После тиража осуществлялся предварительный осмотр. В результате этого осмотра отсеивались все конскрипты, имевшие малый рост. Минимальный рост для призыва на службу был определен в эпоху Консульства в 1 метр 60 сантиметров (4 фута 11 дюймов), а декретом от 8 нивоза ХIII года (29 декабря 1804 г.) он был уменьшен до 1 метра 544 миллиметров (4 фута 9 дюймов). Не следует удивляться этим скромным требованиям к росту. Население тогдашней Франции было не столь высоким как сейчас, и цифры показывают, что большое количество призывников освобождались от службы по причине недостаточного роста. Так, в 1807 году из 351 призывника департамента Крез:
66 человек имели рост менее 150 см
59 человек имели рост от 150 до 153 см
66 человек имели рост от 150 до 154,4 см[102].
В результате, как видно из этого списка, 191 молодой человек был реформирован по причине малого роста. Количество отсеянных по данной причине, следовательно, составляло более половины (!) всех призывников данного департамента.
После этой процедуры исключались также те, кто имел явные физические недостатки: утрата конечности, отсутствие нескольких пальцев на руке, зубов и т. д. Они реформировались без прохождения медицинской комиссии, под ответственность супрефекта.
Наконец, во время этого первого осмотра должны были представить документы те, кто имел право на освобождение от службы. В наполеоновской Франции достаточной причиной освобождения от службы являлся факт того, что призывник был женат. Более того, освобождались от службы не только женатые, но и вдовцы, также разведенные, у которых имелись дети! Вполне вероятно, что если бы в современном законодательстве о военной службе был подобный пункт, то армия осталась бы без солдат… Однако в начале XIX века к браку относились серьезно, и девушки исключали для себя возможность заключения фиктивного брака.
В результате молодым людям, желающим освободиться подобным образом от неприятной для многих обязанности, приходилось либо искать себе настоящую подругу жизни, что для не вставшего на ноги в материальном плане человека было не так просто, либо прибегать к услугам женщин сомнительного поведения и почтенного возраста. Бывали случаи, особенно в последние годы Империи, когда 18–19-летние юноши вступали в брак с 50–60-летними женщинами… Но каково же было удивление префекта департамента Норд, когда в списках призывников, которые должны были быть освобождены от службы, он нашел юношу, супруге которого было ни много ни мало девяносто девять лет!
Богатый буржуа оплачивает «заместителя» для своего сына (Сатирическая гравюра)
С 1809 года закон стал несколько более жестким. Чтобы действительно быть уверенным в освобождении от призыва, необходимо было иметь ребенка.
Наконец, после предварительного отсева собиралась медицинская комиссия, которая освидетельствовала оставшихся призывников. Здесь будущие новобранцы подвергались более серьезному медицинскому осмотру. Освобождались от службы те, кто имел деформацию членов, плоскостопие, хромоту, грыжу, язвы, лишаи и другие кожные болезни, те, кто заикался, имел плохое зрение, плохо слышал, те, кто страдал эпилепсией, и, наконец, те, кто обладал общей физической слабостью. Последний мотив для освобождения от призыва нередко становился причиной злоупотреблений. Несмотря на все старания властей пресечь нарушения закона, многие медики относились с особым «пониманием» к призывникам, сумевшим вовремя вручить несколько сотен франков. Так что бывало, что, как отмечали современники, новобранец, «сложенный как Геракл, реформировался как чахоточный, а другой, с орлиным зрением, как близорукий»[103].
Кроме названных основных причин освобождения от службы существовал ряд других, о которых также необходимо упомянуть. Освобождались молодые люди, бывшие служителями культа (католического или протестантского – не важно) в ранге помощника дьякона и выше; семинаристы получали отсрочку. Равным образом получали отсрочку студенты университета, а те из них, кто по завершении учебы назначался на какой-либо пост в системе высшего образования, окончательно освобождался от воинской обязанности. Не забирали в армию также сына вдовы, старшего сына в семье, где отцу было более семидесяти лет, и т. д.
Сейчас, даже по меркам мирного времени, подобное отношение к призывникам нельзя квалифицировать иначе как чрезвычайно мягкое. Но дело в том, что практически все эти причины освобождения оставались неизменными и в самый разгар наполеоновских войн, и в то время, когда в 1814 году союзные армии вторгнутся во Францию и Империя будет гибнуть под ударами численно превосходящего неприятеля!