- Вас одного я пущу, - не дав Сурену выговорить и слова, вполголоса сказала Елена Антоновна. - А насчет американца, простите, должна посоветоваться с капитаном. Аня, проведи товарища… - И Елена Антоновна виновато улыбнулась.
Сурен уже не мог на нее сердиться. Она проводила его до изолятора, многозначительно приложив палец к губам. Потом дружелюбно кивнула. Сурен приободрился и взялся за ручку двери.
- Ва! - воскликнул он, распахивая дверь. - У вас что, сестричка, потолок протекает? Почему без зонтика входим?
Аня рассмеялась:
- Я вам все объясню. Он изобретатель. А это лечение.
- Почему доской изобретателя лечишь? Что за медицина?
- А смотрите, как он окреп, как повеселел!
- Чего он там делает под доской, в подполье?
- Он чертит.
- Слушай, смеяться хочешь, пойдем на палубу. Там громче можно. Зачем больного тревожить?
- Нет, вы посмотрите, что он начертил.
Сурен недоверчиво подошел к койке, заглянул под доску.
- Где тут матросик, который нас из воды тащил? Ва! Замечательный парень! Слуший, что это у тебя нарисовано?
- Железнодорожный мост-туннель в Америку, - сказала Аня.
Сурен дипломатично закашлялся.
- Посмотрите, пожалуйста, - попросил Андрей.
Сурен сел на корточки и заглянул на доску снизу:
- Постой, подожди. Что такое? Ай-яй-яй!.. Это что? Под водой труба плавучая? Так ведь я же на такой трубе верхом сидел. Ай-яй-яй! Зачем же не я, а ты изобрел? Для чего меня инженерному делу учили, когда матрос мне чертежом горбатый нос утирает! Аи, матрос! Замечательный матрос!
- Ну, конечно, - за Андрея объясняла Аня. - Через весь Ледовитый океан от Мурманска до Аляски, прямо по меридиану протянется металлическая труба размером с туннель метро.
- Плавающий туннель, говоришь? Всплыть захочет. Чем держать будешь?
- Стальными тросами и якорями, брошенными на дно океана. Труба будет идеально прямой. Из нее легко можно удалить воздух.
- Конечно, можно. Зачем нам воздушное сопротивление!
- И никаких поворотов, уклонов, подъемов! - с воодушевлением продолжала Аня.
- Ва! - вскочил Авакян. - Понимаю! - и он протянул к Ане изогнутый крючком палец. - Прямое железнодорожное сообщение из СССР в Америку по плавающему подо льдом Арктики туннелю. Подводный понтонный мост!..
- На глубине ста метров, - вставила Аня.
- И поезда - как пули в стволе… Скорость тысяча…
- Две тысячи, - перебил теперь Андрей.
- Верно, браток! Две тысячи километров в час - и два часа езды. В Америку можно будет к теще чай пить ездить. Слушай… - он взъерошил черные волосы. - Очень просто, гениально просто! И, честное слово, осуществимо! Возьми к себе помощником!
Андрей, счастливый, закрыл глаза. Он выслушал первую экспертизу инженера, рассмотревшего его проект!
- Слушай, - продолжал Авакян. - Знаешь, у этого американского инженера не голова, а фонарь в две тысячи свечей. Попрошу капитана, чтобы позволил ему прийти к тебе. Идея у тебя - международная!
Возбужденный Андрей сделал попытку приподняться на локте.
Аня бросилась к нему:
- Что ты! Андрюша, милый! - А глаза ее сияли. Разве мог больной несколько дней назад сделать такое движение! Произошло чудо.
…Сурен Авакян сидел в салоне капитана и дымил трубкой. Грузный, седой Иван Семенович сердито расхаживал перед ним.
- Американцу? - остановился он перед Суреном. - Это ты подожди. Зачем американцу?
- А почему не показать ему корневскую идею? Ведь вы же говорите, что она выеденного яйца не стоит.
- Ты брось меня цитировать. Другими цитатами пользуйся. Видно, забыл, в какой обстановке живем. Холодная война! Самого только что в море искупали. Американцы!.. Видать, мало с ними дела имел.
- Знаю, знаю… враги и так далее… Простые люди везде хорошие. Сближаться с ними надо, общие интересы искать… Мост-то мы ведь к американскому народу строить хотим, а не к какому-нибудь сенатору. С врагом общих интересов не бывает! Понимаешь?
- Очень понимаю! - совсем рассвирепел капитан. - Так ты что же? - он выпрямился во весь свой гигантский рост и угрожающе подбоченился. - Ты что же, решил советские идеи разглашать, иностранцам передавать? Ты знаешь, какие у меня тут инструкции? - и он показал рукой на сейф.
Авакян отмахнулся.
- Ну, вот! Теперь сразу опасность разглашения. Чего? Бреда?
- Не знаю чего. Там разберутся. Важно, что разглашение.
Авакян в сердцах засунул горящую трубку в карман и поднялся:
- Далеко пойдешь, капитан. Ба-альшим начальником будешь… Инструкции умеешь выполнять!