Некромант неподвижно стоял, наблюдая белыми глазами за потугами парня противостоять неживому войску. Паладин рассекал полуторником всех, кто попадался ему под руку, отталкивал назойливые скелеты и недогнившие трупы, попутно нашептывая себе что-то под нос на давно забытом языке.
Вооруженные мертвецы подходили к нему все ближе. Брайан ускорился и был почти у цели. Чернокнижник находился на расстоянии вытянутого меча. Паладин взмахнул белым клинком и подумал, что рассек старика надвое, но перед ним встало нечто огромное и уродливое.
Это существо вырвалось на свободу из холодной почвы, разбрасывая человеческие останки в разные стороны. Его трудно было описать словами. Громадный мертвец состоял из множества тел, сшитых в одно целое. Десятки рук, две пары ног, торчащие из туловища острые кости, огромная голова с несколькими ртами, ушами и пожелтевшими глазами.
— Деуса ради, что же вы за изуверы… — удивленно произнес Брайан, после чего ругнулся на древнеармском наречии.
Он был в безвыходном положении — позади него столпились мертвецы с обломанным и ржавым оружием, а спереди находилось нечто, что он не осилил бы в одиночку. Существо взмахнуло отростком, похожим на руку, и промахнулось. Рыцарь света вовремя отскочил, попутно рассекая черепа стоявших рядом бездушных врагов. Атаковав второй раз, чудище не досчиталось гнилых пальцев и завопило несколькими голосами одновременно. Крик покойников был настолько громким и невыносимым, что его отзвук разошелся за пределы поляны и переполошил весь лес. Оглушенный паладин потерял бдительность и был отброшен в сторону ударом массивной ноги.
Армия мертвых окружила упавшего воина и нетерпеливо ждала указаний. Некромант хотел, чтобы последний член священного ордена почувствовал свою слабость и ущербность в попытках победить культ «Некрополиса».
— Какую же песнь спеть вам перед кончиной, последний паладин ордена Фатум?
Брайан мог подняться и продолжить битву, но враги подобрались к нему слишком близко. Задумка некроманта действительно сработала — он не дал Рыцарю света применить священные заклинания. Если бы только нашелся тот, кто дал бы выиграть хоть немного времени…
— Ты совсем один. Тебя переполняет жажда отмщения за то, что мы тогда сделали. Это тебя и погубило, юный паладин.
Латник не хотел признавать своего поражения. Сделав глубокий глоток воздуха, Брайан ощутил, что он стал гораздо теплее, чем раньше.
— Кто тебе сказал, что я один? — на скулистом лице появилась хитрая ухмылка.
Темный волшебник учуял в словах противника подвох. В ряды неупокоенных прорвался мощный поток пламени, испепеливший до основания гнилые плоть и кости. Схватившись за рукоять меча, Рыцарь света быстро поднялся и вынырнул из окружения нежити.
— Почему так долго? — спросил он у путника.
— Не за что, — холодно ответил Мироэн, держась обеими руками за древко Фраксинуса.
Некромант был не рад такому повороту событий. Сейчас его истощенное лицо выражало явную обеспокоенность.
— План действий? — напряженно спросил принц.
— Некромант и громила — на мне. Остальных сожги дотла, чтобы им неповадно было.
Люмийский без лишних слов кивнул и взмахнул зачарованным оружием. Вырвавшееся из лезвия косы пламя облетело поляну и окружило нежить со всех сторон высокой стеной из огня. Все пути отхода оказались заблокированы. Осознав это, старец приказал убить врагов, чего бы это ни стоило. Мироэн приступил к инквизиции неупокоенных, в то время как Брайан ринулся навстречу некроманту.
Пламя Фраксинуса испепеляло все, к чему прикасалось. Бездушные марионетки чернокнижника пищали и скрипели, пытались подобраться к мастеру оружия, но жаркая стихия была сильнее. Они оказались бессильными против огня.
Темный маг стоял за спиной огромного чудища, держась ближе к тому, кто действительно мог его защитить. Пламенные вспышки мерцали перед белыми глазами, а вопли воскрешенных покойников вызывали у него горечь. Старик потратил много сил и времени, чтобы собрать собственную армию нежити, и не мог поверить в то, что она так быстро падет.
Паладин воспользовался суматохой среди мертвецов и подкрался к некроманту за спину. Чернокнижник ожидал чего-то подобного и отскочил в сторону. Гнилое чудище, заметив врага его хозяина, взвыло и ударило по нему в полную силу. Уродливая конечность промелькнула возле янтарных глаз и едва не отшибла Брайану голову. Схватившись за рукоять клинка обеими руками, парень что есть сил рубанул им по руке монстра и отделил её от массивной туши. Затем он быстро лишил его двух пар ног, а когда тот упал на колени — и головы.