Дохромав до ближайшей «нити», я пырнула Нарной воздух. Сработало: то, что на обычном уровне выглядело как бессмысленный пасс клинком, на «зрячем» оказалось чем-то вроде спускового механизма. В мгновение ока я оказалась в сером «нигде», расчерченном линиями-нитями. По ним я и заскользила вперёд, словно по лыжне.
Двигалась стремительно, но недолго: на самом краю «слабой» точки наткнулась на стену пространства. Оно дрогнуло, выбросило в «обычный» мир. Здесь тоже оказалась стена, только каменная. Высокая: верх не прощупывается. Гладкая: не залезть. Широкая…
Ведя пальцами по полированной поверхности, я двинулась направо, и вскоре поняла, что обхожу колонну. Интересно, зачем она тут? «Посмотрев» пространство, я увидела, что нахожусь в потоке голубовато-золотого света, который почти физически обволакивает, устремляется вверх и проходит вниз. Именно на этой штуке и висит шар Апри в зале храма. Хм…
Задумавшись, я потеряла сосредоточенность, и споткнулась. Колени больно ударились о камень. Что это? Похоже, лестница. Наверх. Ну, поползли…
Это и в самом деле оказалась лестница, она обвивала колонну, подобно лиане. Привела на площадку – ровную и пустую. Камень на ней оказался слегка шероховатый, но без каких-либо существенных выбоин и трещин. Я встала, выпрямилась во весь рост. Быстро поняла, что потолок над колонной находится пальца на два выше моей головы. Как тут мерранцы проходят-то, а? Они ж высоченные все… Но кто-то тут прошел, и совсем недавно: чуть поодаль виднелся круг, из которого лился тусклый серый свет, наподобие того, в коридорах.
Я прошла под отверстие. Донеслись голоса – низкие, мужские. Агрессивные. Слов, однако, не расслышала. Я встала на мыски, потом слегка подтянулась, уцепившись за край.
Круглая комната, сравнительно небольшая. Двое в балахонах церковной стражи держали третьего, в такой же одежде, только испачканной и местами подранной. Пленник висел на заломленных руках и, судя по звуку, откашливался. Лица не разглядеть: между нами, спиной ко мне, стоял бритоголовый человек в расшитой золотом рясе. Священник, что ли? Судя по одежде – да, причем, не самого низкого ранга. Вон, отец Нейбр, который пришел за нами с Дарном, гораздо скромнее был одееее…
Кто-то схватил меня за шиворот, вытянул наверх. Больно вывернул руки.
- Ваше солничество…
Человек в расшитой рясе обернулся. На груди - массивный диск Великого Апри, украшен камнями. Цепь - в полтора пальца толщиной. Голова и толстощекая рожа выбриты до зеркального блеска.
Священник окинул меня презрительным взглядом. Поднял брови.
- Это ещё кто?
- Шпионила из люка, ваше солничество, - ответил держащий меня человек.
- Мда. Пора травить тараканов в склепе…
- Разрешите обратиться? - сказал один из стражников, что держал другого пленника.
Получив кивок, продолжил:
- Мы конвоировали её и графа… Хендар, кажется…
- Хейдар, бестолочь! – поморщился священник.
- Виноват! Хейдар! Конвоировали из верхнего зала, по приказу отца Нейбра. Граф сказал, что она жена его брата. И утверждал, что граф - брат, а не он.
- Хм. Жена, говоришь?
Священник подошел ко мне. Резко схватил за волосы, дернул голову вниз и вперед. Провел рукой по шее у основания волос – там, откуда Халнер брал мою кровь, чтобы «представить» особняку Варди, в котором мы жили. Потом резко отпустил, толкнув назад.
- Не венчана, - брезгливо сказал он, - греховное сожительство в лучшем случае. И то меньше года.
Потом схватил меня за подбородок.
- А ну говори! Где граф Хейдар?
- Н-нет его, - выплюнула я, - погиб.
- Поги-иииб? Где бы это?
- В катакомбах. Повстанцы прорвались, и…
- Лжешь.
Он резко отвесил мне оплеуху, и отвернулся. Пошел обратно ко второму пленнику. И тут я, наконец, разглядела: двое стражников держали Халнера. Лицо – сплошной кровоподтек. Боги! Даже после площади он выглядел лучше…
- Дарн? – одними губами спросил Хал, поймав мой взгляд.
Я состроила скорбное лицо и покачала головой. В тот же миг священник обернулся. У него что, глаза на затылке?! Остановился, развернулся боком. Перевел пару раз взгляд с Халнера на меня и обратно. Потом обратился к Халу.
- Как-как ты сказал, тебя зовут?
- Гарнам Лирн.
- Отлично. А это кто? – кивок на меня.
- Понятия не имею.
- Ещё лучше. Значит, во имя Апри…
Священник снова шагнул ко мне, а потом ударил поддых так резко и сильно, что я не успела напрячь пресс. В глазах потемнело, стало нечем дышать.
- Выкинуть в зал. Там ей и место.
Стражник развернул меня к неприметной двери в стене.
- Нет! – выкрикнул Халнер, и добавил уже спокойнее, - не стоит этого делать.
- Дааа? А почему бы это? – с притворным удивлением протянул священник.
- Повстанцы увидят в алтарной надстройке дверь, начнут ломиться...
- Ах вот как. Действительно... Стоп! Давайте обратно. А ты, - звук удара, - кажется, мы общались по душам?...
Меня начали разворачивать обратно. В момент поворота, я уперлась каблуком сапога в пол. Присела, утянула стражника за собой в резкий вираж. В тот же миг с той стороны, где стоял Халнер, донеслись характерные утробные звуки.
- Да монторпы тебя ***! – закричал священник.
Мы со стражником начали падать. Я запустила пальцы в подпространство. Вынула Нарну лезвием вперёд. Вернее, назад. Стражник охнул. По рукам потекло что-то теплое. Хватка на моих локтях ослабла. Пол ударил в бок. Перекатилась. Вскочила.
Священник стоял ко мне боком. Ругаясь неподобающими сану словами, мужчина отряхивал рясу от блевотины. Её источник в лице Халнера кашлял и плевался, повиснув на руках стражников – лица брезгливо перекошены, хватка явно ослабела. Хал приподнял голову, подмигнул. Дернулся. Вырвался от одного. Со вторым завязалась борьба.
Священник оторвался от гигиенических процедур. «Убийство лиц в сане – тягчайшее преступление», всплыло в мозгу. Ну что ж. Я схватила святошу за шею сзади, слегка кольнула Нарной ребра.
- Отпускай его, - прошипела в ухо.
В ответ хрип. Взмах руки, и Халнера отпустили. Прихрамывая, он сделал три шага вперёд. Я тоже отпустила священника, сильно толкнув в спину. Схватила Хала за руку. Он кивнул, и накрыл второй ладонью ту мою руку, в которой я сжимала Нарну. Двигаясь, как единое целое, мы вспороли пространство.
Мир замелькал. Перерезанные нити разлетелись в стороны. Ну, а теперь? Что делать, куда править? Я крепче вцепилась в Хала.
- Я направляю. Отслеживай точки, не давай нам вылететь, - прошелестел он.
В этом пространстве, точнее, подпространстве, голос звучал приглушенно, словно издалека. Я кивнула. Сосредоточилась на том, чтобы двигаться четко по линиям «сети», непроваливаясь в её дыры. Повороты задавал Халнер. Мелькали туманные очертания предметов, построек, природы, существ…
Наконец, из серого «нигде» появились башни Большого замка. Нити накренились, расщепились, сплелись. Что-то холодное, похожее на незримые щупальца, заскользило по нам, сдавило грудь. Халнер крепче прижал меня к себе одной рукой, второй отпустил рукоять Нарны.
Мы вывалились на твердое. Темнота. Запах мокрых камней, затхлости, немного – крови. Кое-где белели горки снежной крупы. Морозец щипал кончик носа. Не смотря на то, что Халнер всё ещё обнимал меня, холод моментально просочился под разодранную одежду.
- Стоять! Руки!
Из темноты появились два нестерпимо ярких фонаря. Халнер поднял руки ладонями вверх, сжал кулаки. Я почувствовала, как запульсировали клейма Инквизиции на запястьях.
- Да не погаснет священное Пламя, - сказал Хал.
- Пока океан Мерран не поглотит звезд, - ответили из темноты.
Фонари, слепившие глаза, потускнели. Кто-то что-то сказал, кто-то что-то ответил. Я не слышала: в ушах звенело, с каждым вдохом все сильнее. Хал слегка подтолкнул меня вперед. Я сделала шаг…