Книжные стеллажи обрамляли портал камина, в топке, законсервированной на лето, лежало несколько полешек и стояли приземистые белые свечи. Вера представляла себе, как украсит гостиную цветами, как будет сидеть перед камином с бокалом вина, слушать музыку, наслаждаться одиночеством после рабочего дня.
Магнус осмотрелся, одобрительно покивал головой. Они впустили грузчиков с коробками, которые тоже подъехали, сами вышли на миниатюрный балкон. Вера вытащила сигареты, и Магнус состроил недовольную гримасу. Она порадовалась, что больше не должна учитывать его мнение – может морщиться сколько захочет.
– Вот все и заканчивается, – констатировал Магнус.
– Да уж, – Вера выпустила дым. – Как твоя… – Вера сбилась, не зная, как назвать новую женщину бывшего мужа.
– Ее зовут Лотте, – быстро вставил он. – Все хорошо.
– Сильно толстая стала? – поинтересовалась Вера с усмешкой.
– Как тюлень, – ответил Магнус, даже не улыбнувшись. – Отвратительное зрелище.
– Ну это ненадолго, – утешила она его. – Родит – похудеет. Ты же мне так говорил?
– Хочется верить.
Вера даже посочувствовала: бедняга Магнус, так гнался за внешним совершенством, и вот страдает! Почему, действительно, нельзя иметь все сразу – стройность, детей, деньги, любовь? Обязательно надо выбирать, чем-то жертвовать… Несправедливо – вот что читалось у Магнуса на лице. Вера почувствовала, что он ощупывает ее пристальным взглядом, хочет что-то сказать, и не знает как. Помогать ему она не собиралась – стояла, затягиваясь сигаретой, и разглядывала улицу внизу. Магнус подвинулся к ней, она отступила. Он сделал еще шаг, обнял ее, притянул к себе. Вера ответила на объятие, крепко обхватила его за шею.
– Не расстраивайся, – шепнула на ухо, – все будет хорошо.
Наверное, он ждал совсем других слов, но эти его отрезвили, заставили отпустить ее.
– Пойдем посмотрим, где повесить картину, – сказала Вера деловито, заходя с балкона в комнату. – На этой стене почти весь день свет…
Сомов занял почетное место в простенке между окнами, чтобы на краску не попадали прямые солнечные лучи. Вера подумала, что надо будет установить для него специальное освещение, повесить музейную лампу. Магнус попрощался и отбыл, напомнив еще раз, что договорится со страховым агентом по поводу картины. Вере не терпелось остаться одной и, проводив его, она прошла к себе в спальню. Перевесила платья из кофра в гардероб, устала, легла на кровать. Посмотрела в потолок, прикрыла глаза и сама не заметила, как задремала.
Ей снился Костя: каким он был в школе. Во сне Вера выходила из бабушкиной квартиры, а он стоял на лестничной клетке, встречал ее. Костя взял ее за руку, они вдвоем спустились во двор. Там лежал снег, переливавшийся под фонарями, как битые елочные игрушки. Дорожку еще не расчистили, и они ступали, проваливаясь в снег по щиколотку. Костя наклонился и подхватил Веру на руки, она сначала испугалась, что ему будет тяжело, но он нес ее, словно пушинку, без малейшего напряжения.
Налетел порыв ветра, бросил в них снежной крупой, и Вера проснулась. Закрутила головой, не понимая, где находится. Что это – гостиничный номер? Чей-то дом? Потом вспомнила, что дом ее, она теперь здесь живет. Пошла на кухню выпить воды. После сна голова немного кружилась, а тело казалось невесомым. Она умылась под краном, посмотрела на часы. К ней собиралась заехать Сельма, жена Гуннара Йонссона, помочь распаковывать вещи. Визит был, скорее, данью вежливости: помощь Вере не требовалась, но Сельма предложила, и она не стала отказываться.
Вера подумывала выйти, купить фруктов и вина, потом решила пригласить Сельму поужинать в ресторанчике на первом этаже. Так будет проще – пока она не разобралась с посудой. Сельма позвонила в дверь точно в семь вечера, Вера впустила ее и вдвоем они стали, смеясь, открывать коробки и придумывать, куда расставить красивые мелочи на стеллажах.
Перед Сомовым Сельма на мгновение замерла, потом перевела на Веру изумленный взгляд.
– Это ведь тот самый русский художник, которого сейчас выставляют в «Альбертине»!
Вера кивнула.
– Оригинал?
– Да, – подтвердила она. – Магнус подарил.
– Подарок королевский, – Сельма никак не могла отойти от потрясения.
– Согласна. Я пробовала отказаться, но Магнус настоял. Мы праздновали первую годовщину свадьбы, и он спросил, какой художник мой любимый. Я вспомнила одну историю… из детства. И назвала Константина Сомова. Тогда его в Европе знали плохо, это сейчас пошла волна. Но, конечно, картина очень дорогая.