Глава 11
Костя допил свой виски – уже второй, – Вера попросила еще чашку кофе.
– Примерно так все было, – сказала, смахивая невидимую пылинку с брюк.
Костя посидел молча, обдумывая что-то. Прищурил на нее один глаз:
– Тебе некого было отправить осматривать наш кремль? Из всего отдела? И ты поехала лично?
– Хотела со своими повидаться.
– А со мной?
– Скорее, с Ярославой Афанасьевной. Собиралась зайти, но мама сказала, она на даче. А потом мы с тобой встретились в ресторане.
– И я тебя не узнал. Вот же черт!
– Да нет, это было даже мило. Я еще спросила, как дела, думала, ты понял, кто я.
– Ничего я не понял. До сих пор ощущение, будто во сне.
– У меня тоже такое было. Но, похоже, пора просыпаться.
Костя встрепенулся:
– О чем ты?
– Не беспокойся, – улыбнулась Вера, – твой контракт никуда не денется. Ты же с Мейером договаривался, я тут ни при чем.
– Но мы хотели жить вместе…
Вера поправила:
– Ты хотел.
– Я и сейчас хочу! Ничего не изменилось.
Она вздохнула:
– Не ври себе, Костя, пожалуйста. Ты стал бы съезжаться с Никой Седых? Что-то мне подсказывает, что нет.
– Ты меня каким-то подлецом выставляешь… Ника, Вера – какая разница? Главное, что это ты!
– Для меня разница есть.
В глубине души Вера признавала, что мстит Косте за его равнодушие. Но была и другая причина – осторожность. Однажды он уже отверг Нику Седых, и второй раз она не могла этого допустить. Пусть лучше все закончится сейчас – она хотя бы убережется от боли.
Вера встала:
– Хочу выйти, покурить.
– Я с тобой.
Они вышли из лобби, встали под козырьком, от которого на тротуар ложилась короткая тень. Костя вытащил сигареты из кармана, подал ей. Вера автоматическим жестом взяла одну, прикурила, выдохнула дым.
– Не думаю, что нам надо встречаться…
Костя потянулся взять ее за руку, но Вера отступила.
– У тебя будет много работы, у меня тоже. Все это пройдет и забудется. Так лучше для нас обоих.
– Говори за себя, – возразил Костя. – Для меня не лучше, нисколько. Я не хочу расставаться с тобой!
– Просто ты уже придумал очередную историю. Неожиданная встреча в ресторане, внезапное путешествие, загадочная незнакомка. Признайся – прикидывал, зачем я тебя позвала? Наверное, считал авантюристкой. Или обиженной женой, которая решила отомстить мужу. Было?
– Было, – кивнул он покаянно.
– Наверное, и финал у тебя созрел. Какой? Драматический, может? С убийством?
Костя непроизвольно улыбнулся – Вера попала в точку.
– Мы никогда не будем вместе, – сказала она уверенно. – Попрощаемся сейчас и разойдемся, хорошо?
Вера увидела, что он хочет возразить, подняла руку с сигаретой:
– В любом случае я уже решила.
– И мое мнение не учитывается?
– Извини, но нет.
Вера достала телефон, посмотрела на часы.
– Мне пора.
– Но позвонить-то тебе можно? – сделал Костя последнюю попытку.
– А зачем?
Костя уже получил визу и готовился улетать, когда позвонил Сережа Резник. Он так и остался в Москве и работал с несколькими театрами, а еще преподавал литературное мастерство в школе для начинающих авторов. Они договорились встретиться на Патриарших прудах, посидеть где-нибудь.
Костя пришел первым, специально с запасом времени, чтобы успеть попрощаться с Москвой перед расставанием. Нашел свободную скамейку, сел, надел солнечные очки. Мимо текла обычная для Патриков толпа: те же соцсети, только вживую. Постоянно кто-нибудь останавливался сфотографироваться, на траве вокруг пруда были расстелены пледы, и на них происходили импровизированные пикники. Лебеди, жившие в домике на воде, охотно принимали подношения: хлеб и крошки печенья.
На другой конец Костиной скамьи присела женщина с французским бульдогом; пес немедленно подбежал к Косте здороваться. Он потрепал его треугольные уши, и бульдог в блаженстве захрюкал, валясь на бок и подставляя бархатистый круглый живот – чеши! Хозяйка извинилась:
– Сейчас я его заберу. Гуччи, не приставай!
Пес сделал вид, что не слышит. Она потащила к себе поводок, но Гуччи отказывался вставать и ехал по песку, подрагивая лапами в воздухе.