Доминик Мейер сидел за своим необъятным столом, заставленным фотографиями в рамках, бюстиками композиторов и странно неуместными на их фоне канцелярскими лотками с папками и документами.
– Сейчас я свободен.
– Рассматриваете предложения?
– Да, но пока ни на одном не остановился.
Костя расположился напротив Мейера в приземистом кресле, Вера – рядом с ним. Она отстраненно улыбалась, крутила тонкий браслет на запястье. Разговор шел по-английски, в голосе Мейера был явственно заметен немецкий акцент.
– Я хорошо помню вашего «Лоэнгрина» в Берлине. Специально ездил посмотреть. Вы нащупали тонкую грань между китчем и изысканностью – могу вам только поаплодировать.
– Благодарю.
– Как получилось, что вы приехали в Вену, так сказать, инкогнито? Кто-то предложил вам сотрудничество?
– Я здесь по личным делам. К работе это отношения не имеет.
– Удивительно! – воскликнул Мейер с энтузиазмом. – Хотите сказать, ни Бургтеатр, ни Ан-дер-Вин к вашему визиту не причастны?
– Нет, совсем.
Мейер посмотрел на Веру:
– Значит, посещение по линии ООН? Культурный проект?
– Отчасти, – слукавила Вера.
– Но подробностями вы не поделитесь?
– Пока что нет.
– Хорошо, хорошо, – тот и не подумал обижаться. – Для меня главное, что вы, Константин, на данный момент не связаны контрактом с другим театром. Это очень важно.
– Можете быть уверены, не связан. Взял перерыв в работе, чтобы немного восстановиться.
– Ну ваш перерыв затянулся! Сколько времени прошло – полгода, год?
– Почти.
– Вам пора возвращаться! Конечно, вас немного забыли, но это не страшно. Как вы смотрите на то, чтобы поработать у меня? Впереди целое лето, можно спокойно подумать, чем вы бы хотели заняться. У меня есть план постановок на следующий сезон, часть из них уже распределена, но остались и свободные. Вы предпочитаете русских композиторов? Итальянцев?
– Константин – специалист по Вагнеру, – вступила Вера.
– Да-да, я в курсе! – закивал Мейер. – И это тоже возможно. «Нюрнбергские мейстерзингеры», как вам такой вариант?
– Я бы не сказал, что хорошо их знаю. «Кольцо нибелунга» – больше.
– Ну нам не обязательно ограничиваться Вагнером! Важно в принципе решить, захотите ли вы приехать, осмотреться у нас в Австрии, посотрудничать… Как вам Вена, Константин?
– Я здесь впервые, пока не освоился. Но город исключительно театральный, и публика у вас прекрасная.
– Именно! Венцы считают посещение культурных мероприятий своей работой – наравне с основной! Так повелось еще со времен империи. Аудитория у нас требовательная, избалованная. Но, уверен, вас это не пугает. Ваши работы ей под стать!
– Спасибо, я польщен, – Костя сдержанно улыбнулся.
– Давайте так, – Майер хлопнул ладонью по столу, отчего фотографии в рамках слегка дрогнули. – Вы подумаете, готовы ли перебраться в Вену на следующий год. С каким материалом хотели бы поработать. Уверен, мы договоримся. Сколько вам надо времени на размышления? Или вы можете ответить прямо сейчас? Это было бы идеально!
– Готов, – ответил Костя. – Я свободен и могу распоряжаться собой.
– Значит, я даю поручение составить контракт? На год для начала? Условия мы обговорим, но поверьте, режиссера такого масштаба Венская опера не обидит!
– Не сомневаюсь. Составляйте.
– Вы получите его в ближайшие дни. Как с вами связаться? Эту встречу я назначил через фрау Эдлингер, но мне хотелось бы иметь прямой канал.
Костя достал из кармана визитную карточку – Вера и не знала, что они у него с собой, – где были номера телефонов и адрес электронной почты. Карточка оказалась с логотипом «Открытия», и Костя, передавая ее, невольно скривил рот.
Мейеру логотип ни о чем не говорил; он взял карточку, подсунул под бюстик Бетховена в громоздком парике и поднялся, протягивая Косте руку.
– Счастлив, что нам так быстро удалось все решить! Вы получите проект контракта завтра, максимум послезавтра. Вы сможете остаться в Вене уже сейчас или вам надо сначала вернуться в Россию?
– Надо вернуться. У меня туристическая виза.
– О визе не волнуйтесь, мы оформим ее для вас сами. Хватит двух недель. Въедете по ней, она дает право на работу. Давайте так: вы смотрите контракт, вносите поправки, если сочтете нужным. Приступаете в середине июня. Билетами, транспортом, квартирой для вас будет заниматься мой персонал, они обо всем позаботятся. Думайте про материал, предлагайте свои варианты, я предложу свои. У нас впереди большая и, уверен, плодотворная работа.
Вера бросила на Костю торжествующий взгляд. Мейер это заметил и обратился к ней: