- Именно потому, что никто не ходит. Люди приходят за чем-то определённым сюда, они просят, я им даю, и им нет необходимости что-то искать самим, изредка они ходят по нужной секции и все. Они даже не замечают что-то кроме этого.
- То есть я могу завтра спуститься вниз?
- Конечно. - Вежливо повторилась библиотекарша. - Если она тебя пустит.
- Что вы имеете в виду?
- Я же говорю, много кто ходит там, но и мало кто видит. Если она тебе разрешит, ты сможешь спуститься вниз.
Я неловко улыбнулась в ответ и покинула библиотеку. Для того, чтобы вернутся туда завтра. На входе меня ожидала та же библиотекарша, она улыбнулась мне и вытащила одной из своих четырёх рук из-под стола свечу.
- Спасибо, - смущаясь, я забрала зажжённую свечу и направилась туда, куда меня звало врождённое любопытно.
Я боялась, что не увижу провал в темноту, что это будет глупо и обидно, но я видела. Ступени были пыльными и за мной оставалась цепочка следов. Внизу, когда лестница кончилась, оказался огромный зал, посередине стояли столы и стулья, как и наверху, а вправо и влево от них убегали стеллажи с книгами. Я подошла к одному из стеллажей, вытащила книгу и открыла её где-то на середине, пробежалась по строкам. Незнакомые слова... эльфийский, кажется? Да, наверное, очень похоже написание некоторых букв... следующие несколько стеллажей были также на эльфийском. А может быть это целый зал на эльфийском? Поразительно...
Я прошла до конца зала, больше наощупь, мелкими шагами, то и дело натыкаясь на стулья и столы, там в конце был проход, в новый зал. Он был как две капли похож на предыдущий, но язык был мне немного знаком. Эрнейский. Со словарём я могла прочитать книгу, пожалуй. Книги были интересными, разными, красочными и рукописными, древними и совсем новыми. Об истории, культуре, живописи, военном деле и даже рукоделии. Я погружалась в эти книги, хоть половина слов мне была незнакома, многие были на древнеэрнейском языке, но всё равно были очень интересными. Я обошла почти все стеллажи, заглядывая в те книги, что мне приглянулись, так и дошла до выхода из зала и вздрогнула, едва не выронив свечу. Там, прямо напротив двери, было зеркало, и в нем отразилась я, напугавшись. Пока я переводила дыхание и привыкала к собственному отражению со свечой, я осознала, что дальше не один зал, а два. От зеркала вправо и влево вели одинаковые коридоры. Сходив и туда, и туда, я подтвердила собственные догадки. Но, к сожаленью, моё время подходило к концу, и нужно было идти обратно. Я ужасно расстроилась, что никак не могла остаться и ещё побродить по этим залам.
Мне пришлось вернуться наверх, отдать свечу и попрощаться с библиотекарем, но в следующие дни я все время мысленно была там, в библиотеке. Не просто в библиотеке, именно в том нижнем этаже. Я ведь даже не подозревала, что библиотека настолько обширна. Когда у меня освободился часок, я снова проскользнула туда, забрав свечу у вежливой библиотекарши. Она мне начинала нравится... сначала я пошла в зал, который был справа. Это был тупик, он не вёл больше никуда, и как ни странно это было даже немного скучно, да и к тому же там всё тоже было на эльфийском. Второй зал был интереснее, но ненамного. Тот язык был мне неизвестен и, судя по всему, был уже мёртвым. Многие книги были написаны от руки, красивые ровные подчерка сливались завитушками, оставляя меня в неведении о содержании этих книг. Но язык был красив. Я ожидала что и этот зал закончится тупиком, уже мысленно разочаровываясь этому факту, но меня ждал сюрприз. Лестница вниз.
Робко оглянувшись, словно меня кто-то мог застукать и запретить туда ходить, я начала свой спуск вниз. Внизу было определённо холоднее и вместо залов меня встретили коридоры, целая развилка, покрутившись на месте и так и не решив куда идти, я закрыла глаза, и наугад ткнула рукой, а потом пошла туда. Было так темно, что приходилось повыше поднимать свечу, чтобы что-то рассмотреть.
Вдруг что-то ударилось об мою ногу, и я полетела вперёд, а когда открыла глаза, я ужаснулась. Вокруг была темнота. Свеча потухла, а я, как назло, не взяла в этот раз с собой спички, и зажигательное заклинание мне никогда не удавалось. Я с трудом могла высечь искру, экзамен был мною провален с полнейшим треском, засчитали только за добрые глаза. Я попробовала на всякий случай. Ну мало ли... вдруг во мне резко проснётся талант огненного мага. Не проснулся. Я старалась не паниковать, все-таки это не подземелья, а это библиотека, и чисто теоретически, библиотекарша знает, что я тут, и меня не могу просто взять и потерять. В любом случае меня найдут. В любом. Но вот начать выбираться мне думаю стоит самой. Нога немного ныла, наверное, синяк будет и, хотя я пыталась ощупать коридор, я так и не поняла, обо что я споткнулась. Свеча была найдена, но от неё было мало толку. Пока я сидела и все пыталась выжать из себя слезинки на тему своей несчастной участи, мои глаза понемногу привыкли к темноте, и (о чудо!) в том направлении, куда я шла, я увидела какой-то свет. Он был неярким, скорее приглушенным. Я встала и немного прихрамывая, но это скорее из жалости к себе, чем от настоящей боли, пошла на свет. Коридор кончался через пару метров, и я оказалась, судя по очертаниям, в большом зале. Слева находились гигантские окна, в которые к моему удивлению светила розовато-фиолетовая луна. Небо было чистым и ясным, на нем ярко горели звезды. Панорамные окна пропускали довольно много света и были украшены шторами. Это было так красиво и завораживающе и совершенно не понятно. Как же так? Ночь? Но на улице день деньской...