Том вылез из машины и стал толкать "Плимут", упершись в дверную стойку. Когда стрелка спидометра указала на пять миль, Стью сказал: "Заскакивай назад, Том".
Том вскочил в машину и захлопнул дверь. Стью повернул ключ и стал ждать. "Плимут" разогнался, съезжая по склону холма. Стрелка спидометра подползла к цифре 10, 15, потом 20. Они бесшумно катились вниз. 25 миль в час.
"Двигатель не работает", — обеспокоенно сказал Том.
30 миль. Достаточно. "Да поможет нам Бог", — сказал Стью и отпустил сцепление. "Плимут" дернулся. Двигатель закашлял и заглох. Стью застонал.
"Так твою мать!" — закричал он и снова нажал сцепление. "Нажми на педаль газа, Том! Рукой!"
"На которую?" — с сомнением спросил Том.
"На длинную!"
Том опустился на пол и дважды нажал на газ. Машина снова набирала скорость, и Стью с трудом заставил себя повременить. Они проехали уже больше половины склона.
"Давай!" — закричал он и снова отпустил педаль сцепления.
Двигатель заработал. Коджак залаял. Из ржавой выхлопной трубы заклубился черный дым, который вскоре стал синим. Стью переключился на третью передачу.
"Мы едем, Том", — завопил он.
Том испустил крик ликования. Коджак залаял и завилял хвостом. В своей предыдущей жизни, когда он был еще Биг Стивом, Коджак часто ездил со своим хозяином на машине. Приятно было снова ехать на машине, с новыми хозяевами.
До Грин Ривера они добрались уже в сумерках. Стью запарковал машину напротив унылого трехэтажного здания с вывеской "Отель Юта".
Устал. Чувствовал ли он когда-нибудь себя таким усталым?
"Ну вот. Приехали, — пробормотал он. — Здесь мы остановимся на ночь. Ты меня отнесешь внутрь?"
"Конечно. И как тебе удалось завести это старье?"
"Я бы выпил пива, — сказал Стью. — А у тебя нет сигарет? Умираю — хочу курить".
Том вылез из машины и отнес Стью в отель. В вестибюле было темно и сыро, но Том обнаружил камин с запасом дров и развел в нем огонь. Стью сидел на обшарпанном диване под головой лося. Дыхание его было медленным и хриплым. Время от времени он бормотал себе под нос что-то невразумительное.
В два часа утра Коджак поднял голову и нервно заскулил. Том Каллен поднялся со своего дивана. Глаза его были широко раскрыты и ничего не выражали. Он подошел к двери и вышел на улицу.
Снаружи завыл ветер.
ГЛАВА 68
Том вернулся в четыре часа утра. Коджак приветственно залаял, и Стью открыл глаза. Том встал на колени рядом с ним.
"Стью?"
"Том? Тяжело дышать".
"Я принес лекарства, Стью. Ник показал мне. Ты примешь лекарства и убьешь инфекцию. Ты должен сделать это прямо сейчас". Ник достал из сумки четыре пузырька с таблетками и большую бутылку сока.
Стью внимательно посмотрел на лекарства. "Том, где ты это взял?"
"В аптеке. Мне дал их Ник".
"Да нет, серьезно…"
"Серьезно! Серьезно! Сначала надо принять пенициллин и посмотреть, подействует ли он. Который из них пенициллин?"
"Вот этот… но, Том…"
"Нет. Ты должен. Так велел Ник. И тебе надо ходить".
"Я не могу ходить. У меня сломана нога. И я болен". В голосе Стью появилось обиженные, капризные нотки.
"Ты должен. Или я буду тебя таскать".
Стью потерял контакт с реальностью. Том вложил ему в рот пенициллиновую капсулу, и Стью рефлекторно проглотил ее, запив соком. Он закашлялся, и Том похлопал его по спине. Потом он поднял Стью на его здоровую ногу и стал таскать его по вестибюлю. Коджак обеспокоенно следовал за ними.
"Прошу Тебя, Господи", — сказал Том. "Прошу Тебя, Господи, прошу тебя, Господи".
Никогда еще Боулдер не казался ему таким далеким, как в то унылое утро.
Борьба Стью с пневмонией продолжалась две недели.
Через два дня от пенициллина на коже выступила отвратительная красная сыпь, и Том стал давать ему ампициллин. Это дало лучший эффект, и утром седьмого октября Том проснулся и увидел, что Стью спит глубоко, а температура спала. Ночью жар возобновился. В течение следующих двух дней Стью непрерывно спал. Тому с трудом удавалось разбудить его, чтобы скормить ему таблетки и несколько кусочков сахара из гостиничного ресторана.
Одиннадцатого октября начался повторный приступ. Но на этот раз температура не была уже такой высокой, а хрипы стали тише.
Очнувшись тридцатого октября после недолгой дремоты в одном из кресел вестибюля, Том увидел, что Стью сидит на диване и оглядывается по сторонам. "Том", — прошептал он. "Я жив".
"Да", — радостно воскликнул Том. "Ей-Богу, да!"
"Я голоден. Не мог бы ты приготовить какой-нибудь суп, Том? С лапшей, например?"