Звезды в обзоре дрогнули и начали медленно поворачиваться. Желтый рой поплыл влево, танкер обходил мусорное облако по пологой дуге.
- Нам еще повезло, - подмигнула помощнику Хельга. - Той же трассой идем, скорости почти равны. И сбросили подарочек недавно, не успел расползтись.
- Так он в сторону рудника летит? Разнесет же там все!
- Ты что, пилот, на астероиды никогда не садился? - собеседница снисходительно усмехнулась. – Мы же по швартовочной гиперболе заходим. Помойка мимо пролетит, но вот потом…
- Катеру дуга не нужна, - буркнул Юрий. – Мы по прямой…
- Ну да, зачем вам топливо беречь, – скривила губы блондинка и потерла пальцами виски. – Все равно, это мне не нравится. Других рудников поблизости нет. Кто мог сюда тащиться нашей дорогой?
- Слева чисто, - Юрий дважды добросовестно просканировал сектор. – Новых целей не наблюдаю.
- Целей! Это у вас цели, а у нас мусор. Да, кажется, проскочили, можно на старую выходить...
Удар раскатился гулом по всему кораблю. Взвыла сирена и на экран выскочила схема в алой рамке, указывая место пробоя: Щит жилой зоны по левому борту.
- Метеор тебе в печень, пилот! Просила же…
- Я все проверил, там было чисто!
- Значит, сканер барахлит. Микко! – крикнула в микрофон Хельга, - у нас пробоина. Бросай вентиляцию, займись дырой!
- Нет пробоины, шкип, - раздалось из интеркома, - Уже проверил, удар был касательный. Застряло в сотах.
- Ладно, пусть там и сидит, надеюсь, из помойки мы ушли. И так кучу лишнего горючего спалили. Все, пилот, выметайся, и Эрнста растолкай, скоро швартовка.
Других перегрузочных кресел, кроме пилотских, в корабле не было. Пассажиры просто пристегнулись к своим койкам. Леонид снова забрался на второй ярус, натянул очки виома, загрузив игру. Придется последовать его примеру.
Чутье подсказало: нужно проверить доступ в сеть и, о чудо! он появился. Первым делом, конечно же, новостная лента.
Сеть привычно бурлила от мнений. На вершине волны держался закон о привязке евразийского рубля к единому энергетическому эквиваленту. Голоса делились почти поровну.
Обитатели астероидов и внешних планет, конечно же, его поддерживали, вторя работникам ресурсных корпораций. Еще бы – почти треть энергии системы рождалась в звездных топках термоядерных реакторов и необъятных полях солярных станций Союза. Прибавь заводы по добыче топлива на внешних спутниках, будет и того больше. Значит, занебесная валюта потяжелеет, а с ней зарплаты и контракты.
Против, конечно же, стояли земляне и природники-аграрии, опасаясь, что упадут цены на еду и планетарные товары.
Мелкие частники, вроде Хельги, все равно много не выиграют. Упадут в цене продовольствие и электроника, поднимутся металл, топливо и воздух. Конкуренция вырастет. Они же не только в евразийской зоне ходят. Вокруг полно свободных старателей и иностранцев.
Жаль, высказаться Юрий не мог. У военных акаунтов в сети не могло быть по определению, из-за режима секретности.
Сигнал снова пропал, пришлось переключить очки на обзорную камеру в носу танкера.
Солнце светило на астероид снизу, неровная изогнутая картофелина с острыми выступами угадывалась только по светлому абрису. Тяжесть пропала. Хельга выровняла скорости и, погасив маршевые двигатели, работала маневровыми.
На темной туше ярко горели прожекторы, причальные метки и дорожки мигающих швартовочных огней. Правый из двух пирсов был занят. На приземистый пилон уселся продолговатый пузырь рудовоза, сжатый длинными трубами ядерных ускорителей. Полосатый шар рубки красовался далеко впереди на тонкой штанге.
Пузан медленно, крохотными шажками, приближался к усеченной пирамиде. Толчок, короткий скрежет – это куб грузового шлюза вошел в салазки полозьев. Лязгнули захваты причальных скоб, намертво закрепив корабль. Теперь пилон заполнят азотом, и можно выходить. Юрий отстегнулся, выплыл в коридор. Притяжение астероида почти не ощущалось.
Из рубки слышался голос шкипера.
- Эрнст, дуй на пирс, проследи, пусть все стыки пропенят. И за разгрузкой тоже. Нормы я уже выставила. Смотри, чтобы отработанное масло и антифриз сдали полностью. Знаю я их! Не трогай Микко, пусть вентиляцию чинит, а я выйду наружу, гляну, чем нас недавно припечатало.
Второй пилот проплыл по шахте вниз, в сторону шлюза, место в рубке свободно. Можно рискнуть, напросится в напарники.