Светать начало неожиданно и быстро. Вот только что вроде бы первые солнечные лучи тронули верхушки гор, и вдруг темнота начала отступать быстро и бесповоротно, бесшумно тая в углублениях и складках местности. И открывая страшную картину боя. Ничто уже не напоминало о том, что совсем недавно здесь стояли каменные здания, в которых жили люди. Трудно было представить, что где-то в этих развалинах кто-то мог выжить. Но они выжили….
– Эй, Сафир! – окликнул Анисимов пуштуна, чью грудь опоясывала окровавленная повязка, – как ты там, жив еще?
Пуштун что-то недовольно пробормотал по-своему, недоверчиво озирая близлежащую местность, и Анисимов без перевода понял, что тот просит его не отвлекать от наблюдения. Анисимову затишье тоже не нравилось. Что-то было не так. Откуда-то издалека стал доноситься какой-то непонятный рокот, постепенно приближаясь и, наконец, Анисимов понял – танки. Он взглянул на Димку, настороженно вслушивающегося в гул. Ох, молодец пацан! Хоть и покалечен, а не сломался, ни физически, ни морально. Настоящий боец!
– Что, падлы? Так взять не можете, решили танками давить? Боитесь? – злобно засмеялся Димка. Если б паки знали, сколько у них осталось патронов и гранат…. Да их же голыми руками взять можно!
– Эгей! Кто там еще дышать может? Дышите быстрей ко мне, а то скоро начнется! – выглянул из своей норы Десант.
Все собрались минуты через три. Черкасов с грустью сосчитал: два пуштуна, один афганец и шестеро советских военных…. Итого девять…. Из тридцати пяти….
– Ну что, черти, – злобно усмехнулся Десант, – получите по одной гранате и десятку патронов. Хотя кажется мне, что многим из нас после танковой атаки они не понадобятся. Так что кому-то зря выдаю. Ну, братки. Быстренько разобрали, попрощались, да по своим норам, пока не началось….
Самое страшное на войне – ожидание боя. Потом некогда бояться. Потом надо выживать. Прощались скупо. Все уже привыкли, что после таких прощаний возвращаются не все.
Десант озабоченно устанавливал последнюю ракету «земля-земля», направляя ее на место ожидаемого выхода танков. Те выползали осторожно. Сначала одна железная махина тихонько выглянула своей башней, осторожно оглядывая окрестности, и доверившись тишине, медленно поползла вперед, сотрясая собой землю.
– Ну, давай, давай, ползи ближе, родная, – бормотал под нос Десант, – уж я тебя поцелую….
И когда ракета, шипя, ушла вперед, Десант понял – и вправду «поцеловал». Он не стал дожидаться результата. Сваливать надо. И как можно быстрее. И еле успел упасть в свою «нору», как услышал грохот взрыва.
И началось…. Больше танками пакистанцы не рисковали. Казалось, что настал конец света. Анисимов забился в своей яме, зажимая руками уши, но все равно казалось, что перепонки лопнули. А может, и вправду лопнули. Голова звенела колоколом, а из носа шла кровь. Он не чувствовал время и себя. Он не понимал – жив он еще, или уже умер. Казалось, что он родился в этом аду, который продолжался вечно, и в этом аду умрет. И не сразу понял, что наступила тишина. Он не услышал ушами, просто перестала сотрясаться земля. Голова кружилась, и Анисимов с трудом заставил себя подняться и выглянуть наружу. В глазах все двоилось, и он с трудом разглядел, что на них шли паки, поливая огнем из автоматов. Чувство ненависти захлестнуло его. Они хотели убить, сломать его. А он был жив…. Они хотели победить его, и не могли. Они хотели раздавить, размазать его по земле, но он, невзирая ни на что, был жив. А вот выкусите-ка!
Он глянул влево, и увидел, как злобно ощерился Десант, поднимаясь во весь свой двухметровый рост навстречу врагу. Чуть подальше увидел Димку, пытающегося последовать за Десантом, с трудом удерживаясь на своих самодельных костылях. Вдруг Димка замер, потом медленно обернулся, чуть не упав, и с тоской посмотрел на небо, что-то шепча. Затем дикий волчий оскал обезобразил его лицо и Димка, зажав зубами кривой пакистанский нож, на костылях заковылял за Десантом, который что-то орал и словно заговоренный от пуль шел прямо на паков.
И в едином порыве, шатаясь и плача, Анисимов, подняв американскую винтовку с последними патронами, шагнул за ними.
Они шли, уже не люди, но еще и не трупы. Еще не умершие, но уже бессмертные….
– У-у-р-р-р-а-а-а-а! – орал Десант…. У-у – вой дикого волка. Р-р-р – рычание взбешенного медведя. А-а-а-а – вопль человеческой ненависти и отчаяния.
–У-р-р-а-а! За Родину! – да где же ты, Родина?..
–У-р-р-а-а! – несколько пуль прошило его навылет, но он, как заговоренный, продолжал бежать к врагу, словно став бессмертным…. И дрогнул молодой пакистанец, подставив Десанту спину. Зря – мощный удар прикладом разбил молодую голову. Но не бог все же Десант…. И от нескончаемой очереди в упор, которой в него всадили полный магазин патронов, падает на землю, но пытается встать и получает еще одну очередь свинца. Эх, Десант…. С неба – в бой…. Из боя – сразу в небо….
Упал бездыханный Анисимов….
И вечным сном уснул Димка….
Военный губернатор северо-западной пограничной провинции Пакистана генерал-лейтенант Фазли Хак шел, злобно озираясь, и чувство бешенства переполняло его. Он перешагивал через обезображенные трупы пленных, и злость росла: только и могут эти малиши у трупов уши, носы отрезать, да животы вспарывать. А как до дела, так пять дней не могли уничтожить кучку истощенных пленных…. Какой там уничтожить! Сами потеряли более ста человек! Это что – воины? Трусливые шакалы! Шила в мешке не утаишь и весть об этом побоище достигла центральных зарубежных газет, попала в советское посольство, и что теперь ожидать от этой огромной северной страны? Теперь устанешь следы заметать!
Он недовольно посмотрел на начальника полиции и бывшего начальника разрушенного лагеря бледного и напуганного Фараха:
– Все сравнять с землей. Никаких пленных здесь никогда не было. Распустить слухи, что произошло столкновение между двумя племенами беженцев из Афганистана, которые не смогли поделить гуманитарную помощь. Все ясно? Выполняйте! И я лично зарою ваши тупые головы в землю, если услышу хоть от одного человека, что здесь были пленные. Вы поняли?
Глава 16.
Марина Черкасова сидела в кресле и тихо плакала. Казалось, что совсем еще недавно муж сидел в этом самом кресле и успокаивал ее…. Что все будет хорошо. Потом был тот страшный день, когда в дверь позвонили и, открыв ее, она увидела командира части, отводящего взгляд в сторону, стоящего рядом с ним замполита и прапорщика из санчасти. Она поняла все сразу. Ее словно ударили обухом по голове. Все дальнейшее происходило, словно в страшном сне и как будто бы не с ней. Она не помнит, что говорила и что кричала им. Как выла, что это не правда, что этого не может быть…. Как сидела возле цинкового гроба, в каком-то туманном трансе и ничего не соображала. Участливые взгляды о чем-то шушукающихся соседей, смолкающих при ее приближении. И недоуменные взгляды дочерей, так до конца и не осознавших, что у них теперь нет отца.
Марины почувствовала, как слезы ручьем хлынули из ее глаз. Сиротинушки вы мои…. Если б не вы, сразу на себя руки наложила бы.
В спаленке трехлетняя Светочка болтала с куклой, и Марине все было хорошо слышно.
– У Сашки из соседнего подъезда есть собака, машинка, велосипед. Мама. И папа. А наш папа далеко. На войну уехал. Но он скоро приедет, и мы все вместе пойдем его встречать на вокзал. Я надену самое красивое платье. Как на день рождения. Ну, ты видела, в горошек. Мама торт сделает. Папа сильно-сильно обрадуется….