятся ваши особые навыки, полученные в команде «Мета».
Девушка отшатнулась, попятилась назад.
- Вы от консорциума? Учтите, Технадзор – государственная организация! И за покушение на инспектора…
- Успокойтесь, я из Комитета. Мы на одной стороне.
Вздох облегчения. Ноги подкосились, и пришлось сесть на стул.
- Вам нехорошо?
- Нет, все в порядке.
- Ну, тогда продолжим. Хочу пояснить наши мотивы. Вы ведь курсе политической обстановки? Для такой современной особы это естественно.
Ната небрежно пожала плечами.
«Он мне сейчас польстил, или наоборот? Хотя, пусть говорит, что хочет. После испуга нужно прийти в себя. Два раза за день, это слишком».
- Знаете, почему Союз так спешит закончить этот объект?
- Чтобы обогнать Северный Альянс в освоении планет Толимана, - фыркнула Ната, - это все знают, чего же неясного?
- Все не так просто, – вздохнул седой. – Увы, ресурсы человечества ограничены. К тому же земляне не пылают желанием тратить их на занебесье, тем более на столь далекие перспективы. Через два месяца собирается саммит ООН по постройке третьего ковчега для полета к Альфа Центавра. Союз все средства вложил в конденсор. Без флота, способного идти по солнечной нити, наше колечко, - красивая игрушка, не более.
- Но ведь можно объединиться и лететь к Толиману уже на солярной тяге…
- Можно, но, увы, наши оппоненты думают иначе. Северный Альянс и Арабский Союз очень хотят втянуть Африку, Конгресс Боливара и Индию в финансирование своих термоядерных монстров, тогда Союзу придется строить корабли в одиночку. Это ставит нашу экономику под угрозу разорения… Россия уже проходила это много раз.
- Так это когда было, теперь то... – Поняв, что сморозила глупость, Ната захлопала ресницами и мило улыбнулась. – Ладно, вам виднее…
Посетитель вздохнул и продолжил:
- Мы должны представить партнерам результаты успешного испытания конденсора до саммита. Оппоненты это тоже понимают, поэтому их логичный ход…
- Уничтожить станцию?
Седой скривился, как от лимона.
- Нет, это будет явно и грубо. Скорее устроить аварию, саботаж, не позволить уложиться в сроки, сорвать испытания, вариантов много… вот, например, ваше сегодняшнее приключение.
- Вы уже знаете? - старательно сделала удивленные глаза. - Откуда… ах, да. Думаете, это тоже они?
«Быстро работают! Авария даже в сводку еще не попала. Видно, они нас плотно опекают».
- Мы еще не знаем. Вот потому нам и нужно ваше сотрудничество.
- «Мета» разрабатывался под нашим руководством. Хочу отметить - надежды вы оправдали с лихвой. Потому и предлагаем вам сотрудничество. Возможно, сеть агентов противника уже затрагивает высшее руководство консорциума. Не хочется привлекать внимания, а инспектор технадзора имеет доступ практически везде. Ну как, согласны?
Посетитель по отечески улыбнулся, и ему сразу захотелось поверить. Но девушка из гордости еще пыталась сопротивляться.
- Хорошо, предположим, я согласилась. Во что это мне обойдется?
- В вашу непосредственную деятельность мы вмешиваться не собираемся, даю слово. Наш сотрудник сможет вам помочь во многих вопросах, и к тому же обеспечит дополнительную охрану. Пока не нащупали следов, он будет просто выполнять служебные обязанности под вашим руководством. Только будьте к нему снисходительнее. Все-таки он вникал в суть деятельности всего четыре дня. Но зато его специальные навыки в вашем полном распоряжении.
- Не думаю, что у меня есть выбор.
- Ну почему же? Если вы против, мы найдем другой вариант…
«Заполучить телохранителя с навыками спецагента – очень заманчиво! Может, хватит строить из себя «все сама, никто не нужен»?»
- Нет, нет, договорились. Приводите. Вы уверены, что моего шефа не нужно ставить в известность?
- Вы ему полностью доверяете?
- На все сто.
- Верю вашей интуиции, и все же нет. Будьте осторожнее. Не смею больше задерживать.
Седой поднялся, кивнул и вышел. Вернулся Крамов. Плюхнулся в кресло, выпил стакан воды, и повернулся к сотруднице.