- Блажены миротворцы, потому что они... - Машина сделала паузу.
Сильфа брякнула первой:
- Наследуют вселенную!
Робот звонким голоском ответил:
- Близко и все же неточно! Давай еще.
Животное в виде дыни с головой тушканчика и лапками-лепестками ответило:
- Потому, что они всегда правы!
Робот сменил преобладающую желтую окраску на красную и возразил:
- По сути, верно, но не совсем то!
Не обращая внимания на уроки домашним животным, Бернард заявил:
- Это беспредметный разговор, непостижимая тайна мироздания. Тем более вера во Творца Вселенной уже подразумевает наличие у него несовершенства, так как творение страдает. Лучше надо подумать о том, как выполнить нашу миссию на планете и в системе Лакер-ИВ-10001133ПС-3, или, как говорят туземцы, на планете Земля и в Солнечной системе. Нам ведь наденут темные очки, накрыв дымовой оболочкой.
Конорадсон сделал жест, правый сапожок, оставив приготовления, выпустил светящуюся сеточку, крылатые рыбки уселись на ней и свежеприготовленные украшенные цветочками пончики побежали по ячейкам.
- У меня огромный опыт и колоссальные телепатические способности, так что обмануть нас, не смотря на все их выдумки, не удастся. К тому же всегда есть масса независимых источников. - Старший зорг сделал паузу в украшениях пончиков, изменилась структура цвета и добавил. - О некоторых наших способностях стэлзаны даже не подозревают.
- Какой ход более вероятен, имитация благополучия или ваше устранение физическим путем?
Конорадсон логично ответил:
- Последнее исключено! Стэлзаны достаточно умны, чтобы понять, что гибель Старшего сенатора повлечет такое расследование, что губернатора и его подельников не просто снимут, а уголовно накажут, сделав крайней точкой. Так прямолинейно они рисковать не будут...
Неожиданный сигнал тревоги оборвал фразу мудрого зорга. Два очень крупных звездолета неизвестной конструкции появились на тридцати трехмерной голограмме. Они на предельной, (даже удивительно, что nbsp; Крамар подхватил Лихо и надежно запаковал в невидимую кольчугу.
так уже научились разгоняться вне гиперпространства стэлзаны) скорости приближались к совсем небольшому экспедиционному звездолету зоргов. Корабль алмазного созвездия, впрочем, внутри несравнимо просторнее, чем, кажется снаружи, в нем целый дворец, где можно свободно поселить население солидного поселка. Даже задержанный дотошной проверкой, он бы все равно успел, будь у его хозяина такое желание, уйти в гиперпрыжок. В гипердрайве звездолет пронзает другие измерения, своим множеством делающим квазиматериальным почти любое вещество, потому что в гиперпространстве нельзя вести боевые действия. Все космические сражения происходят уже после выхода из гиперпрыжка. Возле здоровенных, традиционно хищной формы звездолетов вертелся рой более мелких истребителей класса "Орлята" и "Фотон". Внезапно все мелкие стервятники исчезли в корпусах громадных космических субмарин, космические гросс-линкоры ощетинились силовыми полями. Конечно, малотоннажный звездолет Старшего сенатора только на вид казался беззащитным. Зорги играючи могли сбить корабли противника или уйти в форсированный гиперпрыжок. Зверюшки ощутив опасность, заверещали, а крылаты рыбки оставив трапезу устремились к пышной, играющей чисто декоративную роль люстре, облепив усыпанные драгоценными каменьями иероглифы лампочек.
- Не стоит реагировать! Пусть первый удар нанесет противник! - скомандовал Дез имер Конорадсон.
Звездолеты вышли на дистанцию прямого поражения и обрушили неистовый водопад гиперплазменных сгустков энергии. Гостинцы, несущие в себе взрывную энергию миллиардов атомных бомб вспыхивали и тут же гасли, попав в транс-временное ( способные менять ход периода) силовое поле. Мультимегатонные заряды казались безобидными хлопушками, смотревшимися не столько угрожающе, сколько красиво. Дюжина истребителей как чертик из табакерки выскочила из чрева и присоединилась к бессмысленной пальбе. Это даже слегка удивило Старшего сенатора.
- Неужели наши противники настолько глупы? У них в голове вакуум?
Внезапно звездолеты противника выполнили вираж, и из хищных чрев вылетели двухсотметровые акулоподобные летальные машины. Стремительно разгоняясь, так что даже вакуум за ними отсвечивал оранжевым маревом, мегаракеты синхронно рванули, чуть-чуть не долетев до непробиваемого силового поля. Взрыв был настолько силен, что звездолет зоргов испытал сильное сотрясение. Многочисленные зверюшки оказались сбиты с ног, некоторые врезались в стену, которая на их счастье автоматически стала упругой и мягкой словно батут. Но как эти животные пищали от страха, а пара ананасовых медуз даже разрыдалась в три ручья. Слышались вопли безобидных существ:
- Это суперразрушение, пришли адские драконисты!
Каскады элементарных частиц, разорванных преоннов и кварков, отразившись от поля, породили вспышку, подобную сверхновой звезде. По своей боевой мощи ракета могла распылить на фотоны и разбросать по галактике звездное тело размерами с планету Нептун. Отраженный поток элементарных частиц достиг противника, поразив нападавшие звездолеты. Один из них потерял управление и стал, бешеной юлой вращаться вокруг оси, летя, словно от сильного удара футбольный мяч. Находись он хоть немного ближе, от него остались бы одни кварки. Истребители были защищены гораздо хуже, и их пилотам повезло лишь в том, что они погибли, не успев даже испугаться, гиперплазма движется в миллионы раз быстрее болевого импульса, оставляя от тела лишь душу. Другой корабль успел переместиться в безопасное место, избежав испепеляющего удара кумулятивной волны.
Ир имер Мидель, капитан звездолета зоргов, сделал запрос к Генеральному инспектору.
- Предпринять ответные меры?
- Не стоит, они свое все равно получат... - Старший сенатор произнес это без энтузиазма, как добрый родитель, наказывающий шаловливого ребенка.
- Отлично!
Великий зорг оказался прав. Звездолету, потерявшему управление, не повезло. Попав в вакуумный штопор, он так и не сумел наладить управление, и был поглощен громадной большой звездой. В фиолетовом зареве исполинского светила вспыхнула изумрудная точка и тут же погасла, гросс-линкор нырнул в пылающие недра.
Уцелевший звездолет вновь приблизился на боевую дистанцию и открыл шквальный огонь из лучепушек, и несущих гибель живому установок, словно проверяя терпение экипажа инспектора. Видно было, как вращаются круглые башни, густо утыканные пушками и излучателями. Из самого крупного дула вылетела кособокая гиперплазменная восьмерка, она перемещалась по изломанной линии. Долетев до невидимого барьера сгусток энергии, лопнул, рассыпавшись на мельчайшие искры. Убедившись, что зорги на его стрельбу не реагируют, корабль поменял дистанцию и, разогнавшись, ушел в гиперпрыжок, скрывшись за ослепительно яркими гроздьями звезд.
- Что-то не похоже на действия галактических флибустьеров. Чудовищно сильное оружие и крупные боевые субмарины класса флагман-линкор. Это серьезно! Похоже на провокацию со стороны флота Пурпурного созвездия. - С плохо скрытым волнением заметил капитан. - Да и прыгнули они как-то быстро, словно самые новейшие разработки двуполых.
- Верно, Ир имер Мидель. Хотя у стэлзанов и есть боевики с каперским патентом для эковойн, но обычно это более мелкие и маневренные звездолеты. В этих секторах не бывает диких пиратов. На не подконтрольное свободное пиратство надо еще уметь нарваться. Самое главное, это оружие, ведь применили абсолютно новейшее. Это термопреоновый заряд кумулятивной направленности. Это новый шаг в боевой технике. Здесь было испытано средство, еще не применяемое в практике современных войн. Противник заодно хотел проверить на прочность силовое поле нашего звездолета. Можно было воздать им по заслугам, но я не буду трогать пусть незрелые, но все же мыслящие формы жизни. - Твердым тоном, закончил пафосную речь Старший сенатор.
Капитан ответил спокойно, но если прислушаться, то нотки подавленного раздражения были в металлическом голосе закаленного зорга: