— Можем ли да го направим?
— Да. Все пак трябва да организираме и защитна операция за отвличане на вниманието.
— Как ще стане това?
— Ще се обърнете за помощ към обикновена агенция за сигурност и разследвания. Предлагам ви да използвате „Лихтман Уелс“. Ще настоявате операцията да се ръководи лично от мистър Саул Уелс. Той ще приеме.
— Защо?
— Бъдете сигурен, че ще приеме и ще назначи подходящи детективи.
— Ваши хора, всъщност.
— Не съм казвал такова нещо. Нито пък би трябвало да ме питате… Разбирате ли, мистър Дезмънд, не е напълно изключено някой ден да ви окажат натиск, за да разкриете всичко, което знаете за тази операция. Като се има предвид санкцията, която обсъдихме, е по-добре да нямате какво да им кажете, нали? Женен ли сте?
— Не.
— Имате ли някакви връзки, чрез които биха могли да ви шантажират? Любовница, например? Дете?
— Не. Но Арлекин има жена и дете.
— Тогава и той трябва да знае какъв е рискът.
— Ще се погрижа за това.
— Бих желал да се срещна с него лично.
— Тази сутрин бе изписан от болницата. Възнамеряваше да отлети за Акапулко, където да прекара уикенда с жена си. В действителност ще пристигне в Ню Йорк… Ще използва апартамента на банката в „Салвадор“, където по време на възстановяването ще му бъде осигурен лекарски надзор.
— Това е разумно. Скоро и на двама ви може да се наложи да пътувате интензивно.
— Моля?
— Банката ви е в криза. Очевидно ще бъде необходимо да посетите всички клонове. Също така може да се наложи за вашата собствена сигурност, както и за тази на операцията, да пътувате непрекъснато.
— Идеята ви ме плаши.
— Да. Но помислете върху нея, мистър Дезмънд. Компанията ви струва много, а големите корпорации нямат скрупули. Катастрофите се уреждат много лесно. Висши чиновници и дипломати биват отвличани за откуп. Мъченията днес са цяла наука. Прочетете който и да е вестник и ще се убедите, че не преувеличавам. В момента в Ийст ривър11 плава тялото на един наемник, който тази вечер в осем и половина трябваше да убие арабски представител в ООН, щом дипломатът излезе от колата си, за да присъства на коктейл… Надявам се, че бях ясен?
— Прекалено ясен, за да бъда спокоен.
— Парите са власт, мистър Дезмънд. Нито едното, нито другото предполагат спокойствие.
— И така… двамата с Арлекин може би ще пътуваме. Какво още?
— Ще се държите както обикновено. Янко очаква да преговаряте с него относно акциите. Преговаряйте. Ще очаква разследване. Осигурете му го. Вашите директори и висши служители ще останат в неведение относно дейността ми и ще продължат да вършат обичайната си работа. Ще ни предавате всички сведения, които съберете.
— Как?
— Тук, в Ню Йорк, по телефона, но от кабина. Ще ви дам два номера, които ще запомните. Ще се представяте като Вайцман. Когато заминавате извън Ню Йорк, ще правите резервации чрез агенция, която аз ще ви препоръчам. Вашите контакти в другите градове ще ви бъдат съобщавани, след като купите билетите.
— Имам някои новини. Днес следобед говорих с една жена — Валери Халстрьом. Тя работи за Янко и е човекът, изготвил доклада.
— Каза ли ви нещо полезно?
— Точно обратното. Отказа да се отклони и на йота от инструкциите си. Както и да е, поканих я на вечеря. Тя не прояви нежелание и ми даде визитката си.
— Мога ли да я видя, моля?
Погледна я за момент и ми я върна. Не се стърпях и попитах:
— Наистина ли сте в състояние да възстановите и най-дребната подробност?
— Да.
— Да се срещна ли с тази жена?
— Привлекателна ли е?
— Много.
— Податлива?
— Бих желал да узная.
— Уведомявайте ме за уговорките си.
— Което повдига друг въпрос. Как ще се свързвате с мен? Постоянно ще бъда в движение.
— Където и да се намирате, мистър Дезмънд, аз ще знам. Хонорарът ми е висок, но услугите ми са двадесет и четири часа в денонощието… Между другото, този прислужник откога е с вас?
— От шест години.
— Очевидно му имате доверие. Но какво знаете за миналото му?
— Почти нищо. В продължение на пет години служеше при мой приятел. Когато той напусна Ню Йорк, аз купих апартамента, а Такеши вървеше заедно с него. Тук има много ценни неща. Такеши поддържа домакинството. Досега не съм имал оплаквания.
— Добра характеристика, но въпреки това ще го проверя. Имате ли пороци, мистър Дезмънд?
11
Ийст ривър — пролив в североизточната част на Ню Йорк, който разделя Манхатън от Лонг Айлънд. — Б.пр.