- А я тебя видел – не обратил внимания на слетевшую на пол жидкость Шляпник, отказавшуюся впитываться в странную ткань.
На миг он завис, словно пролистывая свою память.
- Вспомнил – черные окуляры уставились на меня и платок прикрывающий его нижнюю часть лица едва качнулся – ты поджег?
- И тебя сожжем – шагнувший за мной Гном ударил, почти без замаха, в голову не шелохнувшемуся незнакомцу. Только я с удивлением смотрел как он пробил на десять сантиметров левее, словно у него сбился прицел или проекция толстяка была смещена в пространстве.
- Замер – вставая скомандовал Шляпник, повалившемуся на стол Гному.
Я отшагнул назад, оценивая своего противника. В то что Михалыч сможет мне как-то помочь, совсем не верилось.
- Уже на фонишь – черные окуляры просмотрели меня с низу в верх – не даром показался мне странным при первой встрече. Кстати, ты похож на одну просьбу. Кто таков?
- Империя АН, положи оружие перед собой и отойди назад.
Незнакомец дернулся как от удара.
- Смешно – его голос действительно стал весел – из тебя Имперец как из меня мясо.
- Стоило попробовать – усмехнулся я, делая шаг назад – у меня есть вопросы.
- Чтобы спрашивать, надо быть сильным. Иначе долго не проживешь.
- Те, кого ты ждешь, не придут.
- Интересно. Почему?
- Не смогли долго прожить.
- Все?
- Все.
Диалог шел короткими фразами. Во время которого мы двинулись по дорожке от сервиса. Я пытался сохранить дистанцию и отступал. Шляпник просто шел за мной.
«Третья линия» выдала сфера, подсветив противника красным.
- Значит ты принес мне то, что должны были принести они?
- Вообще нет.
Мы свернули с дорожки и отошли достаточно далеко чтобы нас не видели.
Выхватив Тир, я встал в стойку, пока, не доставая кинжал.
- «Имперский Дуэлянт»? – удивлению Шляпника не было предела – «накидка странника»? у тебя должна стоять сеть. Почему не вижу?
- Очки слишком темные – пошутил я, отшагивая от него.
- Хватит отступать, здесь хорошее место – сказал Шляпник, доставая из воздуха шесть серебристых колышков, которые взмыли вверх и разлетевшись в стороны воткнулись в землю метрах в десяти от нас.
- Купол установлен, теперь нам никто не помешает – потер он руки друг об друга, словно замерз – «Имперский Дуэлянт» это такая редкость, что готов предложить за него твою жизнь.
- Не рано? Вдруг еще удивлю.
- Только тем где взял. И не говори, что на свалке, как с «гидравлической проводкой».
- Никаких свалок. Гефест сковал его для меня.
- Сам Гефест? Видел его?
- Если он для меня делал меч, то наверно видел.
- Ге фе ст – нараспев проговорил пришелец – кто бы мог подумать.
Достав секиру из-за спины, он сделал пару крутящих движений для разминки.
- С Гефестом у нас одна цель. Слух прошел что он вернулся и будто из плена жуков. Если он был здесь, то скоро всем на мусорном станет плохо.
- Почему? – поинтересовался я, меняя стойку и подстраиваясь под длину секиры.
- Гефест собирает силы, потом здесь будет геноцид. Он вырежет всех, кто как-то причастен к его пленению.
- Мне он не показался таким кровожадным.
- Уверяю, все зальется кровью. Кстати, что за артефакт скрывает твой уровень? Дам хорошую цену, хочешь в злотых, хочешь в духовных монетах.
- Зачем людей в пыточных калечили? – спросил то, что меня интересовало.
- Мясо нужно для энергии, это очевидно. Странно от тебя слышать такой вопрос.
- «Малый якорь» для чего?
- Я же говорил, чтобы спрашивать надо быть сильным. А ты максимум «вторая линия», иначе без защитного костюма, энергия ушла бы из тебя очень быстро.
Я и сам понимал, что шансов у меня против «третьей линии» не много.
Пару обманных движений секирой я благополучно проигнорировал, потому что они слишком быстрыми.
- Интересно – процедил Шляпник.
Теперь он атаковал по настоящему. Как только его оружие касалось границы моей сферы, то тут я мог реагировать на его запредельную скорость движений. Красиво уводя и сбивая его атаки, я сделал два шага назад и остановился, выжидая момента для чтобы атаковать самому.
- Интересно – снова сказал он, и резко выхватив из ниоткуда, свой странный пистолет, выстрелил мне в грудь.
Я видел пулю, что вошла в сферу и даже попробовал ее сбить Тиром, но не хватило совсем немного скорости и пуля разорвала бы мне левое плечо, но сработала накидка, сделавшая меня бестелесным на долю секунды.