Еще одна группа покинет «Сомов» на морской гидрометеостанции «Вайгач». Гидрометеорологическая станция на острове Вайгач была открыта еще в 1914 году на мысе Костяном. В 1950 году станция была перенесена на тринадцать километров восточнее, на мыс Болванский Нос и получила одноименное название. Мыс вытянут в северо-западном направлении в виде полуострова и с трех сторон окружен Карским морем. С островом Вайгач он соединен узкой галечной косой. Коса при сильных штормах заливается морем, превращая полуостров в остров. В 2019 году территория станции была огорожена специальным ограждением для предотвращения конфликтов между людьми и белыми медведями за счет гранта Всемирного фонда защиты природы (WWF). Юлия Морозова, техник-метеоролог из Алтайского края вместе со своим другом Ильей Неглатюковым, механиком по специальности, завербовались на Вайгач сроком на два года. На полярной станции Юля будет вести наблюдения за температурой морской воды и воздуха, измерять скорость ветра, атмосферное давление, влажность. Конечно, заработки неплохие, но молодую пару в Арктику больше влечет романтика. Юлия и Илья ждут новых впечатлений и открытий. А еще в планах: создать крепкую семью. Опираясь друг на друга, они надеются преодолеть все трудности полярной жизни. Мало того, думают о пополнении семейства.
К ночи усилилась качка. Волны захлестывают иллюминатор. Во время шторма твое тело то удивительно легчает, словно падает в яму, то тяжелеет, прижимаясь к койке, и плывет направо и вверх. А вместе с ним наклоняется и потолок каюты, качаются ее углы…
Просыпаюсь в пять утра от полного штиля. Стоим на якоре. В иллюминаторе, вдали, берег расцвечен огнями. Это небольшой полярный поселок Варандей. Он был основан в тридцатых годах прошлого столетия как база оседлости оленеводов. В начале семидесятых в период развития геологоразведочных работ посёлок стал базой нефтегазоразведки. На берегу моря появился посёлок Новый Варандей, население которого доходило до тысячи человек. Однако в начале девяностых годов море начало наступать на берег. Вскоре прибывающая вода стала угрозой для жизни людей. По просьбам местных жителей в 1993 году было принято решение о признании Варандея зоной стихийного бедствия. Все жители старого и нового Варандея были переселены в Архангельск, Нарьян-Мар и в село Красное. Тем не менее, через несколько лет бывшие жители Старого Варандея начали возвращаться на родину. В 2009 году в посёлке жили уже пятнадцать семей. В поселке Варандей расположена перевалочная база проекта «Приразломное». Она используется для доставки вахтового персонала и грузов на морскую ледостойкую стационарную платформу «Приразломная». Вахтовый посёлок для временного размещения персонала рассчитан на 180 человек. Имеется аэропорт, в 2020 году вступил в строй вертодром «Арктический».
Сегодня Приразломное месторождение – единственное месторождение на арктическом шельфе России, где добыча нефти уже начата. Нефть нового российского сорта получила название ARCO (Arcticoil).
На рейде Варандея, вдруг очнулся и мой телефон от долгого и глубокого сна. Пиликают оповещения СМС сообщений. Саня-Сахалин, медик нашей экспедиции спрашивает через тысячи километров, которые разделяют Арктику и Горный Алтай: «Привет, как дела полярные?» Впервые после Архангельска появилась мобильная связь и Интернет! Спасибо, тебе Варандей!
Свинцовое Карское море. Свинцовое Карское небо! Идем к Карским воротам. Мы на капитанском мостике. Дежурную вахту за штурвалом несет выпускник Архангельской мореходки, четвертый помощник Арсений Лапшин. Или просто Сеня, как его с любовью называют члены экипажа и бывалые полярники экспедиции. Море требует прямых вопросов и прямых ответов. Способность к быстрым решениям – одно из основных качеств хорошего капитана и штурмана. У Арсения эти качества, видимо есть, раз он стал четвертым помощником, несмотря на молодость. В управлении судном штурману помогает спутниковая навигация, GPS, многочисленные приборы. На мониторах показаны все встречные суда, отмели, банки, течения. Однако, все это только в помощь штурману. Прежде всего, вахтенный у штурвала надеется на свое острое зрение, собранность и внимание и еще, на какое-то внутреннее пятое чувство. Если последнего нет, не быть тебе штурманом.
Мощный, «породистый» нос «Михаила Сомова», словно раскаленный нож, разрезает свинец Карского моря. По широким скулам вспениваясь и перехлестывая борта, волны расходятся почти под прямым углом над поверхностью, не забывая при этом омыть иллюминаторы нижней палубы. «Михаил Сомов» уверенно и непоколебимо идет на восток, к своей цели.