Обычно на должности командиров этих кораблей отбирались не только отличные морские капитаны, имевшие большой опыт судовождения, но и офицеры, преданные нацистскому режиму. Однако при подборе руководителя экспедиции для перехода «Комета» по Севморпути все требования были многократно ужесточены. И новый вопрос: «Почему?». Поиски ответов на него потянули за собой уже новые вопросы и разъяснения. Часть из них мы рассмотрели в нашей предыдущей книге «Арктические тайны Третьего рейха». Однако чтобы наиболее полно ответить на них, понадобится серия книг, объединенных общей идеей. Закономерное следствие — перед вами вторая книга об арктических тайнах Третьего рейха. А впереди «просматривается» новая книга. За ней — следующая, и так далее…
Пока же мы представляем вам книгу о необычной дороге в адмиралы немецкого гидрографа и арктического капитана Роберта Эйссена. А ее началом станет ответ на вопрос:
Зачем Кригсмарине был нужен спецрейс по Севморпути?
Прежде чем ответить на него, мы вновь привлечем ваше внимание к тому, что, в соответствии с рекомендациями VI Международного географического конгресса, «новорожденная» имперская Германия весьма активно занималась изучением Арктики еще с 1895 года. Ярким подтверждением этому стал тот факт, что из более 1200 научных публикаций об Арктике, появившихся в течение 1900–1945 годов, перу германских ученых, и в первую очередь — ученых Третьего рейха, принадлежат почти 900 работ. Но главное — начиная с середины 1930-х годов, гитлеровские военно-морские теоретики стали очень внимательно присматриваться к советским архипелагам Новая Земля и Земля Франца-Иосифа (ЗФИ). И скоро адмиралы и офицеры из ОКМ четко представили, что Новая Земля — это арктический «Гибралтар», миновать который не может ни один корабль, идущий в Карское море или возвращающийся оттуда, а ЗФИ — удобнейшее место для размещения секретных баз подводных лодок Кригсмарине и тайных аэродромов Люфтваффе.
С началом Второй мировой войны стратегическое значение Арктики для нацистской Германии резко возросло, так как за пределами Балтийского и Северного морей оказалось большое количество немецких торговых судов с ценными грузами на борту. Правда, многим из них удалось укрыться в нейтральных портах или в портах дружественных Германии стран, в том числе и в юго-восточной Азии. Но стратегические грузы, чрезвычайно важные для германской промышленности, еще нужно было перевести к берегам рейха через Индийский и Атлантический океаны[2].
И вновь вернемся к вышеупомянутой статье Роберта Эйссена.
Уже в первые месяцы войны меня назначили командиром вспомогательного крейсера и поручили переделку и переоснащение судна, казавшегося подходящим для ведения боевых действий в качестве вспомогательного крейсера. Очень скоро стало ясно, что корабль не сможет выйти в море в тот период, который казался благоприятным для прорыва по Датскому проливу (между Исландией и Гренландией, или даже между Исландией и островами Великобритании) и который тщательно контролировался противником. И мне пришла в голову мысль: а нет ли возможности добраться по Сибирскому морскому пути до Тихого океана, чтобы наше появление там было внезапным.
В руководстве ОКМ отлично понимали, что советский Севморпуть для нацистских судов абсолютно безопасен, так как Советский Союз никогда не допустит проникновения в свои арктические районы английских ВМС. При этом у Гитлера и Редера было вполне обоснованное мнение, что с советским руководством этот вопрос можно будет решить достаточно быстро. Но было здесь одно весьма серьезное обстоятельство, связанное с тем, что условия плавания в районах за Новой Землей нацистам были неизвестны. Поэтому требовался корабль-разведчик, экипаж которого будет способен в короткое время не только пройти по СМП от Мурманска до Тихого океана, но еще и получить исчерпывающую информацию об условиях здешнего плавания.
Впервые о необходимости принятия конкретных мер для вывода в Германию по Севморпути 35 немецких грузовых судов, застрявших в различных портах юго-восточной Азии, главнокомандующий Кригсмарине гросс-адмирал Эрих Редер доложил Гитлеру в конце декабря 1939 года. В начале января следующего года он повторил этот доклад. Чем был вызван такой интерес к данному вопросу у главнокомандующего Кригсмарине?
Проводка по СМП имеет два направления: с востока на запад и с запада на восток. Скорее всего Э. Редер докладывал о необходимости проводки германских судов с востока на запад, которые с началом Второй мировой войны остались в тихоокеанских водах. Именно Редер стал инициатором организации проводки германских транспортов вдоль берегов Сибири. Поэтому мы склонны рассматривать это настоятельное устремление главнокомандующего фашистским военным флотом только с одной стороны: как настоящий профессионал он знал свое дело и использовал любую возможность для решения стоящих перед его ведомством задач. Это же подтверждает известный российский историк Александр Черепков, который в своей статье «Простота хуже предательства», опубликованной в газете «Независимое военное обозрение» (№ 11 — 2000 г.), писал:
2
О количестве оставшихся в чужих портах германских судов говорит такой факт, что на Дальнем Востоке и в Кольском заливе с началом Второй мировой войны собралось более чем по 30 немецких транспортов. Ниже мы подробно об этом расскажем.