-Хороша, маленькая тигрица. А вы чего уставились! Руки прочь!
Последний возглас был пронзителен и громок.
Несколько офицеров-тысячников поспешно отдернули руки от соблазнительной трепещущей добычи.
-Моя краля, вам не достанется, по крайней мере, сейчас. Отправить в мой личный шатер! А для вас есть работа, возвести вокруг замка частокол, и на каждый кол водрузить отрубленную голову. Пусть весь мир узнает, с кем имеет дело.
-А что повелитель с нашими павшими воинами делать? - С трудом переводя дыхание, спросил обильно запачканный кровь с пятнами копоти на панцире помощник.
-Как обычно жечь трупы, оказав достойные почести. Семьи получат компенсацию. Что еще, где сын этого выродка барона? - Взгляд юноши стал еще злее.
-Ищем! - Помощник тряхнул блестящей от крови секирой.
-Найдете, не убивайте сразу! - Воитель зло ткнул умирающего бойца, чужой армии своим кованым закаленным серебром сапожком. Заставив горемыку затихнуть. - Мой отец недавно купил очень редкого Марийского палача, испытаем его навыки.
Воины бросились исполнять приказ своего нового сюзерена. На самый высокий кол, была вздернута большая как тыква голова поверженного барона.
Виконт плюнул в сторону и зловеще прокричал нестойким ломающимся голосом:
-Этот замок слишком маленький, поэтому мы и убили мало. Следующий город на полмиллиона, вот там разойдемся, как следует. Отец ты будешь, доволен, твой род войдет в историю как самый кровавый и гордый. Клянусь я никогда не произнесу такого жалкого слова: милую!
Глава 31
Звездолеты вошли в гипердрайф. Вот он прыжок в легендарном гиперпространстве, непостижимый для древней человеческой физики. Представите себе мышку, часами бредущую по скрученному в спираль шлангу, стоит прогрызть оболочку, и путь срезается в сотни раз. Аналогичный процесс происходит в момент выхода из стандартных трех измерений в иные измерения с другими физическими законами. И почему свойства гиперпространства порой меняются, скорость перемещения многократно возрастает или падает, пока, по крайней мере, для стэлзанов это неразгаданная тайна мироздания. Когда миллиарды обученных и закаленных бойцов, от мини-солдат научившихся нажимать на лучемет раньше, чем ходить, до ветеранов еще первой супервойны, за доли секунды преодолевают дистанции в световые годы. Во время гипердрайфа, особенно во время коллапсического разгона и торможения жизнь внутри кораблей замирает, застывая ледяной массой. Перед тем как залечь в амортизирующие койки Лев Эраскандэр прочел стандартный инструктаж. Бойцы были совсем не давно призваны из мини-солдат, по возрасту еще младше Льва, но двое из них и впрямь имели выраженные паранормальные способности. У других только очень слабые задатки. Как ни странно, даже при таком высочайшем уровне науки и техники, природа сверхчеловеческих способностей была крайне мало изучена. Может в техногенную эпоху, их роль в ультрасовременных войнах недооценивали, или это было то чего нельзя взвешивать на весах и измерять приборами.
Во всяком случае, стэлзаны с такими возможностями большая редкость и Лев не без оснований подумал, что в будущей операции им отведена отнюдь не тыловая роль. Никогда еще флот Пурпурного Созвездия, не углублялся так далеко в самом большом гиперпрыжке. Золотое созвездие синхов будет распыленно на кварки. Нет, он не станет фотоном, а уж тем более нейтрино в излучении Квазара, впереди новые сверх всякой фантазии бои и свежие захватывающие дух - Суперприключения!
После своего возращения Архикардинал не застал "богов". Тигров сумел уговорить Лихо и Ласку покинуть дворец, чтоб осмотреть окрестности. В качестве средства передвижения им предложили священных трехрогих козлов. Хотя козлы были крупными вроде хороших коней и гораздо симпатичнее земных собратьев, этот вариант был, отвергнут, а в качестве вида передвижения, единогласно избрали красивый и быстрых единорогов.
Планета была не совсем обычной - пальмы и папоротники, лиственные и хвойные деревья были раскрашены в желто-красную световую гамму и лишь изредка сине-голубую. Город был велик и богат даже по современным меркам, примерно на полмиллиона с лишним жителей. Казалось, что внутри городских стен, вообще нет бедноты, даже дети были прилизанные и аккуратные, в ботинках и сандалиях несмотря теплую погоду.