Остров действительно оказался отличным местом с богатой живностью. Здесь мы насчитали больше восьми видов птиц, половину из которых я даже не знал, встретили песцов и белых медведей, а перед самым отплытием заметили у берега моржей.
— Друзья, у меня есть для вас один совет, — произнёс я, когда заметил, что группа немного освоилась. — Пусть это и ознакомительная практика, но мы можем провести время с пользой. Смотрите вокруг, запоминайте всё, что видите. Какие растения вам удаётся найти, какие животные попадаются при осмотре острова. У вас на первом курсе будет такой предмет как геология, а читать его будет профессор Калитвинцев. Насколько я знаю, ни одна группа студентов ещё не побывала на островах Жохова и Беннета, а это значит, что у вас есть отличная возможность собрать обрзцы грунта и снискать благодарность в глазах профессора.
— Копаться в грязи? — презрительно скривился один из парней.
Нет, вот серьёзно, как их учат? Наверняка кто-то из дворян. Я бы понял, если бы возмущалась девчонка, но парень… Помню себя несколько лет назад — я бы ни за что не побрезговал заняться исследованиями, но каждый человек уникален, поэтому что тут судить.
С удовольствием отметил, что несколько человек и группы приняли мои слова всерьёз и собирали образцы грунта в пустые консервные банки. Они совершенно не обращали внимания на подколы со стороны чистоплюев, и те очень быстро потеряли к ним интерес, а когда и я присоединился к сбору образцов, в группе сборщиков стало куда больше последователей. Вот что значит лидерство и собственный пример. Важно не отрываться от коллектива, а быть его частью и вести его в верном направлении, показывая на собственном примере как нужно поступать.
Заночевать решили именно здесь. Конечно, на месте стоянки древних людей не остались. Пусть там и комфортно, но осквернять археологический памятник древности не решились, поэтому разбили лагерь почти у самого берега под защитой скал.
Утром округу снова затянуло густым туманом, и до острова Беннета пришлось добираться по приборам. Сам остров особо рассмотреть не удалось из-за тумана, но мы и не особо стремились. Ночёвка вышла не самой комфортной, а одежда почти насквозь пропиталась влагой. После двух неспокойных ночей я вообще с трудом боролся со сном.
Единственное, что нас заинтересовало — горы, которые выглядели как ступенчатые пирамиды. Помню, Калитвинцев рассказывал нам, что так бывает, когда происходит извержение вулкана и резкое остывание породы.
— Арсений Игоревич, беда! — заорал один из ребят и помчался ко мне, спотыкаясь на кочках.
— Что случилось?
— Там вулкан! Он извергается!
— Да ну? — я посмотрел в сторону предполагаемого извержения и кроме группки испуганных студентов ничего подозрительного не увидел.
Насколько помню, вулканы часто могут сначала дымить, выбрасывая столп дыма и пепла, и только потом начать извергаться. Если так, то у нас есть пара минут, чтобы убраться отсюда подальше. Но сейчас-то и дыма не было! Ан нет, кое-что там виднеется.
Пришлось обойти отвесные скалы, чтобы лучше рассмотреть источник беспокойства моих студентов. Понятно! Это не вулкан, а геотермальный источник собрал нужное количество воды, разогрел её и решил выбросить наружу. Успокоил студентов и на всякий случай отвёл их подальше.
Вторым местом для стоянки мы выбрали крошечную бухточку, затерянную среди скал. В диаметре она едва превышала пятьдесят метров, но для нашего катера этого было достаточно. Только мы высадились на берег, появилась новая проблема.
— Слышите? Кажется, летяга! — заметил один из студентов.
Я прислушался и действительно услышал характерный шум завывающего моторчика. Откуда в этих краях могла взяться летяга? Нам их с собой не выдавали, поэтому её совершенно точно запустила не группа профессора Куксина. Тогда кто?
— К нам приближается катер! — произнёс парень и подскочил с места.
Катер? Неужели надвигается шторм, и Трофимов отправил за нами катер? Очень сомневаюсь! Готов поспорить, что это либо браконьеры, либо наши старые знакомые, которые заметили пропажу металлического диска, а теперь во что бы то ни стало, хотят его вернуть. Я сейчас был совершенно не в тех условиях, чтобы давать бой, поэтому откатил время назад, насколько смог.