Я сердито заерзала в седле, и недобро покосилась в сторону вампира.
— Это ж надо, таким изувером быть… — продолжал ни в чем не подозревающий кровосос…
— Хи, хи, — злорадно усмехнулся Сема, — Вишня, тут уже тебя оскорбляют…
— Так это ты…. — Но договорить, он не успел. Ему пришлось уворачиваться от мерзко-зеленого шара, выпущенного из моей ладони.
— А-а-а! — завопил Сема.
— Ну, что еще, — я нехотя глянула и обомлела.
Сдерживая хохот, который все же прорывался, хоть вампир старался держаться, он взирал на сотворенное мною безобразие…. Иначе это и не назвать… Эвил увернулся, и всю тяжесть моей руки, изведал на себе Сема… Догавкался, на свою голову…
Вместо большой черной собаки, на дороге стоял, в чем мать родила, высокий, конопатый, и рыжеволосый парень, пытаясь спрятаться за лошадь.
— Нет, я все понимаю, — закатывал глаза вампир, трясясь в беззвучном смехе, — но почему он рыжий?
— А-а-а! — визг Семы пронесся над дорогой.
Девушки ехавшие неподалеку, с интересом взирали на Сему, который пытался спрятаться за моей лошадью.
— Ей! — Крикнула я, — отойди то моей лошадки, бессовестный! Рита, не смотри на этого маньяка!
Выслушав все возможные ругательства, я попробовала превратить его назад в собаку, но из пальца появилась лишь тучка синеватого дымка. Решив обойтись малой кровью, я сотворила одежду, и Сема немного успокоился.
Он даже получал удовольствие, когда девушки желая проверить, настоящий ли он, щупали его и осматривали со всех сторон.
Остаток пути, мы продолжили относительно спокойно, без происшествий. Что само по себе было странно. Эх, видать старею…
Пока некроманты создавали защиту от диких зверей и упырей, травники собирали дрова для костра, а гадалки и маги готовили ужин, я решила пройтись по лесу и собрать травы.
Лола, как настоящая подруга, увязалась следом, прихватив толстячка — травника — Стива, съязвив, что в случае нападения оборотней, или волков, съедят его, польстившись на размер, а мы преспокойно сбежим. Проверять на деле ее предположение мне не хотелось, но я решила не прогонять травника, быть съеденной мне ох, как ни хотелось.
Эвил же, покинул нас по некому срочному дело, нарисовавшемуся на горизонте. По этому поводу никто особо не горевал, скорее на оборот мы отпраздновали это событие бурными возгласами и сверкающими глазами. Так что, вампир взял с меня честное ведьмовское слово не ввязываться в сомнительные истории, и дождаться его приезда в максимально полном, живом состоянии, в количестве ста двадцати человек…(если быть точной то магов, некромантов, гадалок, травников…тьфу! чуть не добавила нежити, но ведь Эвил уезжает…).
И вот теперь, мы под насвистывания Стива бодро шагали по лесу, высматривая и собирая нужные травы. Птички пели, солнышко садилось, а редкие, дожившие до этих дней мошки, сновали над протекающим ручейком.
Запихивая в полную корзину очередной корешок, я довольно улыбнулась, в этот же миг, мои глаза зацепились за виднеющиеся вдалеке развалины.
— Лола, мне не мерещится, там правда руины?
— Да, похоже, что так, — сказала подруга, всматриваясь в даль.
— Интересно, там ничего не должно быть, ведь лес вокруг….
— Почему не должно? — Возразил Стив, — это сейчас здесь лес, а века три назад здесь мог быть город, или, например, храм. Можно подойти поближе и посмотреть, если конечно, вы не боитесь.
— Боимся? — Фыркнула я, — Лола, этот травник обвиняет нас в трусости.
Лола поежилась, но последовала за нами, осторожно переступая корни.
— Не важничай, чай упасть боишься, — ухмыльнулся Стив, с сомнением косясь на старания Лолы.
— Еще бы! Я же худенькая, мне больно падать…. Это ж не твои триста кило…упал как на подушку, только жировой запас и выручает!
— Я… — начал, было, травник, но осекся усмиренный моим грозным взглядом.
Развалины приближались, и вскоре мы вышли на довольно чистую площадку, по бокам которой возвышались остатки стен.
— Наверное, это был храм, или усадьба знатной особы, — снова предположил травник.
— Возможно, — согласилась я, осматривая необычную структуру камня. — Только, все здесь выглядит так…
— Ухоженно, — закончила Лола, — будто здесь кто-то есть. Кто-то кто следит за чистотой и порядком.
— Или, это место до сих пор используют. И вовсе не руины это…
— Уже смеркается, — напомнил Стив, — пора возвращаться.
— Да ладно, — улыбнулась я, — пойдем.
Мы уже собирались уходить, как мое внимание привлекла небольшая постройка, высотой метра полтора, накрытая большой плитой.
— Что это, — я осторожно провела рукой по плите, смахивая траву, вьющуюся по ее поверхности.
— Похоже на вход…
— Помогите мне, — я попыталась сдвинуть плиту, но безрезультатно. — Здесь должен быть рычаг, или что-то вроде этого. Например, камень. — Я присела и провела рукой по камням, на одном из них был выбит символ солнца. Догадка оказалась верной, когда я надавила на камень, крышка отъехала в сторону, открывая провал.
— Ну, кто первый? — Поинтересовалась я, заглядывая в темноту открывшегося хода.
— Все вместе. — Предложила Лолка, — может нам повезет, и мы ничего не сломаем.
— Нет, лучше по очереди, — возразил травник. Только, чур, ты Вишня, первая.
— Без проблем. — Я села на край провала, свесила ноги, а потом скользнула вниз.
Приземление вышло не слишком приятным. А в довершение всего, не меня свалились еще две тушки, окончательно распластавшие мое тело по полу.
— Эй! Кто увалился на мою грудь, да еще и лапает ее! Слезьте немедленно! Нашли подушку, — возмутилась я, спихивая с себя что-то тяжелое и теплое.
— А-а-а, — заорали в темноте, — спасите!
— Стив! — Возмутилась я, — не ори!
Когда я зажгла заклинание- фонарь, выяснилось, что мы лежим на каменном полу, в небольшой комнате, из которой вглубь уходит достаточно широкий проход. Кое-как выбравшись из клубка, который образовали наши ноги-руки, я, изрекла, мудрую мысль, предполагающую нашу маленькую экскурсию по этому коридору.
— А может там кто-то есть, — предположила Лола с убийственной гримасой.
— Логично, но если мы будем сидеть здесь, то ничего не узнаем. Чего нам, в самом деле, бояться? Мы же ведьмы!
— А я? — Подал голос травник.
— Ну, а ты, — я немного растерялась, — а ты пойдешь вперед, на случай ловушек…
Мы тихонько пошли по коридору, обследуя их на признаки жизнедеятельности. Но кроме неясных шорохов впереди, ничего путевого пока не обнаружили. Ловушки, расставленные через каждые, пять шагов, почему-то не срабатывали.
— Что за черт! — Донеслось впереди, — Максимка! Опять механизм не смазал. Я же говорил тебе, дурья башка… — Старичок бодро потрогал торчащую из окошка стрелу, — Ой, - старичок виновато улыбнулся, заметив наши удивленные лица, — подождите, сейчас все заработает! — Но всмотрелся в меня внимательнее, с криком «Проклятие, осуществилось!», бросился бежать. Упал, поднялся, снова упал, и проделал дальнейший путь до поворота ползком.
— Батюшки! — Вздохнул Стив, — Что же ты с людьми делаешь, по что бедолаг-то пугаешь… — Покачал головой Стив.
Пройдя еще несколько метром, мы оказались у широкой двери. На ней красной краской, призванной видимо, имитировать кровь, было коряво нацарапано «И придет на землю ведьма, черноволосая и зеленоглазая, подобно разрушительному ветру она ворвется в склеп и разбудит Зверя. И будет с нею Пожиратель и рыжеволосая бестия, которой предстоит стать Великой Пророчицей, предвещающей конец света этого, и начало нового».
— Пророки доморощенные, — я критически оценила надпись. — А нельзя ли о «черноволосой и зеленоглазой», поподробнее? Сколько проживет, за кого замуж выйдет, где работать будет, например?
— Что делать будем? — Спросил травник, царапая надпись ногтем.
— Ну, надо соответствовать образу, — ухмыльнулась я. — Мы подозрительно смахиваем на описанных «героев». Так что, предлагаю развлечься. Немного подправим магией облик и посмотрим, что запоют местные.