- Я сказал, что хотел бы с ними встретиться, помнишь?
- Да, ну так что?
- Вот эта маска и есть их ответ. Она означает, что они согласны встретиться, не для того чтобы помучить или убить нас, а просто поговорить.
- А откуда они узнали, что ты это сказал? - поинтересовался Натаниэль.
Жан-Клод посмотрел на меня так, что мне в голову пришла мысль:
- Они слышали нас.
- Боюсь, что так.
- Когда принесли маску? - спросил Реквием.
Клей все еще смотрел на нас, все еще пытаясь понять, о чем мы.
- Мы точно не знаем, - сказал он. - Я уходил на перерыв около получаса назад. Наверное, ее принесли, пока я был за дверью.
- Как долго ты находился за дверью? - спросил Жан-Клод.
- Около пяти минут.
- Они нас слушали, - произнес Реквием.
- Они знали, что собирается сказать Жан-Клод, - сказал Байрон, и в его голосе слышалось больше паники, чем обычно позволяли себе вампиры. У него просто не получалось скрывать эмоции - лицо и голос сразу выдавали его.
- Что вообще происходит? - поинтересовался Клей.
- Что-то большое и злобное нагрянуло в город, - ответил ему Лизандро. - Они нам ничего не расскажут, хотя и ожидают, что мы будем против этого сражаться, а возможно, и погибнем, - в голосе его звучала горечь.
- Что говорят правила? Можно ли рассказать рядовым бойцам о… них? - спросила я.
Жан-Клод сделал глубокий вдох и передернулся, как птица, поправляющая перья.
- Ничего конкретного.
- Ничего? А… по ситуации.
Жан-Клод кивнул. И тут меня осенила гениальная идея.
- Полагаю, что если бы нас подслушивали метафизически, особенно какой-нибудь вампир, мы бы это уже давно заметили.
- Они многое могут, ma petite.
- Лизандро, - позвала я.
Лизандро насторожился, полностью сконцентрировавшись на том, что я скажу. В его темных глазах читалось требование. Если его жене суждено стать вдовой, то он хотел знать, почему. Лично я думаю, что он имел право знать правду, но в первую очередь - первоочередное.
- Я хочу, чтобы кабинет проверили на жучки.
- Какие именно жучки?
- Любые, позволяющие подслушать нас.
- Ты думаешь, они полагаются на современные технологии, ma petite?
- Я не думаю, что какой-либо вамп смог бы подслушивать нас так, чтобы мы этого даже не почувствовали.
- Они очень сильны, ma petite.
- Они долбаные призраки, детка, - добавил Байрон.
- Пусть они призраки, но проверить кабинет на жучки все равно не помешает. Если здесь чисто, значит, дело в призраках, но для начала поищем технологические штучки.
Жан-Клод несколько мгновений молча смотрел на меня, потом кивнул.
- Забавно, если они используют такие приборчики.
- А в Лондоне вы жучки не искали? - спросил Натаниэль.
Байрон и Реквием обменялись взглядами, потом синхронно покачали головами.
- Мы даже не думали об этом, детки. В смысле, это же чертов… - Байрон облизал пересохшие губы и не стал называть имени, просто на всякий случай. - Они - призраки, страшилища, ходячие кошмары. От таких не ожидаешь использования современных технологий.
- Точно, - с удовлетворением кивнула я.
- И что бы это значило? - спросил он.
- Это значит, что большинство вампиров нечасто пользуются техникой. И, если эти ребята вовсю используют хитрые приборчики, то со стороны это вполне может казаться магией - если точно не знать, что это.
- Любая продвинутая технология практически неотличима от магии, - подтвердил Реквием.
Я кивнула, и он восхищенно на меня уставился:
- Моя вечерняя звезда, ты полна сюрпризов.
- Я просто думаю не так, как вампир.
- Есть у Рафаэля доверенное лицо, которому можно было бы поручить проверить кабинет? - спросил Жан-Клод.
- Да, - кивнул Лизандро.
- Тогда выполняйте.
- Это срочно?
- Пару минут назад мы произнесли, что хотели бы с ними встретиться, и сразу же получили маску с приглашением, - сказала я.
- Значит, еще вчера, - понимающе кивнул Лизандро.
- Или раньше, - подтвердила я.
- Я позвоню, - сказал он. Уже у двери замешкался. - Я поставлю у двери кого-то другого, а сам позвоню не из клуба.
- Хорошая мысль, - одобрила я.
- Это моя работа, - с этими словами он покинул кабинет.
- Куда поставить? - спросил Клей, все еще мявшийся с коробкой в руках.
- Поставь на стол рядом с первой.
Клей так и сделал. Жан-Клод, казалось, не хочет дотрагиваться до нее. Тогда я открыла коробку и обнаружила в ней маску, незряче уставившуюся на меня дырками глазниц. Но эта маска выглядела более законченной, лицо украшали позолоченные музыкальные ноты. В записке значилось только лаконичное: «Как вы заказывали».