1707 год отмечен дипломатическими усилиями Петра по поискам мира. Но успехи в сердце Европы, очевидно, вскружили голову шведскому королю, и он остался глух к подобного рода призывам. Ни один из правителей стран континента не рискнул взять на себя груз посредничества. Страх перед непобедимыми легионами Карла был слишком велик. Последующие события показали, что он оказался сильно преувеличенным.
«…Разгром русской армии казался неизбежным. Но честь русского войска спасли отважные гвардейцы – преображенцы и семеновцы. Грозной стеной встали они на защиту вагенбурга, расположенного у моста через реку Нарову. Несколько раз шведы бросались на штурм укреплений, но выпестованные Петром гвардейцы неизменно отбрасывали их назад».
Б.Мавродин. «Петр Первый»
Глава 4. «Викторией вас поздравляем…»
СЕВЕРНАЯ ВОЙНА (II ЭТАП: 1708 – 1721)
В 1708 году наступил час решающих испытаний. Развязав руки на западе, 63-тысячное войско Карла XII двинулось к российским рубежам. Армия Петра, расквартированная в западной Белоруссии, насчитывала около 100 тысяч человек. Несмотря на количественный перевес русских, в качественном отношении превосходство было пока на стороне шведов. Так, 3 июля в сражении под Головчином им удалось одержать победу над дивизией А.И. Репнина, бывшей на хорошем счету у царя. Однако король не использовал преимуществ Головчинской победы. Его войско замерло в Могилеве в ожидании подкреплений и обозов из Риги. Корпус лифляндского губернатора А.Левенгаупта запаздывал, и Карл решил в августе перейти к активным действиям. Но в столкновении под селом Добрым его полки были отброшены, а в сражении у Раевки на Смоленщине сам король едва не попал в плен, причем его кирасирский полк оказался полностью истребленным. Тактика Петра и его штаба заключалась в ведении маневренной войны, избегая прямых столкновений и нанося урон неприятелю по частям, нападая на его тылы и вспомогательные отряды. В таких условиях Карлу пришлось рисковать, и в сентябре он поворачивает на юг, к ставке украинского гетмана И.Мазепы, чьей поддержкой он заручился через своего вассала – Станислава Лещинского. 28 сентября отчаянно торопившийся на встречу с королевской армией корпус Ле-венгаупта был настигнут у деревни Лесной русским корволантом и после многочасового сражения наголову разбит. Из 16 тысяч воинов спаслись лишь 7 тысяч, а артиллерия шведов осталась без пороха, бомб и ядер. Тем временем попытка 13-тысячного корпуса генерала Любекера овладеть устьем Невы и Петербургом закончилась полным провалом: гарнизон адмирала Ф.М.Апраксина заставил противника ретироваться с большими потерями.
Драбант Карла XII. Корпус лейб-драбантов набирался из опытных искушенных в боях дворян. Доступ иным сословиям в эти привилегированные войска был ограничен. Прекрасные фехтовальщики и мастера рукопашной, драбанты могли побеждать практически любого, даже численно превосходящего противника.
Несмотря на неоднократные предупреждения о возможной измене, Петр продолжает до последнего момента полностью доверять Мазепе, памятуя о его победах над турками и татарами в 1695 – 1696 годах. 24 октября гетман переходит на сторону неприятеля, принеся королю Карлу крестное целование от имени украинского народа и казацкой старшины. В третий раз, после Нарвы и гродненских событий 1705 года, над российской армией нависла серьезнейшая опасность.
Реакция петровского штаба оказалась молниеносной. К ставке Мазепы – городу Батурину, заполненному приготовленными для каролинцев боеприпасами и провиантом – устремился корволант А.Д.Меншикова. «Светлейший» сумел опередить противника; в декабре Мазепа и шведы увидели на месте богатой загородной резиденции дымящиеся развалины. Их попытка овладеть Стародубом и Новгородом-Северским не удалась – гарнизоны, сохранившие верность Петру, закрыли ворота. На стороне бывшего гетмана (в начале 1709-го Верховная Рада избрала нового главу – Скоропадского) остались лишь около 3 тысяч казаков. В целом население Украины сопротивлялось оккупации, что показала героическая оборона крепости Веприк зимой 1708/09 года.
1 мая 1709 года король Швеции отклонил очередную мирную инициативу царя. Он требовал полной капитуляции в Москве и выплаты контрибуции. Через 4 дня выяснилось, что Карл двинулся к Полтаве. Безуспешная осада, перемежавшаяся такими же бесплодными штурмами, в общем-то слабо укрепленной крепости с малочисленным гарнизоном (комендант – полковник А.С.Келин) продолжалась почти 2 месяца. 20 июня к берегам Ворсклы подошла русская армия.
Борис Петрович Шереметев (1652 – 1719) – первый российский генерал-фельдмаршал, граф, кавалер ордена Андрея Первозванного № 2. На военной службе с 1681 года. Под его руководством русско-украинские войска овладели несколькими сильными турецкими крепостями в низовьях Днепра в период Азовского похода 1695 года. Участвовал в Парвском сражении 1700 года. Именно Б.П.Шереметев одержал первые, самые важные победы для России в Северной войне, – под Эрестфером и Гумельсгофом (1702 г.). В его послужном списке – осада и взятие Дерпта (1704 г.), подавление астраханского мятежа 1706 – 1707 годов, общее командование над армией и ее пехотными подразделениями в кампаниях 1701 – 1711 годов. В Прутском походе Борис Петрович руководил действиями пехоты. С 1718года – в отставке. Сименем Шереметева связана особая, только ему присущая тактика, отличавшаяся высокой надежностью. Фельдмаршал никогда не рисковал, действовал неторопливо, но Петр всегда мог быть уверен, что Шереметев не подставит под удар вверенные ему войска, не двинется в поход, пока не убедится, что к мундиру последнего солдата пришита последняя пуговица.
Полтавская битва, разыгравшаяся 27 июня 1709 года, стала решающим сражением Северной войны. В историю русского военного искусства она вошла наравне с Ледовым побоищем, сражением на Куликовом поле, Бородинским боем. Потеряв более 8 тысяч убитыми и ранеными, весь штаб во главе с первым министром королевства графом Пипером и генералами Реншилдом, Левенгауптом и Розеном, шведы бежали к Днепру, где раненный в ногу накануне схватки Карл вместе с Мазепой надеялись перейти на турецкую территорию. При переправе, близ селения Переволочна, кавалерия Меншикова окружила остатки королевского войска. 30 июня некогда великая армия, внушавшая трепет всей Европе, перестала существовать. Лишь ее венценосный командующий и гетман-предатель достигли Бендер.
Петр торопился использовать результаты победы. В сентябре того же года в Торуне был возобновлен союз с Августом II, датским королем, также начались переговоры с властителем Пруссии Фридрихом I. Зимой 1710-го русские войска взяли Эльбинг, в июне пал Выборг, а вслед за ним – Рига, осажденная Шереметевым еще осенью 1709-го. Затем капитулировали Пернов, Ревель, Динамюнде и Кексгольм. Однако самый конец победоносного года оказался омрачен. Русский посол в Стамбуле П.А. Толстой сообщил, что Порта разорвала мир с Россией. Началась война на два фронта.
Русские драгуны после победы при Эрестфере.
Неудача Прутского похода 1711 года не отразилась на общем ходе Северной войны. Россия с Турцией лишь возвращались к границам 1695 года. Преодолевая непростую дипломатическую ситуацию в Европе (шведы попытались сколотить англо-голландско-германское соглашение, препятствующее продвижению русской армии в Померанию), Петр стремился облегчить положение своих союзников. Весной 1712 года армия Меншикова овладела Штеттином и вступила в северогерманское герцогство Голштинию. Разгром там шведского генерала Стенбока ликвидировал угрозу датским рубежам. Несмотря на возвращение на родину Карла XII, шведы терпели поражение за поражением. В том же году они потеряли крепости Фридрихштадт в Курляндии, Штральзунд в Померании, а также укрепления острова Рюген. В кампании 1713 – 1714 годов войсками М.М.Голицына была завоевана южная Финляндия. 26 – 27 июля 1714-го состоялась морская Гангутская баталия, сравниваемая самим Петром с Полтавской победой. Тогда же генерал Головин пересек Ботнический залив и высадил десант в Улеаборге. Боевые действия были перенесены на территорию современной Швеции.