— Пьянь беспробудная!
Зря ты так, тетя. Сейчас полковник абсолютно трезв. А если и выглядит захмелевшим, то это от счастья служить родине в кредит.
Но даже если нам не будут платить годами, деньги на бутылку всегда найдутся. Ставят отличники чу-чхе.
С треском свинчивается золоченая голова "Распутина". Нежно булькает в граненый стакан "огненная вода". Кто-то запевает: "На свете нету лучше красоты, чем красота граненого стакана!" Эти приятные слуху многих мужиков звуки вдруг заглушает знакомый вой сирены — опять под нашими окнами какая-то шишка торопится в Кремль.
Мой товарищ подходит к окну с пустой бутылкой и замахивается на мчащиеся кремлевские тачки. Водочные капли падают ему на погон.
— Ты похож на Сережку Тюленина, — говорит один из нас, похрустывая маринованным болгарским огурчиком. — Помнишь, как он забросал немецкую комендатуру бутылками с зажигательной смесью?..
Отставной полковник Петрович всегда умел после первого же стакана придать нашим застольям глубоко философский и актуальный характер.
— Только русский офицер любит родину бесплатно, — говорит он.
Что будет дальше, я уже знаю. После того как мы в очередной раз отмутузим родное правительство за невыполнение военного бюджета, погадаем об очередной отставке Грачева, отчихвостим козыревский МИД за невнятную позицию в отношении НАТО и договора СНВ-2, обменяемся новыми данными о происках иностранных спецслужб против России, разговор так или иначе выйдет на президента. На этот раз офицерский диспут принял все же неожиданный характер.
С заседания земельной комиссии центрального аппарата Минобороны возвратился наш представитель. Полковник сообщил, что наше управление снова "в пролете" — ни одного участка земли не выделили. А в очереди человек двадцать. Причем почти все прослужили в армии больше двадцати лет и, согласно указу президента, некогда с огромным восторгом встреченному личным составом МО и ГШ, имели право на клочок земли в Подмосковье. Не получили своих законных земельных наделов даже многие из тех, кто отбарабанил тридцать и больше лет. А ведь наши офицеры знали: после сокращения многих частей под столицей земли высвободилось столько, что хватило бы на два Министерства обороны. Но со времени издания ельцинского указа минуло более трех лет, а нам говорят: "Ждите".
Кто виноват? Знамо дело — президент. Указ издал, а выполнения не добился. Пошло-поехало. Петрович старше и мудрее всех. Он стучит вилкой по столу и говорит:
— А при чем здесь Ельцин?
Все дружно замолкают. Остановив атаку, Петрович решительно переходит в наступление:
— Вы что, хотите, чтобы Верховный главнокомандующий ваш земельный список контролировал или колышки в землю вбивал?
Кто-то с плохой дикцией замечает:
— Петрович, ты что… эдвакат?
Явно не Цицерона тут же поддерживают два контратакующих полковника:
— А почему у некоторых наших генералов по нескольку участков земли?
— Четыре продал — на пятом хоромы построил! Положено десять соток — выделили по двадцать! Поехали, если хочешь, я сам покажу!
Безземельные правдоискатели расходятся злые и возбужденные.
Страшнее американских ракет
У входа в Министерство обороны (со стороны кинотеатра "Художественный") топчется на морозе группа телевизионщиков — проводят опрос: "За кого вы будете голосовать?" Офицеры при виде телекамеры ведут себя по-разному: одни отворачиваются и проходят мимо, другие решаются отвечать. Только ведь надо быть слишком рисковым, чтобы в этой ситуации на вопрос: "Вы будете голосовать за Ельцина?" — ответить в камеру: "Нет". И все же таковые находятся.
…Мне вспоминается июнь 1991 года. Кинотеатр "Октябрь". Встреча с кандидатом в президенты России Борисом Ельциным. Многотысячная толпа, полный аншлаг. Если бы в тот день для встречи был выделен стотысячный стадион в Лужниках, и там не хватило бы мест. Мне повезло — я даже сидел. На грязном, затоптанном тысячами ног ковре. И смотрел на Ельцина, как смотрели, наверное, в свое время инфантильные и восторженные курсистки Санкт-Петербурга на Блока и Есенина.
Ему почти не давали говорить. Что ни слово — взрыв аплодисментов. Одному (единственному) из присутствующих, генералу, дали слово. Он встал и сказал:
— Борис Николаевич, я бы хотел проинформировать вас и моих соотечественников, что в армии есть демократически настроенные офицеры, генералы, солдаты, сержанты и прапорщики. Они имеют честь служить вместе с вами на благо нашего Отечества и любимого нашего народа. Мы обращаемся ко всем военнослужащим армии и флота, к их семьям, близким и друзьям — на выборах действовать не по приказу и инструкции, а по долгу совести. Мы считаем, что человеку, которому была уготована политическая смерть, удастся возродить наше Отечество, его величие и славу.