— С радостью! — без лишних раздумий сказал Рохан.
— Охлади пыл, — грубо произнес Брайан. — У нас другая цель, не забывай.
— Мы не можем искать его в такой темени, это практически нереально.
— И вправду, брат. Рохан дельные вещи твердит!
Было видно, что эта затея паладину не нравилась, но товарищи были правы. К тому же, он сам едва мог устоять на ногах после длительных поисков.
— Как вы мне оба надоели…
— У нас есть костер, правда, вот еды почти не осталось… — поникшим голосом сказал Мироэн.
— За это вы не переживайте. Сейчас все организуем! — воодушевленно сказал Рохан и ушел в глубины леса, к их старому пристанищу.
— Да, это тот еще любитель поесть, — недовольно пробормотал Брайан.
*
Компания покинула поле битвы и разбила лагерь в глубинах леса. Кроны деревьев плотно сплелись между собой, практически не пропуская тусклый свет луны. Поэтому единственным источником света для них был заново разожженный костер.
Тихую ночную атмосферу разбавляли треск поленьев, уханье сов и легкая мелодия лиры. Мироэн все не мог налюбоваться музыкой, которая из неё лилась. В основном бард молчал, наигрывая нечто подходящее по тону тем историям, которые больше часа рассказывал Рохан. Паладин все это уже слышал и лишь скромно улыбался, в то время как герои не могли сдерживать эмоции и громко хохотали.
— А знаете, как мы познакомились с Брайаном? — улыбчиво продолжал мастер катаны.
— О Деус, только не это… — закатив глаза, возмутился товарищ.
— Эта история такая же забавная, как и две предыдущие. Значит, поймали меня как-то за одно деяние. Ну и давай сразу на гильотину. Без лишних вопросов выставили её посреди площади, замкнули мою голову между двумя дощечками и приготовились к казни. Мужчина с черной шапкой на голове обрубил веревку, косое лезвие со скрипом понеслось к шее и тут…
— Представьте себе этот тоскливый щенячий взгляд, — вмешался латник. — Он так жалостливо смотрел в мою сторону, что пришлось его выручить. Я едва успел остановить нож своим мечом и спасти этого болтуна.
— Да, вот только я смотрел не на тебя, а на прилавок с хлебом. Уж больно хотелось кушать.
— Вот скотина, — с ухмылкой на лице сказал Брайан.
— А за что хоть поймали? — поинтересовался Герц.
— За попытку обокрасть этот же прилавок. Денег на тот момент не было, да и думал, что никто не заметит, — с иронией ответил Рохан, почесывая затылок. Его лицо было настолько невозмутимым и серьезным, что ребята засмеялись еще громче.
— Что-то мне это напоминает, — успокоившись, произнес Герц. — Гильотина, наказание за попытку воровства, спасение в самый последний момент…
Принц покраснел от сказанного.
— Что, кого-то из вас тоже едва не казнили? — поинтересовался Рохан.
— Было дело, но это очень долгая история, — бродяга заговорил с такой интонацией, что Люмийскому стало еще больше неловко.
— Мы вроде как никуда не спешим. Так что можешь рассказывать, — настаивал брюнет в тунике.
Посмотрев в глаза собеседнику, Герц вспомнил, что у него осталось немного крепкого алкоголя и предложил свой вариант времяпровождения.
— У меня есть идея получше, — сказал парень, вычерчивая в воздухе череду рун. В его руке появилась небольшая бутылочка с очень крепким напитком, которую он сам не смог бы осилить.
— Опять твои игры… — тяжело вздохнув, негодовал принц.
— Есть идеи получше? — с не менее возмущенной гримасой поинтересовался товарищ.
В ответ он получил молчание.
— Правила просты, — продолжил тот. — Каждый из вас рассказывает короткую историю своей жизни, но с одним условием — в ней должен присутствовать, как минимум, один лживый факт. Кто не угадал его — выпивает этот напиток. Должен предупредить, он очень крепкий.
Путники согласились с условиями и принялись решать, кто будет вещать свою историю первым.
— Давайте я начну, — предложил Рохан. — Хм… Ну ладно. Свое детство я помню смутно. Большую часть жизни я провел в горном регионе Монтес, обучаясь у одного мастера оружия искусству владения катаной. Прежде чем покинуть учителя, он выковал мне это оружие из особого черного минерала, свалившегося на землю с небес. Когда я начал путешествовать по континенту, со мной случалось всякое. Но единственное, чего я так и не познал, — это истинной любви.
Герои задумчиво посмотрели друг на друга, а после — на троицу. Мэндокс и Брайан наверняка знали, где здесь фальшь.
— Думаю, насчет любви ты лукавишь, — предположил Мироэн, а с ним согласился и Герц. На лице брюнета всплыла злорадная ухмылка.