Армин все также сидел на стуле, не решаясь обернуться на маячившего за спиной майора, которая, кажется, сейчас расхаживала по комнате. Об этом отчетливо доносил громкий стук ее сапог.
Из Армина вышел, на удивление, прекрасный рассказчик. Даже не смотря на то, что некогда этот открытый и радушный паренек говорил с ней тихо, часто запинался и краснел, отводил взгляд в сторону, иногда вообще заявляя, что итак рассказал слишком много и некоторая информация Зоэ вообще не к чему. Ханджи только на это хмыкала и маленькими глотками отпивала давно остывший чай, в очередной раз прося Армина сосредоточиться и продолжить.
При всем своем ангельском виде и красивом голосе, Армин мог бы мирно рассказывать сказки детям, обходя стороной суровые истории об ужасах войны и неприятной жизни в целом.
— Как думаешь, Армин, почему она оставила тебя в живых? — наверно, в тысячный раз спросила Зоэ, очевидно, все еще полностью надеясь получить внятный ответ.
Но Армин только опять покачал головой и сделал тяжелый вздох, который Ханджи, наверно, узнала бы уже даже в многотысячной толпе.
Женщина присела назад на стул, поставив на стол локти, приближаясь лицом к Армину ближе, уверенно и даже с задором шепнула:
— Все ты знаешь, Арлерт, — Ханджи потянулась к его макушке рукой и потрепала по волосам, давая легкий подзатыльник, словно провинившемуся ребенку.
— Если бы мы сразу знали, откуда она пойдет, то сразу бы избежали такого количества жертв, — угнетенно выдал Арлерт. Наверно, он до конца жизни не перестанет считать общее количество погибших. Оставалось только вырезать эту страшную цифру прямо на лбу.
— Сменили бы направление? — только саркастично спросила Ханджи и получила в ответ вполне серьезный кивок головой, отчего только громко засмеялась, — Дружок, если бы мы даже телепортироваться умели, это все равно бы нас не спасло. Женская особь достала бы в любом случае.
И, громко стукнув кулаком по стулу, Ханджи заставила смущенного ее недоверию Арлерта вздрогнуть. Женщина только покачала головой, наблюдая, как он чешет рукой затылок, стремясь, наверно, прогнать очередные какие-нибудь мысли.
Этот парень очень много думал. Ханджи знала много любящих думать людей, но этот блондин, еще совсем ребенок и мальчишка, особенно запал женщине в душу. Она провела с ним в комнате три с лишним часа, все это время слушая его, на удивление, очень интересный рассказ.
Она ждала что-то вроде скучного пересказа с его стороны об общей вылазке, может, с небольшими комментариями о том, что он чувствовал, как испугался, как вытирал с себя кровь погибшего товарища и хотел под юбку к мамочке. Возможно, уже погибшей. Не исключено.
Но Армин ее поразил. Может Ханджи просто слишком радовали последние события, произошедшие у них в разведке и сказывающиеся на ее общем настроении, или действительно история этого парня настолько цепляет своей, казалось бы, легкой обыденностью и даже банальностью. Но Ханджи не разу за все время не отлучилась за кипятком, мирно попивая давно остывший чай, хотя она такой не очень любила.
Женщина улыбнулась, глядя на Армина и думая, какой интересный человек остался бы у них в разведке, если бы все прошло гладко.
Зоэ схватила уже заскучавшего блондина за рубашку, недобро усмехаясь. В то же время, в глазах ее блеснул достаточно добрый огонек, замеченный Арлертом даже под стеклами таким толстых очков и даже в его состоянии полного страха и непонимания.
Армин в ужасе распахнул глаза, пытаясь уклонить голову от женщины, которая начала его живо и отрывисто обнюхивать. Ханджи нюхала волосы, нос, губы и, остановившись на левом ухе, сделала возле него особо глубокий вдох, словно возле первоклассного флакона духов.
Арлерт нервно сглотнул, почувствовал, как в ухе защекотало и прикусил губу, подавляя не к месту вырывающийся смех.
— Армин, ты удивительно четко разбираешься, когда человек меняет свои эмоции, да? Вот этими ушами? — спрашивала женщина, пытаясь просунуть палец в левое, которое, как на зло было слишком узким и подходящим, разве что, только для специальной ушной палочки.
Армин живо затряс головой, точно игрушечный болванчик, волнительно ожидая дальнейших действий этой, как верно говорили многие разведчики, чокнутой.
— То есть, ты легко понимаешь в каком человек настроении?
Армин еще сильней затряс головой.
— А я понимаю, когда человек мне врет! — громко выпалила Ханджи, больно дергая Арлерта за ухо. Она, не смотря на перекошенную физиономию Арлерта, дернула за него еще сильней, строго добавив, — Поэтому, мистер Арлерт, если хотите остаться в разведке и внушать при этом прежнее доверие, расскажите мне вашу историю, пожалуйста, в подробностях.
Толкнув светловолосую голову рукой, Ханджи присела назад на стул, поставила на стол локти и растянула губы в глупой улыбке.
Армин потер слишком раскрасневшееся ухо, думая про себя, что это даже больней, возможно, всех ударов, которые он когда-либо получал. Ханджи явно была довольна собой.
— Давай, — сказала женщина, привставая и приближаясь снова к Арлерту ближе, на что тот только резко и испуганно отстранился. Ханджи в умилении присвистнула, — Не съем я тебя, малыш. Я же не милашка титан. Как, скажем, эта Энни.
— Энни как титан совсем не милашка, — с долей раздраженности обобщил парень и замолчал.
Ханджи громко кашлянула, намекая, что ждет еще его рассказа.
— Что вы еще хотите от меня услышать? — спросил блондин.
Карие глаза за очками расширились до такого состояния, что стали раза в два больше. Армин, признаться, никогда такого не видел.
— Все, парень! — громко выкрикнула Ханджи, вскинув в воздухе руками и облокачиваясь параллельно на спинку стула с таким видом, будто она здесь главный профессор и сейчас будет принимать у ученика решающий экзамен.
Воспоминания о лекциях в кадетском корпусе молнией пронеслись в голове, громом ударили запомнившиеся нотации Шадиса, но в итоге перед глазами встала только рука Энни Леонхарт, неизменно сидевшей постоянно с ним справа.
— Я понятия не имел, кто она такая, говорю же, — начал Армин, понимая, что ничего нового сейчас не расскажет, но, может, утолит хотя бы еще чуть-чуть любопытства Зоэ. Не мешало бы ее хорошо задобрить, ибо Армин имел большое желание остаться на службе, даже не смотря на то, что здесь испытал.
Три года обучения казались короче пары месяцев тут. А этот разговор с Зоэ, казалось, тянулся просто бесконечно.
— Может и так, но ты точно мне что-то не договариваешь, — медленно протянула неугомонная женщина, противно постукивая пальчиками по столу.
— Я же рассказал, как она неожиданно пришла с правого фланга, как уничтожила одним ударом офицера Эса и еще курсанта, имя которого, к сожалению, не знаю, — начал повторять Армин все, что уже сообщил Зоэ, — Рассказал, как догадался о плане командора Эрвина и о том, кто на самом деле эта Женская Особь. И почему именно она убила ваших титанов.
Ханджи спокойно наблюдала за тем, как некогда спокойное и, может, испуганное лицо Армина сменяется на недовольное и раздосадованное тому, что он уже третий или четвертый раз вынужден доказывать, что больше ничего не знает.
— И предположил, почему мы изначально не предотвратили всю эту ситуацию, хотя у нас был шанс, — закончил Арлерт, ложа руки на колени. Ханджи не сдержалась от коротких аплодисментов, которые в этой обстановке звучали слишком издевательски.
— Я все вам рассказал. Правда…
— Может расскажешь, что чувствуешь по отношению к этой девушке?
— Ничего.
— Уверен?
Вопрос Зоэ звучал очень обыденно и спокойно, словно она вообще его задала лишь затем, чтобы поддержать разговор, а после перевести его в другое русло.
Уверенность в огромных голубых глазах сменилась смятением и, кажется, грустью. Армин, больше ничего не говоря, кивнул головой.
Умилительная картинка. Милый все же паренек.
— Я рада, что ты в этом уверен, — сказала женщина, все еще не доверяя его словам.
Армин, что хорошо разбирался в эмоциях, ели слышно вздохнул, зная, что она сейчас скажет.