<p>
Сеида-киши окружали мальчишки «на подхвате», которые помогали ему. Но порой он и сам подходил к алчущему шика гостю Кубинки и участливо спрашивал:</p>
<p>
-Братишка, могу тебе чем-то помочь? Что надо?</p>
<p>
В лабиринтах этого торгового вертепа умели хранить свои тайны. В круг близких и проверенных Сеида-киши лиц попасть было не так-то просто. Он самолично решал, кого можно допускать к промыслу, а кого нет.</p>
<p>
Гарик-американец вошел в доверие к матерому спекулянту после того, как спас его дочку. 16-летняя Фарида возвращалась как-то вечером домой и едва не стала жертвой каких-то обкурившихся хулиганов. Гарик оказался в нужном месте в нужный час. Отважно бросился на помощь девушке и отбил ее у анашистов. И тогда некоронованный король Кубинки Сеид-киши взял шустрого и нетрусливого армянина к себе в ученики и разрешил торговать на своей территории.</p>
<p>
Сам Гарик жил в центре Баку, на Хагани. У его семьи была благоустроенная 3-комнатная квартира. И он все удивлялся своему шефу:</p>
<p>
- Cеид-киши, что ты здесь, в этом «шанхае», потерял? Бабки есть, возьми приличную хату, а сюда будешь приезжать, как на работу.</p>
<p>
Старик лишь молча усмехался в седые усы.</p>
<p>
Он любил Кубинку, эти бакинские трущобы с вечными проверками милиции и криминальными разборками, этот бурлящий Гарлем со своими правилами без правил, антисанитарией, нехваткой питьевой воды и повышенной плотностью населения, где быстро распространяются инфекционные заболевания.</p>
<p>
Недалекие барыги из местных гордились своей судимостью. Сидели, понятное дело, за спекуляцию. А за нее много не давали – от силы два-три года. Правда, с конфискацией имущества, нажитого непосильным трудом. Вот только чего гордиться-то своей судимостью! Чтобы среди пацанов зеленых авторитетом слыть? Эка невидаль! Сеид-киши гордился тем, что с органами никаких проблем не имел. Давал, правда, аккуратно раз в месяц нужному человеку приличную мзду наличными, тот делился с кем надо (в этом можно было не сомневаться), вот именитого спекулянта и не трогали. Хотя органы прекрасно знали, что именно он, Сеид Фуад-оглы Касумов, есть самый оборотистый коммерсант в городе.</p>
<p>
Участковые здесь менялись часто. Сеид-киши был для них своим человеком. Блюстители порядка получали от него не только скромные презенты в виде импортных сигарет и пива. Они позволяли ему спокойно вести бизнес, потому что были в доле. Мзду на Кубинке собирали совершенно открыто. Время от времени аппетиты у участковых росли, и понять их можно было: не сегодня-завтра их могли снять с этого хлебного места и перевести на другой объект. Вот они и торопились обзавестись «фирмОй» впрок. А то и взять побольше наличными. Сеида-киши это не особо пугало. Он понял простую истину: бабки дал – дело замяли.</p>
<p>
Его номер телефона хранился в записных книжках у многих денежных бакинцев. Они знали: «хозяин Кубинки» поможет достать любой дефицит.</p>
<p>
Сеид-киши крутился, как мог, и зарабатывал большие деньги. Заглядывать в чужие кошельки на Кубинке не было принято. А за длинный язык вообще могли слегка зарезать. Куда и на что тратил свои тысячи Сеид-киши никого не касалось. Впрочем, поговаривали, что коммерсант готовит невиданное приданое для своей единственной любимой дочки Фариды. По Баку пошли слухи, что она – самая богатая невеста в городе. А все благодаря своему заботливому отцу.</p>
<p>
Пешие покупатели на Кубинке не были в почете. Настоящий клиент появлялся «на колесах». Гарик старался, опережая конкурентов, всегда первым заметить, как они подкатывали на машинах. Как правило, в сумерках. Он посылал пацанов, малолетних торговцев-алверчи, и те выбегали к клиентам с вытянутыми вперед руками. Луч прожектора освещал красные пачки заморских сигарет в мальчишечьих руках:</p>
<p>
-Настоящий американский сигарет! Никакой подделка! Настоящий импортный «Мальборо»!</p>
<p>
С мелкорозничной клиентурой в первую очередь общались именно они, маленькие обитатели трущоб Кубинки. Шустрые и пронырливые мальчишки были на подхвате у взрослых. А все серьезные вопросы Сеид-киши решал самолично. Особенно, если дело касалось крупных и дорогостоящих покупок.</p>
<p>
«Сидячими» торговцами были Джафар и Лейла, брат и сестра, лилипуты с рождения. Каждое утро они выходили из дома со складным алюминиевым столиком, на котором раскладывали весь товар, в основном сигареты, жвачку и конфеты. Лейла, как правило, сидела на детском табурете, а Джафар предпочитал работать стоя, пристраивался рядом. Время от времени он оставлял сестру, чтобы пройтись и поболтать с местными парнями. Точка у них была бойкая, торговали до самой ночи. А в роли телохранителей карликов выступал кто-то из соседских парней с крепкими бицепсами. Сеид-киши жалел их, повторял: «Природа их обидела» и никакой доли для себя не требовал.</p>
<p>
Он вообще был добрым по натуре. Снисходительно смотрел на залетных студентов-иностранцев, решивших пополнить свой скромный бюджет. Вьетнамцы захаживали на Кубинку с электронными часами, которые часто ломались. Арабы приносили россыпи серебряных цепочек и кулонов. Индусы появлялись с поддельными джинсами торговой марки Avis, которые стоили гораздо дешевле настоящей фирмЫ. Когда студентам популярно объяснили, «кто в доме хозяин», они стали вежливо преподносить презенты Сеиду-киши. А тот не возражал.</p>
<p>
Опекал он еще двух «сидячих» торговок – тетя Сима продавала леденцы-петушки, а косая Фира – семечки. На рынке ее муж Сема брал семечки по рублю за килограмм, Фира их обжаривала и получала до 300 процентов прибыли. А все из-за чудо-стаканчиков, непрозрачных, с двойным дном, искусно уменьшенных в объеме. Стаканчики всегда стояли наполненными доверху. Фира, словно умелый фокусник, быстро высыпала семечки в газетный кулек и всучивала покупателю.</p>