– Итак, многоуважаемые жители Руаниды, козья морда, по некоей неразумности носящая имя Гвид, – обычно Фуллон называл горбуна не иначе как «козьей мордой», – признал себя виновным в краже Сферы величия – артефакта, позволяющего вершить судьбы людей…
– Хра́риум тебе в печень, теневой святоша! – выругался кто-то в толпе, которая тут же взорвалась криками одобрения.
– Господа журналисты, снимите, пожалуйста, меня в лучшем ракурсе. И козью морду не забудьте… Это будет исторический момент, – не обращая внимание на ругательство, обратился к репортерам Текреций.
– Чего? Гвид признал себя виновным? Знаете ли, верится с трудом! – воскликнул еще один возмущенный голос.
– А ну цыц! Так я и знала, что этот горбун – посланник Тени!
– Старуха, ты б не ходила на каждую проповедь Фуллона – может, и ум бы сохранила…
Толпа расхохоталась.
– Ты лжешь, Фуллон! – нашел в себе силы воскликнуть Гвид. – Я не признавал себя виновным!
– Забавно, что ты говоришь это в тот момент, когда на твою шею наброшена петля, – парировал контрафект, чем вызвал бурю одобрения среди поддерживающих его.
– Так что, позволите его повесить? – вмешался в разговор палач.
– Позволяю…
– Нет! – возмущенно воскликнул вылезший из толпы кудрявый человек с выделяющимся носом. – Не казни Гвида – казни вместо него меня!
– Ага, грязный Шмара́им, решил так замолить как свои грешки, так и своего народа? – хохотнул Фуллон. – Это только в вашей толстой, как ляжки мифического Спасителя, книге такой фокус проходит!
– Я – Мо́йсбет, сын Ва́йлета, не позволю подобного унижения в свой адрес!
– Можешь зваться хоть самим Да́ллетом – это тебе не поможет, – фыркнул Текреций – подобные защитные речи его явно забавляли. – Если так хочешь умереть, так и быть – палач приготовит еще одну веревку…
– Не тронь ни Гвида, ни Мойсбета! – вышел из толпы еще один человек, выделяющийся затейливой формы тюрбаном, который ему предписано было носить, снимая только в исключительных случаях. – Они хоть и иноверцы, но Бог у нас – один. Ведь сказано в нашей священной книге…
– А вашу священную книгу, дорогой мой глупый Хази́р, я бы с удовольствием сжег, – перебил человека Фуллон и улыбнулся так, что Хазиру явно захотелось с удовольствием врезать по этим наглым зубам.
– Фуллон, какого храриума ты себе подобное позволяешь? – возмущению людей явно не было предела.
– Куда наша покровительница святая Луиза Мерсайна-то смотрит?!?
– Свободу Гвиду!
– Не трожь двоюродных братьев по вере!
– Была бы здесь Со Лэй – точно бы с тобой разобралась!
Последнее заявление особенно сильно резануло слух Фуллона – он не выдержал и вопросил:
– Это кто здесь упомянул сию ублюдочную девку, место которой – здесь, рядом с козьей мордой, Мойсбетом и Хазиром? Что, сами в петлю захотели? А я говорил, что Руанида полна нечестивых людей – так сегодня есть замечательный повод от вас от всех избавиться! Палач, готовься – у тебя сегодня будет много работы…
Палач едва заметно кивнул.
– Мойсбет! Хазир! Не думайте обо мне – меня этот посланник Тени все равно повесит! – воскликнул Гвид.
Текреций на мгновение остановился, после чего с ненавистью обратился к Гвиду:
– Посланник Тени? Это ТЫ мне говоришь, козья морда, а? Да кто ты такой, чтобы судить, кто из нас – праведник, а кто – Тень? Может, ты не понимаешь ситуацию до конца, но сейчас находишься в петле не только за свое преступление… Палач! Вешай его!
– Ну уж нет! – рядом с Мойсбетом и Хазиром материализовался еще один несогласный с Фуллоном, только он, судя по обнаженной шпаге, был готов доказать неправоту контрафекта не только на словах.
– Анте́льм Смара́г… – презрительно фыркнул Фуллон, явно теряющий терпение. – Не дело для солдата направлять оружие на священника.
– Похоже, ты забываешься! Во-первых, я слишком хорошо знаю Гвида, и он не способен на подобного рода действия, а во-вторых… Даже если Гвид и виновен, он имеет право произнести последнее слово перед казнью!
Толпа одобрительно загудела.
– Козья морда? Имеет какое-то право? Ты что, перепил накануне? – не поверил своим ушам Текреций. – Размахиваешь своей забавной игрушкой, сомневаешься в словах ученого человека…
– Заткнись, недопапа платиновый! – гавкнул Смараг. – Гвид скажет то, что хочет сказать!
– Неужели? И как ты меня остановишь?